Súčasný zákon o výdavkoch, ktorý funguje v Kongrese – známy ako zákon „Build Back Better“ – obsahuje podporu pre všetko od obnoviteľnej energie cez bývanie až po zdravotnú starostlivosť. Má tiež značný kus zmien vyčlenených na programy zamerané na rodinu vrátane opatrení navrhnutých na podporu nekonzistentnej starostlivosti o deti a predškolského prostredia v krajine.
Starostlivosť o deti a pre-k sú, mierne povedané, ťažké miesta v americkej ekonomike. Pre rodiny sa ich dostupnosť v jednotlivých komunitách líši a náklady môžu často konkurovať školnému na štvorročných štátnych vysokých školách. A pre poskytovateľov mimoriadne nízke mzdy a nedostatok financií ohrozujú ich schopnosť zamestnať pracovníkov a poskytnúť primeranú starostlivosť.
Nový návrh zákona obsahuje množstvo snáh o podporu starostlivosti o deti a pre-k. Ale zatiaľ čo niektorí obhajcovia tvrdia, že návrh zákona zájde ďaleko, aby zmiernil niektoré problematické body, iní si nemyslia, že návrh primerane vyrieši dané problémy. A to v prípade, ak – stále ak – návrh zákona skutočne prejde Kongresom.
Celá vec je komplikovaná. Tu je však podstata toho, čo by rodičia mali vedieť o stave starostlivosti o deti a predškolských zariadení a čo by sa zmenilo na hlbokom prepletenom priemysle, ak by sa plán BBB uskutočnil.
Čo sa deje so starostlivosťou o deti a pre-K práve teraz
Každá pracujúca rodina v USA, ktorá sa poobzerala po starostlivosti o deti, vie aké drahé to môže byť. Podľa správa tento rok od ministerstva financií USA, „priemerná rodina s aspoň jedným dieťaťom mladším ako 5 rokov by musela venovať asi 13 percent rodinného príjmu na zaplatenie starostlivosti o dieťa“. Tiež citujú správa za rok 2018 z Child Care Aware of America, ktorá zistila, že priemerné náklady na starostlivosť o deti v krajine boli vyše 9 000 dolárov ročne.
Tieto náklady neovplyvňujú všetkých rovnako. Správa Child Care Aware of America uvádza, že v prípade manželských párov predstavovala starostlivosť o deti približne 11 % ich príjmu – no v prípade osamelých rodičov predstavovala približne 37 % ich príjmu.
Na kompenzáciu týchto extrémnych nákladov sa rodičia môžu jednoducho rozhodnúť, že sa o deti postarajú sami, poznamenáva ministerstvo financií. To však tiež znamená, že by prišli o mzdy, keby sa rozhodli zostať doma so svojimi deťmi namiesto práce a platenia starostlivosti o deti.
To neznamená, že poskytovatelia starostlivosti o deti to majú dobré – práve naopak. Pozície v oblasti starostlivosti o deti často prichádzajú s príšernými mzdami Centrum pre štúdium zamestnanosti v starostlivosti o deti. V roku 2019 uvádza, že priemerný pracovník starostlivosti o deti pracujúci na plný úväzok zarába len asi 24 000 dolárov ročne. Ani pre predškolských učiteľov to nie je oveľa lepšie – priemerný predškolský učiteľ zarába okolo 30 000 dolárov ročne. Takmer v každom štáte zistili, že vychovávatelia v ranom detstve žijú neúmerne v chudobe.
Čo je v návrhu zákona?
The výdavkový účet by riešili oba problémy so starostlivosťou o deti aj Pre-K, hoci každý trochu inak. V prípade starostlivosti o deti návrh zákona ponúkne rodinám dotácie na obmedzenie sumy, ktorú míňajú, upravenú podľa ich príjmu. Vox. Každý štát bude musieť predložiť plán starostlivosti o deti, aby mohol získať tieto finančné prostriedky, ktorý obsahuje aj ustanovenia týkajúce sa kompenzácií pre poskytovateľov starostlivosti o deti, Podľa návrhu zákona „poskytnúť minimálne životné minimum“ a „sú ekvivalentné mzdám pre učiteľov základných škôl s podobnými kvalifikáciami a skúsenosťami“.
Teoreticky tento plán rieši tak nedostupnosť starostlivosti o deti pre mnohých rodičov, ako aj nízke mzdy, ktoré zarábajú mnohí poskytovatelia starostlivosti o deti.
Pre Pre-K by návrh zákona poskytol štátom peniaze na zriadenie a financovanie predškolských zariadení, ktoré by boli úplne zadarmo pre každého, uvádza sa The Washington Post. Predškolská časť návrhu zákona obsahuje aj ustanovenia týkajúce sa platov učiteľov.
