Detský mozog je neuveriteľná vec. V prvom roku života sa mozog zdvojnásobí. Vo veku 3 rokov dosiahol mozog dieťaťa 80% veľkosti dospelého. Počas tejto doby sa rýchlo tvoria synapsie, ktoré vytvárajú oveľa viac, ako je potrebné v dospelom mozgu. Pretože veľa z tohto rastu a vývoja prebieha rýchlo po narodení, niektorí pediatri označujú prvé tri mesiace dieťaťa za štvrtý trimester. Koniec koncov, deti sú neuveriteľné špongie, ktoré sa neustále učia zo svojho prostredia. Sú odolné, ale aj krehké a potrebujú starostlivosť. Preto je zvláštne, že naša vláda, podporné systémy a dokonca rodičovské štýly nie sú postavené na týchto skutočnostiach. Namiesto toho je étosom USA drsný individualizmus a sloboda rodičov.
Chirurg kochleárnych implantátov na University of Chicago, Dana Suskind, M.D., si myslí, že je to zvláštne. Z prvej ruky videla neurologické a vývojové potreby detí, ktoré sú v Spojených štátoch v širokom meradle nenaplnené. Niektorí rodičia musia pracovať v dvoch zamestnaniach a majú málo času na trávenie času s dieťaťom. Platená rodičovská dovolenka je skôr luxus ako právo. A aj keď je to ponúkané, brať to je stigmatizované.
Príliš mnohým rodičom chýba podpora potrebná na spoločenskej úrovni na udržanie domáceho prostredia priaznivého pre rast. Preto sa dôkladne pozrela na to, čo je potrebné zmeniť a ako by sme sa k tomu mohli ako krajina dostať, a vo svojej novej knihe spojila najnovšiu vedu o vývoji mozgu s príbehmi z rôznych rodín. Rodičovský národ: Odomknutie potenciálu každého dieťaťa, splnenie prísľubu spoločnosti.
Otecko sa nedávno posadil so Suskindom, aby sa porozprával o brilantnosti detských mozgov a o tom, ako môže spoločnosť zlepšiť podporte tieto mozgy prostredníctvom výchovných interakcií, ako je maznanie a rozprávanie sa s dieťaťom a ochrana pred toxickými látkami stres.
In Materský národ, zistíte, že malé deti potrebujú výchovné interakcie. Na tvári to dáva zmysel. Prečo sú však výchovné interakcie také kľúčové pre neurologický vývoj?
Prvé roky života sú rozhodujúce pre zdravý vývoj mozgu. Vždy považujem tie prvé tri roky života za evolučný dar, pretože ľudia sa v podstate rodia príliš skoro. Ak by boli naše mozgy a naše hlavy také veľké, ako je potrebné, aby sme boli múdri a kreatívni ako ľudský druh, cez materskú panvu by sme sa nezmestili. Takže vesmír urobil kompromis, keď prvé roky života sú niečo ako štvrtý alebo piaty trimester s tým, že dobudovanie tohto mozgu ukončia rodičia a opatrovateľky.
Keď sa mozog v prvých rokoch života zväčšuje, aké procesy neurologického rastu sú podporované interakciami?
Ľudia sa rodia s miliardami neurónov, ktoré nie sú úplne prepojené. A prostredníctvom výchovnej interakcie – všetko od rozprávania a vrčania až po maznanie a spievanie a pozeranie ich oči – pomáhate poskytnúť inštruktážnu príručku pre mozog, ktorá mu umožní pochopiť, ako by to malo byť káblové. Rovnakým spôsobom existuje pochopenie, že mozog bude chránený pred toxickým stresom, ktorý je pre mozog zlý.
V prvých troch rokoch života je vyvinutých 85 % fyzického mozgu a tvorí základ pre všetko myslenie a učenie. Výživná interakcia teda vedie k miliónu nových nervových spojení každú sekundu pri budovaní základov pre život a vzdelávaciu trajektóriu.
Ako nedostatok zdrojov ovplyvňuje výchovu, ktorú môžu rodičia dať svojim deťom?
Pri mojej práci detského chirurga kochleárneho implantátu som videl veľké rozdiely vo výsledkoch mojich pacientov po implantácii. Premýšľal som, prečo to tak bolo, a čo je dôležitejšie, čo by som s tým mohol urobiť, prepadol som tejto neuveriteľnej vede, ktorá ukazuje, aké dôležité sú interakcie počas prvých rokov života. Rozdiely vo vstupoch sú často začiatkom rozdielov vo vzdelávacích trajektóriách a sú skutočne hlavnou príčinou medzery v príležitostiach.
Videl som, že rodičia z nedostatočne zabezpečených komunít čelili prekážkam, ktoré im bránili v dostatočnej interakcii so svojimi deťmi a aby ich chránili pred toxickým stresom. Nikdy to nebol problém nedostatku lásky alebo toho, že nechceli pre svoje deti to najlepšie. Pretože na konci dňa chce každý rodič dať svojim deťom čo najlepší prvý štart. Spoločnosť však pred rodičov kladie prekážku za prekážkou. Niektorí rodičia musia pracovať v dvoch zamestnaniach a majú s deťmi menej ako 30 minút denne. Niektoré rodiny, s ktorými pracujeme, majú problémy s karcerálnym stavom a násilným odlúčením rodičov od svojich detí.
Prekážkami sú rozdiely v stupňoch, ale faktom je, že táto krajina to neuveriteľne sťažuje všetkým rodičom – a pre niektorých takmer nemožné.
Čo vás podnietilo uplatniť to, čo ste videli vo svojej akademickej práci, do širšej obhajoby, ktorá je jadrom Materský národ?
