Ak je darček, ktorý sa pokúšate kúpiť, tento rok všade online vypredaný, je pravdepodobné, že za to môžu nejaké hanebné roboty. Automatizovaný softvér sa sťahuje a predáva ďalej obľúbené položky ako Fingerlings hneď ako budú k dispozícii, vďaka čomu sa hračka za 15 dolárov predáva na eBayi až za 5 000 dolárov.
Chytiť obľúbené sviatočné hračky skôr, ako sa vypredajú, bolo vždy výzvou, ale a New York Times správy že kupujúci čelia významnej, neľudskej konkurencii robotov, ktorí neustále vyhľadávajú nové predaje na webových stránkach. Roboty hromadne nakupujú položky hneď, ako sú k dispozícii, a nakupujú oveľa rýchlejšie, než by to dokázal človek, takže nakupujúcich zanechávajú v prachu. Po zakúpení, tie horúce plniace pančuchy ako Fingerlings sa potom rýchlo znova objavia na stránkach ako eBay alebo Amazon, kde ich predajcovia ponúkajú za dvojnásobok, trojnásobok a štvornásobok pôvodnej ceny. Aj keď nákupné roboty nie sú úplne novým fenoménom, počas prázdnin sú obzvlášť frustrujúce. Dokonca aj pre tých, ktorí si predplatia online upozornenia o najnovšom predaji alebo produkte, je prakticky nemožné poraziť robotov.
Medzi obľúbené hračky, ktoré tieto roboty chytajú, sú už spomínaní Fingerlings, Barbie Hello Dreamhouse, L.O.L. Prekvapenie! Bábika a Super NES Classic, z ktorých sa zdá, že sa všetky vypredajú online, no potom sa znova objavia na Amazone a eBay inzerované za ceny niekoľkonásobne vyššie ako maloobchodné.
The Times uvádza, že Amazon monitoruje nákupnú aktivitu botov a pokúša sa obmedziť nákup produktov s vysokým dopytom. Podobne, keď sa dostanete na komentár, Hračky „R“ Us odkázal na vyhlásenie potvrdzujúce záväzok „prijať preventívne opatrenia na zmiernenie podvodov a nezákonných transakcií“. Tieto opatrenia však nezmiernili bolesti hlavy jedného blogera, ktorý to povedal Times že Fingerlings za 15 dolárov niekedy vydržia online len 25 minút.
The Lepší zákon o predaji vstupeniek online, alebo zákon o BOTS, ktorý bol podpísaný v decembri minulého roka, zakazuje obchádzanie bezpečnostných opatrení webových stránok na predaj vstupeniek. Tento zákon je však zameraný na zacielenie na skalperov lístkov a nezašiel dostatočne ďaleko, aby pomohol online nakupujúcim darčeky, z ktorých niektorí pridávajú položky do košíka, len aby zistili, že je už vypredaný v čase, keď sú pripravení zaplatiť. Kým sa online bezpečnosť nezlepší, zdá sa, že priemerní kupujúci budú musieť pokračovať v pohybe veľmi, veľmi rýchlo, aby splnili svoje dovolenkové nákupy.
