The Ocenenia Otec roka oslavujte ovplyvňovateľov aj neospevovaných hrdinov, ktorí významne prispeli k otcovstvu, deťom a komunitám.
Začiatkom 90. rokov mal Ben Wright na konte niekoľko hereckých úspechov. Objavil sa v televíznom filme, hral Jacka v prvej produkcii na Broadwayi Do lesa, a fajčili kubánske cigary s Tomom Cruisom pri nakrúcaní malej úlohy v Narodený 4th júla. Wright však nebol spokojný ani so sebou, ani so svojou kariérou. Pamätá si, ako sedel v upútavke na film a namiesto toho, aby meditoval nad svojimi úspechmi alebo plánoval cestu vpred, pociťoval všeobecnú apatiu k šoubiznisu.
„Čítal som knihu a myslel som si: ‚Je to tak nudný,“ spomína. "Nenašiel som v tom žiadne potešenie."
Wright a jeho manželka Amy, ktorá bola tiež pracujúcou herečkou, sa rozhodli vyskúšať niečo nové a presťahovali sa do Wilmingtonu v Severnej Karolíne. Založili si rodinu a Ben začal pracovať ako finančný poradca. Mali dve dcéry, Emmu Grace a Lillie. Potom, v roku 2004, sa páru narodil syn Benjamin Jr. alebo Beau
„Boli sme vtiahnutí do tejto komunity rodín s špeciálne potreby“ hovorí Ben, 48, „Videli sme, že niektorí starší ľudia nemali čo robiť. Povedali sme: ‚Niečo na tom nie je v poriadku – toto pre naše deti nechceme.‘“
Wrightovci zvažovali, čo by mohli urobiť, aby zmenili normy týkajúce sa zamestnávania ľudí s vývojovým postihnutím a usadili sa na myšlienke vytvorenia veľmi viditeľného podniku, v ktorom pracujú prevažne zdravotne postihnutí, ale vysoko schopní dospelých. Netrvalo dlho a otvorili sa Bitty & Beau's, kaviareň, ktorá spočiatku zamestnávala 19 ľudí so zdravotným postihnutím. Obchod bol okamžite populárny a presťahoval sa do väčšieho miesta. Kaviareň teraz zamestnáva 40 ľudí a Wrightovci plánujú otvoriť druhý obchod v Charlestone, aby rozšírili podnikanie a zistili, či má potenciál dostať sa na celoštátnu úroveň. Je to veľký krok pre malý podnik, ale aj najlepší spôsob, akým Wrightovci dokážu zviditeľniť ľudí s vývojovým postihnutím pre potenciálnych zamestnávateľov.
„Sviečku pálime na oboch koncoch,“ smeje sa Amy. "Ale je to najlepší druh vyčerpania, aký sme kedy cítili."
Bitty & Beau’s pritiahla celoštátnu pozornosť, vrátane spotov The Today Show a Show Rachael Ray. Napriek tomu Wrightova činnosť nie je určená len na to, aby demonštrovala, že ľudia s Downovým syndrómom, autizmom alebo iným postihnutím môžu podávať raňajkové nápoje.
„Nechceme, aby ľudia prichádzali, odchádzali a odchádzali: ‚Človeče, úplne na to prišli – ľudia s IDD môžu pracovať v kaviarňach‘,“ zdôrazňuje. „Chceme ukázať, že ľudia s IDD môžu byť v kontakte a robiť dobrú prácu a byť súčasťou životaschopného podnikania. A ak dokážete prinútiť podniky, aby začali priťahovať jedného alebo dvoch ľudí [s IDD], začnete mať podstatný vplyv na mieru nezamestnanosti. Môžete zmeniť kultúru."
