Expozícia olova vo výfukových plynoch áut mohla spôsobiť pokles v celej populácii IQ, podľa novej štúdie od výskumníkov z Florida State University a Duke University.
Olovo je známy neurotoxín ktoré môžu spôsobiť oneskorenie vo vývoji, záchvaty, poruchy učenia a stratu sluchu spolu s príznakmi, ako je únava a podráždenosť. Do polovice 70. rokov 20. storočia bolo olovo a všadeprítomná prísada do benzínu. Stabilizoval plyn a zabránil príliš skorému vznieteniu paliva a spôsobeniu klepania motora a poškodenia motora. Po schválení zákona o čistom ovzduší v roku 1970 začala Agentúra na ochranu životného prostredia postupne odstraňovať používanie olova v benzíne, čo viedlo k úplnému zákazu aditíva pre „cestné vozidlá“ v roku 1996, hoci v tom čase už len 0,6 % benzínu obsahovalo viesť.
Pre nové štúdium, vedci skúmali archívne údaje zo sčítania ľudu a záznamy o hladinách olova v krvi u detí narodených v rokoch 1940 až 2015. Pozreli sa aj na mieru používania olovnatého benzínu. Zistili, že 90 % detí narodených v rokoch 1950 až 1981 – spolu asi 170 miliónov ľudí – malo hladinu olova v krvi vyššiu ako 5 mikrogramov na deciliter. v roku 2021
Táto úroveň expozície olovom koreluje s poklesom IQ o 2,6 bodu na osobu, alebo kumulatívne 824 miliónov bodov pre celú populáciu. Pre tých, ktorí sa narodili v 60. a začiatkom 70. rokov 20. storočia, keď bolo používanie olovnatého plynu najvyššie, môže byť strata ešte vyššia – až 7 bodov.
Akonáhle je človek vystavený olovu, účinky môžu pretrvávať, takže výskumníkov znepokojuje, ako sa toto vystavenie v ranom detstve premieta do zdravia mozgu v starobe. „Milióny z nás chodia s anamnézou vystavenia olovi,“ povedal spoluautor štúdie Aaron Reuben, doktor klinickej psychológie. kandidát z Duke University, uviedol vo vyhlásení.. „Nie je to tak, že by ste mali dopravnú nehodu a natrhli vám manžetu rotátora, ktorá sa zahojí, a potom ste v poriadku. Zdá sa, že ide o urážku prenášanú v tele rôznymi spôsobmi, ktorým sa stále snažíme porozumieť, no môže to mať dôsledky pre život.“
Reuben povedal USA Today že nie všetky deti boli vystavené rovnako a že tie, ktoré žili na rušných uliciach alebo v mestských oblastiach, mohli byť vystavené vyšším hladinám olova z výfukov áut ako tie, ktoré tak neboli. "Je ťažké vedieť, či ste jedným z tých Američanov, ale ak ste vyrastali blízko emisií olova, môžete jednoducho zaujať proaktívny prístup," povedal. "Dajte svojmu lekárovi primárnej starostlivosti vedieť, že ide o problém a mohlo by to motivovať k ďalšiemu dohľadu nad stavmi, ktoré by sa mohli objaviť neskôr v živote."
Expozícia olova nie je len historickým problémom. Neurotoxín sa aj dnes nachádza v kontaminovaných zásobách vody, farbách a dokonca aj v potravinách. Polovica detí v USA sa ukázalo, že majú v krvi aspoň nejaké olovo a v priebehu rokov bolo olovo objavené v obľúbené ovocné šťavy ako aj potraviny predávané pre dojčatá a malé deti.
