Už takmer desaťročie, Craig Melvin bol každé ráno v televízii a prinášal titulky, ale o niečo menej ako pred tromi mesiacmi Melvin oficiálne ustúpil zo svojho časového úseku o 11:00 na MSNBC. Na malej obrazovke je stále pravidelným hosťom dnes show, ale je to výrazne odlišná rovnováha medzi pracovným a súkromným životom. Melvin, ktorý je otcom 8-ročného syna a 5-ročnej dcéry a ktorý napísal knihu o svojom napätom vzťahu s vlastným otcom hovorí, že jedným z dôvodov, prečo odišiel z práce, bolo kvôli niečo, čo sa naučil počas pandémie a následných blokád a prechodu na prácu z domu: dôležitosť prítomnosť.
S blížiacim sa Dňom otcov má Melvin niekoľko myšlienok pre otcov všade – múdre rady o tom, ako môžeme byť lepšími otcami pre naše deti, kolegov a jeden pre druhého.
Pandémia zmenila otcovstvo mnohých otcov, a ja by som to udržal, pravdepodobne zmenil k lepšiemu. Najmä otcovia malých detí boli nútení zakročiť a pomáhať tak, ako sme to nikdy predtým nevideli, s virtuálnou školou a oveľa viac. V dôsledku toho museli otcovia tráviť oveľa viac času so svojimi školopovinnými deťmi. Tvrdil by som, že v roku 2022 sa otcovstvo za posledných pár rokov posunulo ďalej ako v predchádzajúcich 20 – silou. Všetci sme mali spolu oveľa viac času, čo si myslím, že v konečnom dôsledku bude prospešné.
Prítomnosť je podstatnou súčasťou otcovstva. To znamená fyzicky prítomný, ale aj emocionálne prítomný, duchovne prítomný a duševne prítomný. To je niečo, čo som sa skutočne naučil počas pandémie, keď som, podobne ako mnohí otcovia, trávil oveľa viac času v dom — časť času som pracovala a časť času nie — a bolo jednoduché nebyť tak prítomná, ako som chcela. Ale ako sa pandémia vliekla, rád by som si myslel, že som sa viac sústredil na dosiahnutie tejto prítomnosti. To je niečo, čo som sa snažil udržať. V skutočnosti sa chystám prezliecť a prejsť na promóciu môjho 5-ročného dieťaťa v predškolskom veku. To nie je niečo, čo by som bol schopný urobiť len pred rokom, pretože som robil show, ktorá sa konala každý deň o 11:00. Uvedomil som si, že mi chýba veľa tých najformatívnejších rokov. A tak som odstúpil od tej každodennej káblovej show. A úprimne povedané, ide o najlepšiu vec, ktorú som kedy profesionálne urobil.
Nie každý otec tam má ten luxus, že môže svoju prácu takto presúvať, ale stále existujú spôsoby, ako môže byť každý otec viac prítomný pre svoje deti. Jeden z najjednoduchších spôsobov, ktorý som našiel, je polož ten prekliaty telefón. To bola jedna vec, za ktorú som sa skutočne previnil, trávil som veľa času na telefóne kvôli práci alebo len skrolovaniu. Okrem odloženia telefónu, aby ste sa stali dostupnejšími pre svoje deti a boli viac prítomní, vieme, že deti odzrkadľujú správanie, a obávam sa, že budú mať v tejto krajine celú generáciu detí, ktoré, keďže videli mamu a otca na telefóne 12 hodín denne, budú predpokladať, že je to normálne správanie. To by nás všetkých malo znepokojovať. Takže jediná rada, ktorú by som dal, je len, vynaložme spoločné úsilie, aby sme pred našimi deťmi nepoužívali telefóny toľko.
Pevne verím v terapiu. Bol som roky. Odporúčam všetkým otcom, ak si môžete dovoliť terapeuta, aby sa s ním porozprávali. A ak nemôžete, spoľahnite sa na iných otcov. Máme toto skvelé bratstvo, ktorého sme všetci súčasťou, a ja som strávil dosť času rozprávaním sa s ostatnými otcami o výzvach, ktoré majú všetci otcovia. Výzvy sa menia – staré známe „malé deti, malé problémy; veľké deti, veľké problémy."
