Keď islandský filmár Jón Karl Helgason počuje, že v Spojených štátoch je odhadom 11 miliónov bazénov, takmer vypľuje svoju ručne šúľanú cigaretu z rámu Zoom. Koniec koncov, americké bazény by tvorili rieku päťkrát dlhšiu ako Mississippi; Ak by sa vyprázdnili všetky naraz, obsahovali by dostatok vody na to, aby Niagarské vodopády padali na plný objem aspoň dva dni. Nie sú však úplne národným zdrojom – menej ako 3 % z nich sú prístupné verejnosti.
Na Islande je to skôr naopak: Bazén je v prvom rade spoločný priestor. „Bazén je váš druhý domov,“ hovorí Helgason. "Si vychovaný v bazéne." V celej krajine môže byť len 160 alebo tak nejako bazénov (čo je približne 305 míľ široký a 105 míľ dlhý), ale každý z nich je základným sociálnym centrom komunity, veľkej alebo malý.
Bazén je verejnou službou – rovnako kritickou ako obchod s potravinami alebo banka. „Britovia chodia do krčmy, Francúzi do kaviarní – v našej kultúre sa stretávate v bazéne,“ hovorí Helgason. Plavci pochádzajú zo všetkých oblastí života, od farmárov cez umelcov cez duchovných až po celebrity. "Môžete mať 10, 15, 20, 30 ľudí [v bazéne] - hovoria o politike a o svojich životoch."
Dodnes sa všetky školopovinné deti na Islande zúčastňujú povinného plávania.
Helgasonov nový film Sundlaugasögur („Swimming Pool Stories“) sa ponorí do tejto jedinečnej kultúry. Strávil takmer desať rokov prácou na filme, ktorý bol v marci nominovaný na islandskú premiérovú filmovú cenu. „Trvalo mi veľa rokov, kým som našiel tých správnych ľudí [na rozhovor] – ľudia, ktorí mi mohli rozprávať príbehy, boli starší ľudia. Zaspomínali si, aké to bolo za mlada, a učili sa plávať v mori alebo v ručne vyrobených bazénoch. Najstarší z nich mal 104 rokov."
Kultúra plávania na Islande siaha až k Nórom, ktorí ostrov osídlili v 10. storočí. "Keď prišli Vikingovia," hovorí Helgason, "všetci boli schopní plávať a potom [tieto schopnosti] vymreli." Medzi koncom 19. storočia a začiatkom 20. storočia storočia tisíce Islanďanov – námorníkov na mori, rybárov – prišli o život v mori, pričom sa v niektorých prípadoch tragicky utopili na dohľad. brehu. (Jeden z predchádzajúcich Helgasonových filmov, Plávať pre svoj život, rozpráva príbeh o snahe znovu zaviesť tieto stratené zručnosti, doplnený o reenactmenty Vikingov cvičiacich prsia v ľadovo studenom mori.)
Film Jóna Karla Helgasona Sundlaugasögur („Swimming Pool Stories“) bol v marci nominovaný na hlavnú islandskú filmovú cenu.
Verejné znepokojenie nad nebezpečenstvom vody zakomponované do národnej kampane, ktorej cieľom bolo dosiahnuť univerzálnosť plaveckej gramotnosti a vyvrcholilo v roku 1943 novým zákonom, ktorý nariaďoval plavecký výcvik pre každé dieťa staršie ako zo 7. Dodnes sa všetky školopovinné deti na Islande zúčastňujú na povinných hodinách plávania počas jedného mesiaca a rok až do veku 14 rokov, kedy sa od nich očakáva, že preukážu plaveckú gramotnosť, preplávaním 600 yardov bez pomoci.
Ale povinné hodiny sú len jednou časťou celokultúrneho pozdvihnutia plávania. Noví rodičia uvádzajú svoje deti do bazénovej kultúry už vo veku 4 alebo 5 mesiacov a jedným z najslávnejších žijúcich hrdinov Islandu je Guðlaugur Friðþórsson, ktorý v roku 1984 prežil šesť hodín v smrteľne studenej vode plávaním smerom k vzdialenému majáku po tom, čo sa jeho rybárska loď prevrátila o 3 míle. offshore. (Tisíce ľudí na Islande každoročne opakujú jeho 6-kilometrové plávanie v miestnych bazénoch.)
Vzal som tam svoje deti... a moje deti si vezmú svoje deti – to je život bazénovej kultúry na Islande.
„Plaváreň v mojom susedstve bola postavená, keď som mal 6 rokov,“ spomína Helgason. „Tam som bol vychovaný. Môj otec chodil plávať každý deň a ja som s ním chodila 20 rokov – a stále chodím takmer každý deň do bazéna. Vzal som tam svoje deti – bolo to ich ihrisko. A moje deti si vezmú svoje deti – to je život bazénovej kultúry na Islande.“
V čase, keď sú batoľatá, sa deti hrajú samostatne v blízkosti svojich rodičov v bazéne. V týchto dňoch, hovorí Helgason, „plytká časť bazénov je stále väčšia a väčšia a skutočne o nich uvažujú ako o ihriskách. Deti sa môžu celý deň hrať vonku v bazéne a vždy sa cítia v teple.“
Žiadne iné miesto nie je ako Island – s 372 000 obyvateľmi a množstvom geotermálnej energie vďaka dynamickej krajine a častým sopečným erupciám. „Myslím si, že na Islande sú iba 2 až 3 % bazénov vyhrievaných elektrinou – zvyšok je vyhrievaný geotermálnou vodou,“ hovorí Helgason. "Máme to šťastie, takže môžeme zostať v bazéne po celý rok."
Vybudovanie udržateľných celoročných bazénov v každej komunite je ambiciózny – a hodný – cieľ (človek by si myslel) dosiahnuteľný, vzhľadom na našu úžasnú schopnosť ako národ produkovať plávanie bazény.
Čo keby sa Američania dali dokopy s podobnou mierou obáv z rizika pre verejné zdravie, aké predstavujú súčasné prekážky pri učení sa plávaniu? Čo keby sme pozvali väčšiu časť komunity, aby využívala nedostatočne využívané súkromné bazény? Čo keby vláda USA podnietila výstavbu ďalších verejných bazénov, ktoré by slúžili najmä nedostatočne obsluhovaným skupinám obyvateľstva? Čo keby sme sa skrátka pokúsili byť trochu viac ako Island?
