Medzi dokumentmi Oznamovateľka Facebooku Frances Haugen odovzdaný Kongresu je hlásený znepokojivý plán na nábor materská školastarších používateľov na svoju vlajkovú loď.
Podnetom k údajnej stratégii bol klesajúci záujem o stránku medzi mladými používateľmi, ktorý posúval priemerný vek jej používateľov stále vyššie.
„Starnutie je skutočný problém,“ napísal jeden výskumník z Facebooku v internej poznámke a štatistiky to potvrdzujú. Používanie stránky mladistvými kleslo za dva roky o 13 percent a predpokladá sa, že v nasledujúcich dvoch rokoch klesne o ďalších 45 percent (!), podľa Ars Technica.
Facebook údajne potreboval robustnú kohortu mladých ľudí, ktorí by si kúpili jeho platformu z najmenej dvoch dôvodov. Po prvé, mladí používatelia sú z dlhodobého hľadiska hodnotnejší, pretože majú pred sebou viac potenciálnych rokov používania Facebooku (a zobrazovania reklám na Facebooku). Po druhé, sú primárnym zdrojom nových používateľov, pretože starší ľudia sa už skôr rozhodli, či budú na platforme.
Spoločnosť sa teda zrejme rozhodla spustiť novú iniciatívu zameranú na nábor detí na svoju platformu. Interný post, ktorý hľadá uchádzačov, odhaľuje niektoré z jeho plánov pre tento tím.
„Naša spoločnosť robí veľké investície do mládeže a vytvorila virtuálny tím medzi spoločnosťami urobte pre mladých bezpečnejšie a súkromnejšie zážitky, ktoré zlepšujú ich a ich domácnosť pohodu,“ znie príspevok z 9. apríla. „Mnohé z našich produktov sme historicky nenavrhovali pre osoby mladšie ako 13 rokov (s výnimkou Messenger Kids) a skúsenosti vytvorené pre ľudí nad 13 rokov nerozpoznali charakteristické úrovne zrelosti v celom vekovom spektre.“
V príspevku sa to nespomína, ale veľkým dôvodom, prečo sa Facebook historicky vyhýbal deťom mladším ako 13 rokov, je Zákon o ochrane súkromia detí online.
Zákon COPPA stanovuje prísne pravidlá pre spoločnosti, ktoré prevádzkujú webové stránky (alebo aplikácie alebo pripojené zariadenia), ktoré sú určené alebo o ktorých je známe, že ich používajú deti mladšie ako 13 rokov. Od takýchto prevádzkovateľov vyžaduje, aby pred zhromažďovaním osobných údajov od detí online získali overiteľný súhlas rodičov, zakazuje im vo väčšine prípadov poskytovať tieto informácie tretím stranám a okrem iného tieto informácie zabezpečiť ustanovenia.
Keďže spoločnosti ako Facebook závisia od údajov o svojich používateľoch, aby zarobili peniaze, tieto obmedzenia robia z detí krátkodobo menej ziskových zákazníkov. A porušenie zákona COPPA môže byť drahé – stačí sa opýtať YouTube a TIK tak.
Zdá sa, že problém „starnutia“ vyvolal posun zamerania na mladších používateľov napriek predchádzajúcemu bezpečnostnému problému s Messengerom pre deti.
Tento produkt sa dostal pod kontrolu pred dvoma rokmi, keď opravoval chybu, ktorá používateľom umožňovala vytvárať skupinové rozhovory s neoprávnenými používateľmi. Chyba bola aktívna rok, kým bola objavená, a Facebooku trvalo ďalší mesiac, kým informoval rodičov hlásenie v The Verge a potvrdila spoločnosť v list Senovi. Ed Markey.
Markey a Sen. Richard Blumenthal odsúdil reakciu Facebooku, najmä chýbajúcu komplexnú recenziu Messenger Kids po takomto vážnom incidente. Spoločnosť trvá na tom, že jej produkty sú v súlade so zákonom COPPA.
„Messenger Kids berie súkromie a bezpečnosť detí vážne a sme odhodlaní zabezpečiť akúkoľvek technickú stránku chyby sa vyšetrujú a riešia rýchlo,“ napísal v tom istom liste viceprezident pre verejnú politiku Facebooku Kevin Martin.
Vzhľadom na toto vážne zlyhanie je znepokojujúce, že interný príspevok jasne ukazuje, že Facebook má záujem posunúť sa z toho, čo nazýva „jednoduchá“ línia COPPA – ktorá je v príspevku znázornená ako značka stop blokujúca deti do 13 rokov v používaní produktov iných ako Messenger Kids – k postupnejšiemu prístupu, v ktorom „[F]unkcie, predvolené nastavenia, nastavenia a vzdelanie [sú] prispôsobené veku a fáze.“
