Medzi mnohými vecami, v ktoré očakávajúci rodičia u novorodenca dúfajú, je veľká hlava - možno nie až tak pri narodení, ale krátko po ňom. Dieťa s veľkou hlavou je stereotypne interpretované ako dieťa, ktoré má inteligenciu, rasta dobré gény (populárna predstava nepochybne podporovaná ľuďmi s veľkými hlavami), takže to nebude trvať dlho noví rodičia aby sa začali zaujímať o to, ako sa obvod hlavy ich novorodenca zhoduje s priemernou veľkosťou hlavy. Noví rodičia najmä sú bezmocní zoči-voči percentilom a metrikám súvisiacim s deťmi. Takže keď môj syn prvá kontrola odhalil, že jeho obvod hlavy bol solídne 50. percentil, bol som otrasený. Naša detská lekárka, ktorá ma nedokázala utešiť, sa rozhodla, že mi už nikdy nebude ukazovať surové údaje o raste.
"Niektorí otcovia," povedala mi. "Nemal by som vidieť percentily."
Mala pravdu, samozrejme. Obvod hlavy dieťaťa nemá v podstate nič spoločné s inteligenciou a rovnako ako obvod vášho dieťaťa hlava je priemernej veľkosti a pravidelne rastie, nie je dôvod na obavy, keď prídu trochu pozadu krivka. Napriek tomu niekoľko predbežných štúdií naznačilo prepojenie medzi veľkosťou mozgu, veľkosťou hlavy a inteligenciou. Tento výskum nemožno nevyhnutne zavrhnúť, takže je ťažké zistiť, či na veľkosti hlavy záleží alebo nie – najmä so všetkými tými percentilovými údajmi, ktoré zahmlievajú obraz.
Predbežné štúdie ukázali, že 1-ročné deti s väčšou hlavou dosahujú vyššie skóre v IQ testoch neskôr v živote. A väčšie hlavy majú tendenciu držať väčšie mozgy. „Aj keď veľkosť hlavy závisí aj od faktorov, ako je svalstvo hlavy a hrúbka kosti, Je veľmi pravdepodobné, že väčšia hlava znamená väčší mozog,“ povedal Grant Hulbert, profesor biológie v štáte Kalifornia univerzite raz povedal Americká akadémia pre pokrok vedy.
Naša posadnutosť veľkosťou hlavy siaha do frenológie, zdiskreditovanej (a super rasista) pseudoveda, ktorá navrhla určiť inteligenciu a typ osobnosti meraním veľkosti a tvaru lebky. Veda pred časom upadla do nemilosti, ale niektoré predpoklady, na ktorých bola postavená, zostali v platnosti, aj keď snahy o prepojenie inteligencie s hmotnosťou mozgu boli bezvýsledné. Napríklad mozog Alberta Einsteina mal len priemernú hmotnosť (asi 3 libry). Mozog autora Jonathana Swifta vážil vzrušujúcejších 4,4 libry, ale bohužiaľ, nositeľ Nobelovej ceny Anatole France mal mozog, ktorý vážil sotva 2 libry.
Lekári toto všetko vedia – nie veci Anatole France, veci týkajúce sa hmotnosti mozgu – takže im nejde o inteligenciu, keď merajú obvod hlavy vášho novorodenca. Vo väčšine prípadov lekári sledujú rast hlavy dieťaťa, pretože odchýlky od očakávanej rastovej krivky sú často prvými príznakmi toho, že niečo nie je v poriadku s mozgom. Ide menej o samotnú veľkosť hlavy a viac o meranie konzistentných, predvídateľných zmien veľkosti.
Na vrchole epidémie vírusu Zika lekári merali veľkosť hlavy detí vylúčiť mikrocefáliu, oslabujúca vrodená chyba niekedy spôsobená vírusom. Keď rodičia Charlieho Garda argumentovali, že ich syn, napriek svojej hroznej chorobe, stále môže prežiť, ak ho dostanú experimentálnej terapie, jednou z kľúčových otázok následného súdneho sporu bolo, či mu v minulosti narástla hlava tri mesiace.
Otázkou je, či sú ľudia s veľkými hlavami v priemere múdrejší. Naozaj záleží na veľkosti mozgu – alebo dokonca na IQ, keď na to príde? Štúdie výrazne spochybnili názor, že IQ testy presne merajú inteligenciu. A ako by sme mali merať veľkosť mozgu, je súčasťou závratná debata medzi neurovedcami. Veľryby a slony majú väčšie mozgy ako ľudia, ale to je pravdepodobne len preto, že sú oveľa väčšie ako my. Niektorí neurovedci sa však teraz spoliehajú na číslo známe ako encefalizačný kvocient, ktorý využíva odpúšťajúcu matematiku na pomoc ľudským mozgom vládnuť živočíšnej ríši – aspoň podľa metriky, ktorú sme vymysleli.
Medzitým väčšina štúdií MRI uvádza iba slabé korelácie medzi objemom mozgu a inteligenciou – väčšinu z nich možno vysvetliť ďalšou slabou koreláciou medzi výškou a inteligenciou. Zdá sa, že vysokí ľudia sú o niečo múdrejší a majú o niečo väčší mozog.
Stručne povedané, veda nenaznačuje, že inteligencia má veľa spoločného s veľkosťou hlavy alebo mozgu. A keď lekári merajú hlavičku vášho dieťaťa, snažia sa hlavne zistiť, či rastie normálne, nie hodnotiť jeho IQ. Okrem toho sa nezdalo, že Einsteinova hlava – chradnúca okolo 50. percentilu – nemala problém opísať relativitu.
Moje dieťa a jeho priemerná hlava budú v poriadku. Stavím sa aj na tvoju vôľu.
Tento článok bol pôvodne publikovaný dňa
