Až do Seymoura Skinnera to bola najlepšia šou v televízii. Nie, nie ten, ten reálny Seymour Skinner. Nie, nie skutočný reálny Seymour Skinner, ako ho poznáme teraz, ten, ktorý... Pozrite. To je to, čo mám na mysli: Prvá zlá epizóda Simpsonovcistalo pred 25 rokmi. A stále sa krútime.
Bolo 28. septembra 1997 a Amerika sa pripravovala na deviatu sezónu Simpsonovci, neuveriteľná televízna komédia, ktorá od 80. rokov minulého storočia nevynechala ani krok a ktorá vniesla do mojich trápnych dátumov a internetových komentárov nespočetné množstvo fráz a mémov. Len tú minulú jar sme sa smiali na huncútstvach Franka Grimesa, Hanka Scorpia, Homerovom šialenom výlete s korením (s Johnnym Cashom!) a ešte oveľa viac. Šou bola stále lepšia a lepšia, aj keď sa zdalo, že už dosiahla svoj vrchol.
Dozrievalo tiež. Od prekvapivej záhady „Kto zastrelil pána Burnsa“ Simpsonovci začal fušovať do epizód, ktoré dodali mestu Springfield a jeho postavám trvalosť. Tieto príležitostné epizódy nabrali vážnejší (hoci stále veselý) smer a natrvalo zmenili aspekty show. Lisa sa stala vegetariánkou. Homer sa opäť stretol so svojou mamou. Skinner a Mrs. Krabappel začal trvalý romantický vzťah. A v jednom z
Relácia zvládala tieto epizódy so svojím obvyklým kvalitným humorom, keďže témy boli čoraz zložitejšie, takže je ľahké vidieť, ako sa gigantický prešľap epizódy 9. série „The Principal and the Pauper“ dostal tak ďaleko urobil. Koncept epizódy je takýto: Riaditeľ Seymour Skinner bol celý čas podvodníkom. Bol to naozaj zlý pankáč menom Armin Tamzarian a počas nepokojov vo Vietname ukradol identitu svojho predpokladaného mŕtveho veliteľa. Veliteľ bol skutočne nažive a objaví sa v Springfielde a pokúsi sa obnoviť svoj starý život. Prepáčte, znie to nudne? To preto, že je. (O desať rokov neskôr, Mad Men, jedna z najsexi šou všetkých čias, by tiež mala problém urobiť tento príbeh zaujímavým.)
Napriek tomu, aj s tým šialeným sprisahaním, Simpsonovci mohol vykrútiť zlato z „The Principal and the Pauper“. Bolo to urobené toľkokrát, mnohokrát predtým a túto epizódu viedol spisovateľ Ken Keeler, ktorý pokračoval v napísaní niekoľkých Futuramanajlepšie epizódy. Začína to dosť dobre. Skutočný Seymour Skinner, ktorého hrá Martin Sheen, je vrúcny, ale bez radosti spôsobom, ktorý z neho robí dokonalého pomocníka. Avšak namiesto toho, aby sa to odrazilo, zvyšok epizódy sa stáva do značnej miery serióznym prieskumom o tom, ako Skinnerov podvod ovplyvňuje každého v Springfielde, najmä Skinnerovu matku Agnes (ktorá má nikdy bola sympatická postava, takže epizóda má teraz dve neradostné hromady nešťastia, ktoré zaberajú čas pred obrazovkou). Je to dobre napísané a úprimné Simpsonovci“ postavy – aj keď úplne prepisuje jednu z nich – ale v žiadnom prípade to nie je vtipné.
A to je najväčší dôvod, prečo „The Principal and the Pauper“ priviedol show k tak mätúcemu zastaveniu. Nebolo to vtipné, bolo to len zlé a koniec epizódy vás nedopatrením prinútil spoluviniť na jej krutosti. Nakoniec sa občania Springfieldu rozhodnú vrátiť veci do normálu tým, že priviažu skutočného Skinnera k odchádzajúcemu vlaku a legálne vyhlásia, že Tamzarianova krádež celý život je v poriadku. A, áno, my ako diváci sme chceli, aby sa veci po skončení epizódy vrátili do normálu, ale...toto bolo jednoducho bezcitné.
Simpsonovci bude naďalej chrliť klasiku po „The Principal and the Pauper“. Neskoršie epizódy nám dávajú Max Power, „Behind The Laughter“, Tyčinky Powersauce a „gén Simpsonovcov“. Ale tu sa začal pomalý pokles šou a už sa nikdy nevrátil k svojej predchádzajúcej komédii výšky. Nikdy to nebolo celkom sám opäť, bez ohľadu na to, koľko nasledujúcich sezón sme čakali.
Mohol by tento zlomový bod vysvetliť mierny generačný rozdiel medzi starnúcimi mileniálmi, ktorí stále milujú Simpsonovci a a prípadne nezáujem Gen-Z? Ak ste nepozerali Simpsonovci nábožensky pred rokom 1997 by vás mohla zmiasť jeho všeobecná nekonzistentnosť až do 21. storočia. Všeobecný náhodný výber Simpsonovci epizód je pre nováčika nebezpečné. Ak však vystrelíte šíp do epizód pred touto, takmer vždy narazíte na zábavnú epizódu. Ak to urobíte po tejto epizóde, takmer nikdy to neurobíte.
Je to o to bizarnejšie, že udalosti v epizóde sa už v skutočnosti nepovažujú za „kánon“. Tvorca série Matt Groening poznamenáva, že on považuje epizódu za „chybu“ a samotná show by v epizóde vyhlásila udalosti za apokryfné takmer o 18 rokov (!!) neskôr s názvom „Walking Big & Tall“, ktorý zobrazuje Seymoura Skinnera, o ktorom vieme, že vyrastal so svojou matkou Agnes.
Seymour Skinner bol po celý čas Seymour Skinner! Len sme museli počkať do roku 2015, aby sme si boli istí.
Simpsonovci streamy na Disney+.