Rodičovstvo a budovanie mozgu vášho dieťaťa sa nedeje vo vzduchoprázdne. A hoci sme v priebehu rokov videli všetky tieto rôzne prekážky zdravého vývoja, COVID to urobil ešte jasnejšie. COVID objasnil, aká slabá je v skutočnosti infraštruktúra našej krajiny a jej podpora pre rodičov – a teda aj deti. Stále viac sa uznáva skutočnosť, že nikto z nás nemôže byť rodičom sám. Ale v tejto krajine sa správame tak, že ide o scenár, ktorý si nevyžaduje žiadnu podporu.
Ktoré prekážky vo vývoji mozgu dojčiat považujete za najnaliehavejšie na riešenie? A ktoré by bolo najjednoduchšie odstrániť? Pretože niekedy je lepšie uchmatnúť si to najdostupnejšie ovocie, než to najkvalitnejšie, ktoré možno nie je možné dosiahnuť.
Budovanie spoločnosti, ktorá si skutočne váži prácu lásky potrebnú na výchovu ďalšej generácie, nie je len politická hra. Každý sektor spoločnosti má svoju úlohu. Potrebujeme, aby tvorcovia politík, zamestnávatelia, poskytovatelia zdravotnej starostlivosti a samotní rodičia vystúpili a prispeli. A hoci existuje veľa politických zmien, ktoré, ako dúfam, nastanú, platená rodinná dovolenka a zdravotná dovolenka majú dostatočnú podporu oboch strán na to, aby bola dosiahnuteľná. Spojené štáty americké sú jednou z mála rozvinutých krajín, ktoré túto podporu rodičom neposkytujú.
Aké slobody či možnosti ponúka rodičom niečo ako platená rodičovská dovolenka?
V Spojených štátoch je rodičovstvo posvätné. Nechceme, aby nám niekto hovoril, ako vychovávať naše deti. Keď už to bolo povedané, nemyslím si, že ľudia si uvedomujú, že v tomto vákuu podpory namiesto toho, aby rodičom dávala možnosti, v skutočnosti nedáva možnosti nikomu. Pre Materský národ, hovoril som s rodičmi z rôznych prostredí. Niektoré chceli zostať matkami v domácnosti, ale museli pracovať, aby pomohli uživiť svoje rodiny. Iní rodičia boli nútení opustiť pracovnú silu, pretože si nemohli dovoliť starostlivosť o deti. Tu sme mali dva teoreticky opačné konce spektra toho, ako chcú ľudia vychovávať svoje deti, a ani jeden si nedokázal vybrať.
Zvyšujúca sa spoločenská podpora rozširuje príležitosť pre rodičov vychovávať a vychovávať ďalšiu generáciu tak, ako to vidia najlepšie. Takže, keď sa pýtate na platenú dovolenku, skutočnosť, že jedna zo štyroch matiek sa vráti do práce do dvoch týždňov od poskytnutia narodenie alebo skutočnosť, že menej ako 5 % otcov môže alebo si vezme platenú dovolenku, vidíte, že väčšina ľudí nemá voľby. Nemyslím si, že platené voľno by malo byť ideologické, keď dostanete rok plateného voľna a každý si ho musí zobrať. Ale mali by ste mať možnosť si to vziať.
Predtým ste poukázali na to, že budovanie spoločnosti, ktorá podporuje rodičov, si vyžaduje úsilie z rôznych sektorov. Znie to ako miesto, kde môžu zamestnávatelia pomôcť vytvoriť viac možností pre rodičov.
Áno. Toľko otcov hovorí, že si priali, aby mali viac času so svojimi deťmi. Ale aj keď im je poskytnutá platená rodinná a zdravotná dovolenka, často si ju nevezmú, pretože so skutočným využívaním tejto dávky je spojená stigma. Takže toto je bod, v ktorom nejde len o potrebnú politiku, ale aj o posun normy.
Ako sa toto všetko spája? Čo vidíte ako cestu k vybudovaniu materského národa?
Pravdou je, že my ako krajina sme schopní zásadných, pozitívnych zmien. Musíme len strategicky spojiť všetky naše hlasy namiesto toho, aby sme sa rozbíjali v rôznych siloch. Preto si myslím, že používanie neurovedy a používanie šošovky vývoja dieťaťa na to, aby sme videli celú spravodlivú spoločnosť, môže byť také silné. Pretože inak, ak sa na to sústredíte len z rodičovskej alebo pracovnej záležitosti, prichádzate o to, čo deti potrebujú. Keď sa pozriete na všetky otázky rodovej rovnosti a občianskych práv oddelené od súvislostí našej budúcej generácie, nechápete všetko, čo sa musí stať.
Čo môžeme urobiť teraz, je pozrieť sa na to, ako pred polstoročím boli najchudobnejším, najmenej obsluhovaným a politicky nevýrazným segmentom spoločnosti starší ľudia. A vďaka práci AARP, ktorá skutočne spojila ich hlasy, teraz nie je lepšie postarané o žiadnu vekovú demografickú skupinu. Ich miera chudoby klesla o 70 %. Naďalej dosahujú zisky a sú zjednotení naprieč politickým spektrom tým, že sa zameriavajú na veci, ktoré im všetkým pomáhajú.
Myslím si, že rodičia a opatrovatelia môžu byť jeden pre druhého, ak začnú zvyšovať svoje očakávania a nájsť svoj kolektívny hlas. Pretože práve teraz, keď myslíme na rodičov, nemyslíme na jednotnú koalíciu. A to je dôvod, prečo zákonodarcovia a spoločnosť necítili potrebu zodpovedať sa nám a robiť potrebné zmeny v spoločnosti. Dúfam však, že sa to zmení a že rodičia nájdu jednotný hlas, ktorý prinúti našich zákonodarcov a zamestnávateľov podporovať rodiny.
