Dnes, vo veku 95 rokov, Stan Lee – vydavateľ a dlhoročný redaktor časopisu Marvel komiks — zomrel. A to, čo po sebe zanechá rodičom a deťom, je odkaz postaviť sa násilníkom. Áno, Lee dal svetu jedny z najoslnivejších superschopností, o akých môže fanúšik komiksov snívať, no motivácia a osobnosti hrdinov, ktorých vytvoril, sú trvácnejšie. A to preto, že Leeho najlepšia práca sa zamerala na podgurážených hrdinov, ktorí boli ochotní postaviť sa proti krutým darebákom, ktorí majú pod kontrolou status quo.
V roku 2011Kapitán Amerika Steve Rogers slávne povedal: „Nemám rád tyranov“, a hoci Lee nevytvoril Captaina Americu, svoju kariéru začal písaním komiksov so Stevom Rogersom. Tretie vydanie Komiks Captain America v roku 1941 napísal mladý muž Stanley Lieber, ktorý písal pod pseudonymom „Stan Lee“. Zvyšok je história. Lee sa stal dočasným redaktorom Marvelu, keď mal iba 19 rokov, a zostal tam do konca svojho života. Ale skutočnosť, že prvým hrdinom, pre ktorého písal, bol Captain America, je významná. Slávne, Captain America bojoval s nacistami v komiksoch Marvel
A súčasťou toho, čo urobilo Leeho písanie fantastickým, bolo jeho presvedčenie, že aj mladí ľudia sú ľudia. Inými slovami, Lee zistil, že tínedžerskí sprievodcovia sú nereálne, čo je súčasťou toho, prečo Lee zmenil príbeh Capovho najlepšieho priateľa Buckyho Barnesa. Nechcel, aby bol Bucky podriadený Captain America, chcel, aby boli rovnocenní. A tak, keď zmenil Buckyho na Stevovho starého vojnového kamaráta, táto skutočnosť sa stala súčasťou príbehu o pôvode postavy. V podstate Lee veril, že mať tínedžerského pomocníka pre Captain America vytvorilo vstavaný systém, kde by bol Bucky šikanovaný. A tak urobil príbeh realistickejším a oveľa múdrejším.
Ale skutočná brilantnosť hrdinov Stana Leeho skutočne prekvitala v šesťdesiatych rokoch, keď dozrel a všimol si meniaci sa svet okolo seba. Toto bolo desaťročie Spider-Mana, Incredible Hulk a X-Men. s Pavúčí muž, Lee vytvoril (spolu so Stevom Ditkom) nezabudnuteľného avatara pre podivínske dospievajúce deti, ktoré milovali vedu a čítanie viac ako šport. S Hulkom dovolil, aby sa mozog a svalstvo spojili do jedného muža, zdanlivo naraz, silná metafora krútime sa z toho dodnes. A s X-Men Lee nežne vytvoril rodinu vyvrheľov, ľudí, ktorí na prežitie potrebovali láskavosť cudzincov.
Aj keď je pomerne všeobecne známe, že Lee použil koncept X-Men ako alegóriu na občianske práva, niektoré z jeho progresívnych a odvážnych politické presvedčenie vychádzalo priamo z jeho vlastných úst, aj v opakujúcom sa stĺpci v komiksoch Marvel s názvom „Stan's Soapbox“. V týchto krátkych esejach, Lee hovoril priamo so svojimi čitateľmi – často veľmi malými deťmi – a dal im presne vedieť, ako sa cíti o bigotnosti, nespravodlivosti a celom rade ostatne problemy. Stručne povedané, bol proti týmto veciam. A často končil svoje hodiny frázou "nuff povedal!" ako keby to bol len zdravý rozum, že každý by mal byť dobrý človek. O rasistoch a tyranoch Lee raz povedal: „Jediný spôsob, ako ich zničiť, je odhaliť ich – odhaliť zákerné zlo, ktorými v skutočnosti sú.“
A napriek tomu, že mal portréty takmer v každom jednom z populárnych filmov založených na postavách z komiksov Marvel, Lee bol mimoriadne skromný. "Nikdy som si o sebe nemyslel, že som úspešný," povedal so smiešnym pocitom, pretože mal pocit, že je to pravda. Lee vedel, že v mysliach jeho mladých čitateľov sú úspešní ľudia Spider-Man a Wolverine. Aj keď mal Stan's Soapbox, Lee vo všeobecnosti nechal svoju prácu hovoriť za seba. Výsledok? Svet popkultúry, v ktorom dnes žijeme.
Keď Lee povedal: „Myslím, že jedna osoba môže niečo zmeniť,“ možno hovoril o Black Pantherovi alebo Kapitánovi Amerikovi, no dnes sa zdá, že určite hovoril o sebe. Bude nám chýbať, no vďaka jeho neúnavnej práci sa na jeho každodenné hrdinstvá nikdy nezabudne.
