Spolu s ozelenením našich obývačiek a pracovných priestorov sa ukázalo, že izbové rastliny zlepšujú náladu, zbystrujú duševné sústredenie a dokonca zvýšiť produktivitu. Rastliny sú tiež medializované ako úplne prirodzené vnútorné čističky vzduchu, čistenie vzduchu a vysávanie toxínov zo vzduchu, ktoré spôsobujú, že kýchame, dýchame a vyvíjame rakovinu – no, k tomu nás v každom prípade priviedla neslávne známa štúdia NASA z roku 1989.
Realita: Rastliny v črepníkoch nefungujú ako živé zariadenia HVAC, neutralizujú nepríjemné chemikálie, aby nám pomohli ľahšie dýchať. Bolo by úžasné, keby to bola pravda, ale odborníci dnes hovoria, že je to len mýtus. Napriek tomu, čo naznačil starý výskum, izbové rastliny majú veľmi malý, ak vôbec nejaký, vplyv na kvalitu vzduchu v interiéri.
Štúdia NASA ktorá spustila celú túto myšlienku, je zaujímavá a dobre vykonaná štúdia. Pred tridsiatimi rokmi sa vládni výskumníci pokúšali nájsť spôsoby, ako vyčistiť vzduch na svojich vesmírnych staniciach, a zistili, že zeleň by to dokázala. Zistili, že fikusy, sedmokrásky, mamičky a ďalšie rastliny môžu z týchto vzduchotesných prostredí stiahnuť prchavé organické zlúčeniny spôsobujúce rakovinu alebo VOC, ako je benzén a formaldehyd. Neskoršie laboratórne štúdie ukázali podobné účinky a posilnili repy izbových rastlín ako účinné čističe vzduchu.
Ukázalo sa však, že ich účinok bol prehnaný. „Hlavným problémom štúdie NASA – a iných komorových štúdií črepníkových rastlín a VOC – nie sú údaje sú nesprávne,“ hovorí Michael Waring, Ph. D., docent environmentálneho inžinierstva na Drexler univerzite. "Skôr interpretácia údajov a ich aplikácia na čistenie vnútorného vzduchu sú chybné."
Podľa Luza Claudia, Ph. D., vedca v oblasti environmentálnej medicíny a verejného zdravia na Icahn School of Medicine v Mount Sinai, bežné izbové rastliny môžu skutočne čerpať určité VOC zo vzduchu – ale miera, do akej to robia, je zanedbateľné. "Množstvo, v ktorom môžu izbové rastliny znížiť chemikálie v reálnom prostredí, pravdepodobne nestačí na to, aby malo výrazný vplyv na ľudské zdravie," hovorí.
To prináša ďalší veľký problém s minulým výskumom: Komorové štúdie, ktoré sa vykonávajú vo vzduchotesných laboratóriách, ako je vesmírna stanica NASA, nie sú prostrediami skutočného sveta. Budovy, v ktorých žijeme, pracujeme alebo sa hráme, sú vetrané, nie sú vzduchotesné. Majú nepretržitú výmenu vzduchu v interiéri a exteriéri, čo má oveľa väčší vplyv na koncentrácie VOC, ako by kedy mohli izbové rastliny. "Štúdie v komorách ukázali slabé odstraňovanie VOC rastlinami v črepníkoch," hovorí Warring, "len nie dostatočne vysokou rýchlosťou na efektívne čistenie vnútorného vzduchu v porovnaní s výmenou vzduchu."
Okrem toho väčšina laboratórnych štúdií, ktoré chválili čistiace účinky rastlín, merala naraz iba jednu alebo dve chemikálie. „Ale v domácnosti alebo kancelárii sú zmesi mnohých rôznych chemikálií v rôznych koncentráciách, ktoré všetko menia čas závisí od výmeny s vonkajším vzduchom a [predmetmi] v domácnosti alebo kancelárii, ktoré emitujú tieto chemikálie,“ Claudio hovorí. Napríklad nábytok, nástenné farby, koberce a záclony môžu uvoľňovať formaldehyd, benzén a iné toxické VOC.
Aby sme boli spravodliví, ďalšie menšie štúdie skúmali úlohu rastlín v črepníkoch pri čistení vzduchu v reálnych prostrediach a tiež našli pozitívne účinky. Ale aj tieto pokusy sú problematické, pretože väčšina z nich nezohľadnila kľúčový faktor. "Poľné štúdie zvyčajne nemerali rýchlosť výmeny vzduchu - frekvenciu, s ktorou je vnútorný vzduch nahradený vonkajším vzduchom," hovorí Waring. „Pretože tento parameter nebol meraný, zmeny v koncentráciách VOC nemožno pripísať žiadnemu konkrétnemu odstráneniu mechanizmus." Inými slovami, z výsledkov nemôžeme vyvodiť záver, že za zlepšenie stavu boli zodpovedné rastliny v črepníkoch vzduchu.
Ak by ste sa pri čistení vnútorného vzduchu pokúsili spoliehať na minimálne schopnosti rastlín čistiť toxíny, Waring varuje, že by ste sa v rastlinách utopili. Povedzme, že máte spálňu alebo kanceláriu s rozmermi 10 stôp x 10 stôp so stropom vysokým 8 stôp. Aby ste zodpovedali kapacite čistenia vzduchu štandardnému ventilačnému systému, museli by ste zabaliť tento priestor plný 1 000 rastlín, hovorí. To otrasie až 10 rastlín na štvorcový meter podlahovej plochy. Vitajte v džungli.
Záver: Pokračujte a naplňte svoj domov a kanceláriu zeleňou. Rastliny v kvetináčoch skrášlia váš priestor a môžu prospieť vašej nálade a produktivite, tak prečo nie? V dôsledku toho nečakajte čistý vzduch bez znečisťujúcich látok. Ak naozaj chcete zlepšiť kvalitu vzduchu, najlepšie urobíte, ak zoberiete handru na prach, vybijete vysávač, vymeníte ten špinavý vzduchový filter a otvoríte niekoľko okien.
