Maskotov je málo. Napriek tomu, že výskum ukázal, že deti sú ochotnejšie pristupovať k žene maskotov, ich počet prítomnosti zostáva výrazne nízky. V mužskom profesionálnom športe je len jeden vyslovene ženský maskot. To by bola Mrs. Met, ktorá sa nedávno vrátila na ihrisko po tom, ako podľa hovorcu organizácie Mets „jej deti vyrástli“. Dokonca ako Serena Williams, Ronda Rousey a Alex Morgan sa stali domácimi menami, rozdiel medzi maskotmi a pohlaviami sa zväčšoval s každým rozšírením návrh. To je dôležité nielen kvôli implicitnému signálu, ktorý vysiela o obmedzenom mieste žien v športovej kultúre, ale aj kvôli zvláštnej spoločenskej dynamike okolo detského fanúšikovstva.
„Bolo niekoľko prípadov, keď som na podujatí vystupoval ako mužský maskot a ľudia povedali: ‚Ach, to je len dievča. tam.“ hovorí Carrie Norwood, ktorá sa stala jednou z dvoch žien, ktoré vystupovali ako maskoti na najvyššej úrovni profesionálnych mužských športu. "Vyvolalo to vo mne pocit, že mi nie je dovolené byť vtipný, pretože som žena."
Norwood, teraz pridružený riaditeľ programov pre USO, vystupoval ako Herky the Hawk for the University of Iowa, Tommy Hawk za Chicago Blackhawks a 11 rokov ako Southpaw za Chicago White Sox. Milovala túto prácu, ale vždy chcela hrať ženského maskota. Nikdy nedostala túto šancu, pretože nebola pripravená presťahovať sa do Saint Paul, aby si zahrala Mudonnu, maskota tímu ružové prasa. "Bol by som rád, keby som bol maskotom, ktorý by bol skutočne tučný," hovorí Norwood. "Bolo by to smiešne." Nikdy sa to nestalo a nakoniec odišla od profesionálov do práce s USO.
Twitter / @SpikesAndMittsy
Norwoodová nie je v žiadnom prípade varovným príbehom, ale jej kariéra slúži ako dôkaz toho, že maskoti tancujú, spievajú a vyskakujú pod nezvyčajným skleneným stropom. Ženy môžu uspieť ako maskoti, keď hrajú na roztlieskavačky v mužských kostýmoch, ale takmer nikdy nedostanú zámienku na to, aby zaujali ženský prístup k vystúpeniu. A odhliadnuc od nedostatku genitálií, výskum ukazuje, že pohlavie je pre maskotov kritickým problémom. Informuje nielen o tom, ako deti reagujú na podivné mýtické stvorenia, ale aj o tom, ako ľudia vo vnútri týchto stvorení reagujú na deti.
Keď Emily Dane-Staples, docentka na St. John Fisher College, vyrazila študovať rodové roly v maskotoch nižšej ligy, zamerala sa na maskotov Rochester Red Wings, Spikes a Mittsy, dva vtáky nejasnej genetickej extrakcie. Sledovala, ako sa dvaja maskoti, ktorí spolu často vystupujú, stýkajú s deťmi. To, čo našla, ju prekvapilo.
„Videli sme preferencie pohlavia,“ hovorí Dane-Staples. "Dievčatá a chlapci kontaktovali Mittsyho častejšie ako Spikesa."
Tým sa ale rozdiel nekončil. Ešte kritickejšie, Dane-Staples zistil, že maskoti pristupovali k deťom rovnakým spôsobom: obaja sa aktívne zamerali na chlapcov. Nakoniec dospela k záveru, že maskoti sú vo všeobecnosti prístupnejší chlapcom kvôli ich vlastným rozhodnutiam a ženám maskoti zostávajú nepopulárni napriek tomu, že by boli viac upokojujúce a vzrušujúce pre mužov aj ženy deti. Náhodne diagnostikovala kultúrny problém.
Twitter / @Mudonna
„Problémom je, že športy sa vo všeobecnosti zameriavajú na chlapcov a nie na dievčatá,“ hovorí Dane-Staples. „Pôvod maskotov pochádza od chlapcov. Všetci roztlieskavačky a kričiaci vodcovia boli pôvodne muži.“
Nič sa na tom nezmenilo. Počas väčšej časti minulého storočia sa kultúra maskotov ukázala ako odolná voči kultúrnemu toku.
Nikto to nevie lepšie ako David Raymond, ktorý je pravdepodobne najslávnejším maskotom v histórii. Pôvodný Phillie Phanatic, Raymond strávil viac ako dve desaťročia v zelenom chlpatom obleku, než sa stal majiteľom a prevádzkovateľom Zábava Raymond, ktorá dohliada na tvorbu a rehabilitáciu stoviek maskotov. Raymondove úzke vzťahy s tímami mu umožňujú vidieť vývoj maskota od základov.
„Úprimne povedané, v našom odvetví prevláda to, že do vývoja maskotov vo všeobecnosti sa nevenuje veľa myšlienok,“ hovorí. "Ale mení sa."
Raymond hovorí, že väčšina profesionálnych tímov práve začala vnímať maskotov ako rozšírenia značky, čo dáva zmysel. Len zvážte maskota pre Jacksonville Jaguar, Jaxson De Ville a jeho blízkych 50 000 Twitter nasledovníkov. To vytvára skutočný stimul považovať maskoty za čo najširšiu možnú príťažlivosť. Napriek tomu, že výskum o ženských maskotoch, ktoré sú pre deti príťažlivejšie, nie je príliš ochotný vydať sa týmto smerom. A začínajú oveľa viac premýšľať o tom, aký typ pohlavia by mal byť ich maskot.
flickr / Peter Bond
"Teraz chcú pri diskusii o nových dizajnoch rodovo neutrálneho maskota, ak je to možné," hovorí Raymond. "Zdá sa, že existuje väčší záujem o rodovú neutralitu ako o ženské postavy."
Tento trend môže v konečnom dôsledku viesť k tomu, že maskoti budú účinnejšie pri vítaní mladých žien v kultúre šport, ale nie je dôvod veriť, že to povedie ku krátkodobému pokroku, pokiaľ maskoti nezmenia svoje správanie. Mentalita chlapca sa nedá vyliečiť ružovou kožušinou, ale dá sa vyliečiť vzdelávaním a uvedomením si. Ako hovorí Raymond, je to všetko otázka zlepšenia tréningu na základe nových údajov a nových cieľov. Ak je cieľom optimalizácia pre fanúšikov – mužov a ženy –, správanie sa zmení.
"Môžete mať mokré papierové vrecko ako maskota a stať sa úspešným," hovorí, "ak budete postupovať podľa týchto pokynov."
Napriek tomu tieto usmernenia nie sú na mieste. Pravdepodobne sa tak nestane, kým si ľudia z marketingových tímov nebudú viac uvedomovať, že vždy, keď pán Met ide do parku sám, prichádza o príležitosť.
Tento príbeh je súčasťou série zdôrazňujúcej dôležitosť posilnenia postavenia dievčat, oslavy ich atletického ducha v spolupráci s Alianciou za zdravšiu generáciu a Clinton Foundation. Na počesť Národného mesiaca telesnej zdatnosti a športu pracujeme spoločne, aby sme na to upozornili dôležitý problém a povzbudzujeme vás, aby ste sa zapojili do konverzácie pomocou hashtagu #GirlsAre a dozvedeli sa viac pri www. GirlsAre.org.