Prečo to nemusí fungovať tak, ako je inzerované
Zatiaľ čo návrh zákona by prepracoval veľkú časť systému starostlivosti a vzdelávania v ranom detstve v krajine, niektorí ľudia nie sú presvedčení, že bude fungovať tak dobre, ako sa sľubovalo.
V oblasti starostlivosti o deti existujú obavy, že náhly prílev rodín, ktoré si teraz môžu dovoliť starostlivosť o deti, spôsobí prudký nárast dopytu, čo povedie k potenciálnemu nedostatku, Vox správy. V podstate, ak máte oveľa viac detí, ktoré hľadajú starostlivosť, budete potrebovať viac ľudí, ktorí túto starostlivosť ponúkajú. Ako už bolo povedané, návrh zákona by tiež financoval úsilie štátu o zvýšenie pracovnej sily v starostlivosti o deti, CNBC správy.
Navyše, keďže financovanie týchto dotácií na starostlivosť o deti by bolo štátne, niektorí ľudia špekulovali, že štáty by sa mohli jednoducho rozhodnúť nezapojiť sa do programu. Matt Bruenig z People’s Policy Project si všimol túto obavu minulý mesiac, poukazujúc na to, že mnohé štáty tiež doteraz odmietli rozšírenie Medicaid stanovené zákonom o dostupnej starostlivosti.
Stephanie Schmit, povedal riaditeľ oddelenia starostlivosti o deti a raného vzdelávania v Centre pre právo a sociálnu politiku otcovský že každý štát sa už zúčastňuje na súčasných programoch blokového grantu starostlivosti o deti a rozvoja a že existujú potenciálne stimuly pre štáty, aby uzákonili program, ako je podpora pracujúcich rodičov a posilnenie starostlivosti o deti pracovnej sily.
„Z pohľadu štátu nechcete zaostávať za ostatnými štátmi, ktoré sa zúčastňujú tohto obrovského programu,“ hovorí Schmit. Upozorňuje tiež, že v návrhu zákona je ustanovenie, ktoré môže ponúknuť peniaze mestám, krajom, miestnym vlády a ďalšie programy Head Start v tých štátoch, ktoré nedodržiavajú programy federálnej vlády plánovať.
Aby však rodičia mali nárok na dotácie na starostlivosť o deti, museli by prejsť „testom aktivity“. Návrh zákona to poznamenáva rodičia musia byť zamestnaní alebo musia prejsť pracovným školením, hľadaním zamestnania, školou alebo inými špecifickými činnosťami, ako je lekárska starostlivosť kvalifikovať sa. Bruenig poznamenáva, že táto klauzula by mohla vylúčiť „niektoré z najchudobnejších a najzraniteľnejších detí v spoločnosti“.
Predškolský systém by bol pre rodičov oveľa jednoduchší, pretože Pre-K by bol všeobecne bezplatný. Plán by si však vyžadoval aj schválenie štátom, Vox správy. Vox cituje aj niektoré Washington Pozt správa, ktorá zistila, že niektorí predstavitelia republikánskych štátov sú potenciálne skeptickí voči prijatiu programu Pre-K.
Spodná čiara? Rodičia potrebujú podporu
Návrh zákona by takmer určite zmenil niektoré rovnice nákladov, nedostatočnej kvality a nedostatočnej dostupnosti starostlivosti o deti a pre-k a mnohí rodičia by pravdepodobne mohli získať viac starostlivosti. Navyše, univerzálny Pre-K by bol a zmysluplný a významný prínos deťom a rodičom po celej krajine. Zjavne však stále budú komplikácie – nehovoriac o tom, že by to bol zákon vlastne najprv treba prejsť.
Nie je nemožná ani lepšia starostlivosť o deti a predškolský systém – The New York Times uvádza, že mnohé krajiny míňajú na starostlivosť o deti viac ako USA a niektoré krajiny dokonca platia rodičom, ktorí zostávajú so svojimi deťmi doma.
Ale v USA, okrem veľmi bohatých, väčšina rodín musela urobiť ťažké rozhodnutia, pokiaľ ide o orientáciu v prvých rokoch života ich dieťaťa: Prestanem pracovať? Budeme platiť za starostlivosť? Koľko si môžeme dovoliť zaplatiť? Ako dlho si môžem dovoliť prestať pracovať?
Môže sa to zdať ako nevyhnutná realita mať deti. Ale v krajine, ktorá si skutočne váži rodičov a deti, by si nikto nemusel klásť tieto otázky – a stále nie je jasné, ako blízko nás tento zákon privádza k realite.
