Sezóna malej ligy začína pre mojich dvoch chlapcov a bude ma to stáť. Registrácia do miestnej komunitnej ligy je 150 USD za dieťa na pár mesiacov hier. Okrem toho sú tu uniformy, rukavice bez prstov, netopiere a plátky pomaranča. Sú tu aj alternatívne náklady na čas, ktorý strávim sedením pri prvej základnej čiare a sledovaním svojich detí kresliť obrázky v infield špine. Všetko povedané, dávam miestnemu mládežníckemu športovému priemyslu okolo 500 dolárov alebo viac za privilégium sledovať, ako moje deti nehrajú baseball.
Toto je luxus, ktorý si naozaj nemôžeme dovoliť. Sme rodina s dvoma príjmami a toto leto budeme míňať peniaze na starostlivosť o deti. Ak dokážeme preskočiť dovolenku, potopíme peniaze aj do cestovania a hotelov. Navyše, naše primárne auto potrebuje opravu a naše kreditné karty sú vybité. Nie je to nepravdepodobné Malá liga prispeje k rodinnému dlhu.
To znamená, že moji chlapci hrajú.
Nie som sám. Nedávny prieskum z CompareCards zistili, že 62 percent rodičov malo dlhy súvisiace s mimoškolskými aktivitami ich dieťaťa. Polovica rodičov uviedla, že platia viac, ako si môžu dovoliť, a 62 percent bolo vystresovaných z nákladov. Hoci relatívne malý prieskum financovaný korporáciou treba brať s rezervou, je tu mäso. Všetko stojí peniaze a všetkého je veľa. Jonesovci nikdy neboli vyťaženejší a ťažšie s nimi držať krok.
Som vystresovaný z nákladov na Little League a, aby bolo jasné, zaisťujem svoju investíciu. Niektorí rodičia prichádzajú do parku s deťmi v nových kopačkách, paličkových rukaviciach, očnej černi a baleniach slnečnicových semienok. Títo rodičia míňajú oveľa viac ako ja. Sú úplne kúpené napriek tomu, že šance ich detí stať sa profesionálmi sú mizivé. Podľa nedávnych štatistík menej ako 2 percentá detí v mládežníckom a stredoškolskom športe získajú vysokoškolské športové štipendium. Ešte menej z nich urobí zo svojho športu profesionálnu kariéru. Tak prečo sa tak starať? Prečo míňať toľko?
Mládežnícky šport vytvoril americký priemysel v hodnote 15 miliárd dolárov na pozadí tlaku rovesníkov, rodičovskej viny a ekonomickej úzkosti.
Majú deti zo športu výhody? Bezpochýb. Pre niektoré deti bude získanie diamantu Little League jedným z mála prípadov, keď budú tento týždeň aktívne a hrať sa vonku. Iným deťom pomôže Little League vybudovať sociálnu inteligenciu, keď sa učia byť tímovým hráčom a spolupracovať. Zvážte skutočnosť, že Centrá pre kontrolu chorôb našli pozitívnu koreláciu medzi zvýšenými hladinami fyzická aktivita a lepšie známky spolu so zníženým rizikom cukrovky, lepším duševným zdravím a lepšou hmotnosťou ovládanie. Ale tu je vec: Existujú aj iné spôsoby, ako môžu deti získať všetky tieto výhody, a žiadny z nich nevyžaduje zaplatenie miestneho mládežníckeho športového cára pár stoviek dolárov. Jednoducho vyžadujú iné deti, vonku a trochu fantázie.
Nerobím si ilúzie, že by Little League nejakým spôsobom pomohla mojim deťom. Viem to, pretože som ich sledoval už niekoľko mládežníckych športových sezón. A napriek všetkým prosbám a povzbudzovaniu od trénerov budú frustrovať svojich spoluhráčov predstieraním, že sú na ihrisku Pokémoni, namiesto toho, aby hrali hru po ruke. Napriek tomu ich budem každý týždeň voziť do terénu. prečo? Pretože moje deti ma požiadali, aby som ich prihlásil. Požiadali ma, aby som ich prihlásil, pretože sa prihlásili všetci ich malí kamaráti. Všetci ich malí kamaráti sa prihlásili, pretože ako rodičia sa ich deti nemajú kde hrať. Všetky deti majú príliš veľa času, čo vedie k začarovanému kruhu naháňania sa na hranie a zbierania príležitostí, ktoré by sa kedysi prirodzene vyskytli.
V mojom susedstve je perfektný bejzbalový diamant. Základné cesty sú relatívne rovné. Je tam spätná poistka. Sú tam dokonca aj lavičky. Celý rok bude prázdny. Deti sú príliš zaneprázdnené účasťou na bejzbale, aby ho jednoducho hrali. To je podľa mňa hlboko smutné. Ak by si tam moji chlapci večer hádzali loptičku, bez problémov by som prijal cenu ich vášne. Nie sú, čo znamená, že platím za aktivitu, nie za zábavu. Neznášam to.
Peniaze, ktoré dávam miestnej mládežníckej športovej organizácii, robia viac ako len zaplatenie za vstup na ihrisko a slávnostné odovzdávanie cien na konci sezóny. Moje peniaze sa oplatia aj za udržiavanie myšlienky, že existuje jeden dobrý spôsob hrania a vyžaduje si prísnosť, budovanie zručností a dohľad dospelých. Tým, že platím za umiestnenie mojich detí na ihrisko Little League, znehodnocujem ihrisko na ulici. Opäť by to nebola pravda, keby moje deti boli posadnuté bejzbalom, ale nie sú. Sú s tým v pohode – v najlepšom prípade.
Ale taký je teraz svet a pre rodičov sa žiadna úľava nečaká. Ale je tu jedna vec, ktorú môžem urobiť, aby som systém pokazil. Keď vezmem svoje deti do hry, pripomeniem im, že toto má byť zábava. to je všetko. Len zabava. A ak sa bavia ležať na chrbte v teréne a pozorovať oblaky? No, predpokladám, že peniaze, ktoré som minul, nám poskytli aspoň nejaké poučenie. Na snívanie nepotrebujú uniformy.
