Vo verzii Shirley Bogartovej Great Illustrated Classics od H.G. Wellsa je bizarná pieseň Stroj času ktorý akosi spieva postava, ktorá má byť nemá. Napriek tomu, že jej verzia sa účtuje ako adaptácia, Bogart skladbu vymyslel z celej látky. Spieva ju Weena, postava, ktorá vo Wellsovej knihe do značnej miery mlčí, ale v Bogartovej adaptácii hovorí a spieva. A Wells prišiel za Bogartom vo vízii a povedal jej, aby k jeho najslávnejšiemu dielu pridala strašidelnú pieseň, zapája sa do nehorázneho umeleckého vandalizmu. Našťastie väčšina zo 65 ďalších titulov zo série Great Illustrated Classics neobsahuje také dramatické zmeny. Namiesto toho zjednodušujú jazyk a ilustrujú činnosť, aby boli klasické diela pre malých čitateľov ľahšie zrozumiteľné.
To nás privádza k otázke, na ktorú rodičia potrebujú odpoveď: Aj keď sú relatívne verní originály, sú tieto zjednodušené, ilustrované verzie klasických diel skutočne dobré pre mladých čitatelia?
Existujú dva hlavné myšlienkové prúdy. Áno, pretože, ako hovorí vydavateľ, knihy „podporujú rozvoj zručností u chlapcov a dievčat na rôznych úrovniach úrovne čítania“. Inými slovami, sú to nástroje na budovanie gramotnosti, aj keď sa na ne nekvalifikujú literatúre. Druhý uhol pohľadu ich vidí ako prázdne simulakry pôvodných diel, ktoré robia medvediu službu svojim mladým čitateľom tým, že odstraňujú to, čo robí klasiku predovšetkým klasickou. (Toto je pravdepodobne názor podnikavého vtipkára, ktorý uviedol „I. Dummitdown“ ako spoluautor mnohých kníh zo série na Amazone.)
Aby sme porozumeli diskusii, stojí za to preskúmať typickejšie spracovanie Great Illustrated Classics, Moby Dick, ktorú tiež upravil Bogart. Na začiatku Melvillovho románu Ishmael prežíva „vlhký, mrholiaci november v mojej duši“ a zdá sa, akoby „vyzdvihoval koniec každého pohrebu, s ktorým sa stretnem“. Je naozaj nahnevaný.
Melvillov jazyk má rytmus, čiarky a bodkočiarky, ktoré oddeľujú a spájajú živé popisy. Keď to čítate, neviete len to, čo sa deje v Izmaelovom srdci, ale aj vy cítiť to.
Paralelná fráza z edície Great Illustrated Classics je „keď ma život dostal dole“. Písanie je oveľa menej emotívne, ale pre mladých čitateľov je oveľa ľahšie pochopiteľné. Je to dobrá vec alebo strata Melvillovho jazyka nestojí za to?
Oba argumenty majú opodstatnenie. Zdá sa, že určujúcim faktorom je, aké rady dostanú mladí čitatelia, keď sa zoznámia so sériou.
Odborník na gramotnosť Dr. Timothy Shanahanvážený emeritný profesor z University of Illinois v Chicagu si myslí, že knihy ako tie zo série Great Illustrated Classics majú potenciál byť užitočnými nástrojmi.
„Myslím si, že je skvelé, že sa deti stretávajú s klasickou literatúrou, aj keď nie je tak plne realizovaná ako tradičnejšia verzia,“ povedal Shanahan. „Chceme, aby deti poznali mýty a ako sa rozprávajú príbehy. Chceme, aby poznali konkrétne príbehy a postavy.“
Ako televízny seriál Wishbone, séria Great Illustrated Classics predstavuje deťom príbehy, o ktorých by mali vedieť, že sú kultúrne zdatné. Deti, ktoré čítajú Great Illustrated Classics, budú vedieť, ktorí duchovia navštevujú Ebenezera Scroogea, uvidia, kam cestuje Phileas Fogg, a pochopia poníženie hladného Olivera Twista. Jedno dôležité upozornenie: séria sa výrazne prikláňa k západným, bielym, mužským autorom.
Pomáhajú aj ilustrácie. Štúdia z Hamline University z roku 2016 zistila, že študenti jazykov dosahovali lepšie výsledky na krátkych aj hodnotenia založené na dlhodobej pamäti, keď čítajú grafickú románovú verziu príbehu na rozdiel od iba textovej verzie verzia. Iná štúdia japonského výskumníka ukázala, že čítanie grafickej verzie príbehu vedie k lepšiemu pochopeniu textovej verzie prečítanej neskôr.
Potom je tu skutočnosť, že väčšina detí aj tak nedokáže prečítať plnú verziu týchto textov Lexile bodovanie, ktoré Shanahan nazýva „dobre overenou schémou umiestňovania textov do kontinua obtiažnosti“.
Neskrátená verzia Ivanhoe má Lexile skóre 1410L; verzia Great Illustrated Classics má skóre Lexile 990L. Pre kontext spoločnosť stojaca za Lexile odporúča žiakom šiesteho ročníka čítať knihy medzi 690 l a 1 160 l. Priemerný žiak šiesteho ročníka by teda pravdepodobne považoval neskrátenú verziu za príliš ťažkú na prekonanie a vydanie Great Illustrated Classics v rámci jeho schopností.
Avšak čítanie jednoduchšieho prerozprávania zložitého textu neumožňuje čitateľovi vykonať náročnú, ale obohacujúcu prácu s porozumením.
"Forma prezentácie je menej ako materiály, ktoré čítate na vysokej škole alebo na pracovisku," povedal Shanahan, "takže prax čítania by nebola taká výhodná ako čítanie tradičnejšej verzie."
V inej štúdii, ktorú citoval Shanahan, študenti stredných škôl, ktorí čítali grafické verzie diela, skončili za menej ako polovicu času. To je jednoducho oveľa menej času stráveného precvičovaním čítania, čo nie je skvelé.
Čo má teda literárne zmýšľajúci rodič robiť? Úplný zákaz Great Illustrated Classics sa zdá byť scestný. Ak je vaše dieťa vášnivým čitateľom, je pravdepodobné, že mu nezabránite v tom, aby si ho vybralo, a sú užitočné pri budovaní vedomostí o dôležitých kultúrnych dielach. Vašou úlohou ako rodiča je zabezpečiť, aby vaše deti poznali dlhšie a hodnotnejšie verzie týchto príbehov existujú a že stojí za to ich zažiť, aj keď vaše dieťa už čítalo Veľkú ilustrovanú klasiku vydanie.
"Je múdre uistiť sa, že deti vedia, že existujú prepracovanejšie verzie, ktoré by si raz mohli chcieť prečítať," povedal Shanahan. "Nie je zlý nápad zasadiť tie semená."