V mojej skupine priateľov som zistil, že rozhovor s inými otcami mi pomáha vyrovnať sa s úzkosťou a stresom. Nie je to len na zvládanie úzkosti a stresu z toho, že som otcom, ale niekedy zisťujem, že je to len dobré keď sa môžete porozprávať s niekým, kto prechádza niečím, čím prechádzate vy alebo niečím, čím ste si prešli vy cez. Niekoho, s kým sa môžete stotožniť, s niekým, s kým sa môžete stotožniť. V tom nachádzam silu a solidaritu.
To je niečo, čo mi trvalo pár rokov, kým som to pochopil. Ak ste vonku na golfovom ihrisku alebo ste na dvore pri varení a začnete sa so svojím kamarátom rozprávať o jeho 8-ročnom alebo 5-ročnom dieťati a o niektorých výzvach, ktoré možno mám. Potom zistíte: „Och, počkaj chvíľu. Buď má rovnaké výzvy, alebo rôzne druhy výziev." A môžete tam sedieť a pľuvať nápady.
To, že mi chvíľu trvalo, kým som skutočne videl a vážil si rozhovory s kolegami ockmi, možno závisí od toho, kedy náš otcovia boli mladí otcovia. Nemyslím si, že sa veľa hovorilo o otcovstve. Ale teraz ich je, existuje toľko dostupných zdrojov – napríklad publikácií venovaných výlučne oslava otcovstva. Myslím si, že je oveľa jednoduchšie hovoriť o otcovstve, pretože je skvelé hovoriť o tom, že som teraz otcom. Keď sme boli mladší, keď sme boli deti, zdalo sa mi to skôr ako práca.
Všetci čítajúci oteckovia, ktorí práve začali túto cestu, vedzte, že to bude len lepšie. Je to smiešne, pretože keď boli obe moje deti veľmi malé – hovorím o menej ako 6 mesiacoch – v skutočnosti som sa do určitej miery cítil ako bezmocný. Moja žena dojčila a z fyzického hľadiska sa na ňu spoliehali viac ako na mňa. Chvíľu si to trvalo zvyknúť, ale ako starnú, uvedomíte si, že ste rovnako dôležití.
Každý vek doteraz pre mňa priniesol nové vzrušenie. Teraz môžem ísť von, môžem strieľať obruče so synom a môžeme hádzať futbal na dvore. Minulú sezónu som trénoval jeho basketbalový tím. A so svojou dcérou teraz chodím na futbal a som na vedľajšej koľaji a stal som sa tým otcom, ktorému som sa posmieval, ktorý kričí na dievčatá, aby nasledovali loptu. Každý rok je tu niečo nové sú do. A ako výsledok, ty si do toho. To je super. V niektorých ohľadoch je to ako keby som sa znova stal dieťaťom.
Deň otcov je opäť za nami, myslím si, že tento rok je na dovolenke niečo iné, pretože sme konečne na konci tejto pandémie, ktorá nás pohlcuje posledných pár rokov. Súčasťou tohto Dňa otcov by mala byť oslava toho, ale aj oslava toho, čo som už spomenul, ako pandémia navždy zmenila otcovstvo. Vyvinuli sme si, vo väčšine prípadov bez vlastného výberu, užšie putá s našimi deťmi, pretože sme s nimi v posledných rokoch museli tráviť toľko času. Takže dúfam, že tento Deň otcov si vychutnáme ten čas a zaviažeme sa, že sa stane novým normálnym. Zaviažte sa byť rovnako prítomní, ako sme boli nútení byť počas pandémie. Ak sa všetci zaviažeme byť tým prítomným, pohnúť sa vpred, bude to celkom úžasné.
Keď prejdeme do zvyšku roka, mali by sme si uvedomiť, že otcovstvo je maratón. Nie je to šprint. Všetci robíme to najlepšie, čo vieme. Vina mamy je skutočná, ale vina otca tiež. Všetci robíme maximum. Len to, že sa každý deň objavíte, je 75 % toho, že ste otcom. Otcovstvo je najväčší dar, ktorý som dostal. Užite si to, pretože príde deň, keď sa deti odsťahujú a zavolajú len vtedy, keď niečo chcú. Mali by sme si teda užiť tieto dni tam, kde nás potrebujú a chcú, aby sme boli nablízku. A mali by sme sa uistiť, že im budeme prítomní. Vezmite si to, čo sme sa museli naučiť, a vydržte, kým deti neodídu z domu – a aj tak zostaňte čo najprítomnejší, keď budú vyrastať.