Snaha Bidenovej administratívy o udržateľnejšiu verejnú dopravu je v prevádzke po viceprezidentke Kamale Harrisovej oznámenie, že federálne fondy plánuje nákup elektrických školských autobusov.
V súčasnosti je v USA 560 000 školských autobusov, ktoré prejdú viac ako šesť miliárd míľ ročne, čo z nich robí najrozsiahlejšiu sieť verejnej dopravy v krajine. Ale 95 % školských autobusov stále jazdí na naftu.
Dieselové výfukové plyny sú známou škodlivinou, ktorá prispieva k mnohým zdravotným problémom, najmä u detí. Odhaduje sa, že deti, ktoré jazdia na starších dieselových školských autobusoch bez kontroly znečistenia, majú o 4 % vyššie riziko vzniku rakoviny v priebehu svojho života.
Motorová nafta môže tiež vyvolať alergické reakcie, spôsobiť novovzniknuté alergie a exacerbovať astmu a iné respiračné stavy. Deti sú obzvlášť náchylné na problémy s dýchaním v dôsledku výfukových plynov nafty, pretože ich pľúca sa stále vyvíjajú.
„Očakávame výrazný pokles prípadov astmy a iných respiračných ochorení u detí a vodičov autobusov učitelia, ktorí nakladajú náš vzácny náklad pred školou a po nej,“ správca agentúry pre ochranu životného prostredia Michael Regan povedal
Federálna vláda vyčlení 7 miliónov dolárov na financovanie elektrických školských autobusov pre komunity s najvyšším rizikom, 17 miliónov dolárov na zľavu na výmenu naftových školských autobusov a 5 miliárd dolárov na Agentúra na ochranu životného prostredia, aby rozšírila program Čistý školský autobus počas nasledujúcich piatich rokov.
"Skvelá vec na 5 miliardách dolárov zo zákona o infraštruktúre oboch strán je, že tieto zdroje budú zamerané na tých, ktorí to najviac potrebujú," povedal Regan. "Sme nadšení, že mnohé zdroje v tomto zákone sú skutočne zamerané na nízkopríjmové, vidiecke, kmeňové a čierne a hnedé komunity."
Keď sa program, ktorý zahŕňa aj elektrifikáciu mestských autobusov a inej verejnej dopravy a regulované emisie z ťažkých úžitkových vozidiel, rozbehne naplno, White House odhaduje, že to bude mať za následok o 2 000 menej úmrtí ročne, elimináciu najmenej 18 000 prípadov detskej astmy a o 1,1 milióna menej vymeškaných dní v škole ročne.
"Deti sa budú cítiť lepšie, keď budú v škole, keď nebudú vystavené výparom z nafty," povedal Regan. „Budú sa cítiť oveľa ostražitejšie, zdravšie, budú sa môcť sústrediť na lekciu a nie na tlak na hrudi alebo neschopnosť dýchať tak dobre, ako by chceli. Takže to zvyšuje sústredenie a produktivitu a prispieva k lepším a všestrannejším študentom počas celého školského dňa.“
Program bude mať aj významný vplyv na životné prostredie. Čierne uhlíkové častice nachádzajúce sa vo výfukových plynoch nafty sú 3 200-krát škodlivejšie na klímu ako oxid uhličitý v krátkodobom horizonte. Dieselový výfuk tiež prispieva k ozónu nachádzajúcemu sa na úrovni zeme, čo je škodlivé pre úrodu a iné rastliny. Produkuje tiež kyslé dažde, ktoré ničia podzemné vody a pôdu a môžu sa dostať do ľudského potravinového reťazca prostredníctvom kontaminovanej vody, mäsa, plodín a rýb.
Bude to mať „veľký vplyv na verejné zdravie, ľudské zdravie, celkovú kvalitu ovzdušia a viditeľnosť národných parkov, a čo je rovnako dôležité, zníženie dopadov zmeny klímy, čo je najväčší a najnáročnejší problém, ktorému naša generácia čelí,“ povedal Regain.
„Keď premýšľame o elektrických školských autobusoch, myslíme na náš najcennejší náklad, ktorým sú naše deti. Je vzrušujúce vidieť školské obvody, ktoré sa opierajú o elektrifikáciu vozového parku žltých školských autobusov v záujme zdravia našich detí a zníženia vplyvov klimatických zmien. Ako otec som nesmierne vzrušený, keď vidím všetky tieto akcie.“
