Pred 26 rokmi jeden album premenil významného hráča hip-hopu na legendu

Je ťažké si to zapamätať, ale v jednom momente Puff Daddy nebol Puff Daddy. Zatiaľ čo len málo ľudí malo taký vplyv na hip-hopová scéna 90. rokov ako Sean „Puff Daddy“ Combs bol uprostred dekády široko vnímaný ako vychudnutý pomocník The Notorious B.I.G. V polovici 90-tych rokov náhodní poslucháči pravdepodobne nevedeli o jeho produkčných schopnostiach alebo o tom, že bol v skutočnosti zakladateľom Bad Boy Records. Ale s vydaním jeho albumu Žiadna cesta von 22. júla 1997 sa všetko zmenilo. S týmto albumom si Puff Daddy urobil nárok na hip-hopový trón a vtlačil sa do centra širšieho spoločenského zeitgeist.

Pred rokom 1997 malo Bad Boy Records na svojom konte päť albumov od piatich rôznych umelcov – dva odvážne rapové albumy The Notorious B.I.G. a Craig Mack a tri R&B albumy od Total, 112 a Faith Evans. Čo však vydavateľstvu chýbalo na objeme, vynahradilo to na popularite, pričom Mackov album bol jediný, ktorý nedokázal dosiahnuť benchmark RIAA Certified Platinum s viac ako 1 miliónom predaných kópií.

Takže, keď Sean Combs vytvoril V žiadnom prípadeVon, album bol určený na ukotvenie triumfálneho prelomového roku pre Bad Boy Records, vložený medzi Biggieho druhý album a debutovú sólovú ponuku od Mase. Trojica nahrávok bola tiež umiestnená tak, aby pomohla oddialiť kultúrnu krajinu rapovej hudby gangsta rap smerom k lesklejšej estetike bohatej na párty hymny, lesklej móde a opulentnosti ozdoby. Prízrak roka sa však zmenil začiatkom marca, keď bol Christopher Wallace – notoricky známe meno B.I.G. – zabitý pri prestrelke. Len pred šiestimi mesiacmi postihol Tupaca podobný osud, ktorý prinútil rapovú komunitu ďalej zápasiť dôsledky tvorby umenia, ktoré často zobrazovalo práve tie veci, ktoré si vyžiadali životy týchto dvoch muži.

Práve na tomto pozadí bol vydaný Biggieho posledný album necelé tri týždne po jeho smrti a obsahoval dvadsaťšesť skladieb rozložených na dvoch diskoch. Zhrnula Wallaceovu cestu od pouličného podvodníka k jednému z najpopulárnejších rapperov na planéte, demonštruje posun v tóne a rozprávaní, ktorý bol odohrávajúci sa v tom čase stojac ako jasná pripomienka toho, že ako forma umenia bude rap vždy odrážať pozitívne aj ťažké skúsenosti umelcov. Kým sposlúžil ako dôstojná spomienka na slovotvorcu Puffyho Žiadna cesta von ponúkne Wallaceovi najpamätnejší pamätník v podobe singla „I’ll Be Missing You“. Puff Daddy odborne nasamploval refrén zo skladby The Police z roku 1983 "Každý tvoj nádych" za poctu svojmu zosnulému priateľovi a zahratie všetkých správnych nôt v tom, čo sa stalo jedným z najpopulárnejších rapových singlov v histórii.

„I’ll Be Missing You“, ktorá debutovala na prvom mieste v americkom rebríčku Billboard Hot 100, bola jedinou rapovou piesňou od mužského umelca, ktorá si toto ocenenie udržala, kým Eminemova „Not Afraid“ debutovala na prvom mieste v roku 2010. Pieseň by pokračovala stráviť 11 týždňov na prvom mieste v rebríčku Hot 100, ktorý až do Eminemovej „Lose Yourself” tam v roku 2002 strávil 12 týždňov, vďaka čomu sa Puffyho skladba stala najdlhšie vydávanou hip-hopovou skladbou číslo jeden v histórie.

Zatiaľ čo Puff Daddy mal vysoké ambície Žiadna cesta von, je tu jeden aspekt jeho dedičstva, ktorý ani on nepredvídal. 26 rokov po svojom vydaní je album čiastočne zodpovedný za zrod klasického internetového mému všetkých čias. Keď klan Wu-Tan prehral s Žiadna cesta von za najlepší rapový album na 40. udeľovaní cien Grammy OBD povedal: „... Myslel som, že Wu-Tang vyhrá...“Neviem, ako to všetci vidíte, ale pokiaľ ide o deti, Wu-Tang je pre deti. Učíme deti, viete, čo tým myslím?" Našťastie ODB odišiel z pódia z vlastnej vôle a na trochu zmierlivú nôtu. "Puffy je dobrý, ale Wu-Tang je najlepší, dobre?" Chcem, aby ste všetci vedeli, že toto je ODB, a všetkých vás milujem. Mier!"

Dokonca aj s nesmiernou popularitou „Budeš mi chýbať“, zvyšok Žiadna cesta von viac ako sa držal. Máme tendenciu ho považovať za album, ktorý mal ako singel „I’ll Be Missing You“, ale kde by bol hip-hop 90. rokov bez „It's All About the Benjamins?“ ďalej pretože Biggie sa objavuje na toľkých skladbách, vrátane vynikajúcich skladieb „Victory“ a „Been Around the World“, album sa miestami cíti ako skutočný posledný album B.I.G. záznam. Žiadna cesta von je expanzívny; Puff Daddy si dal záležať na tom, aby predstavil členov svojej rodiny Bad Boy Records, pričom vystúpili Notorious B.I.G., Mase, Lil' Kim, The Lox, Faith Evans a 112.

Úspech albumu im všetkým poskytol obrovskú platformu, ktorá posilnila ich crossoverovú príťažlivosť. Okrem toho do albumu prispeli aj blízki priatelia rodiny Bad Boy, vrátane Busta Rhymes, Jay-Z, Genuine a Twista.

Skladba za skladbou, je to eklektický jedinečný album, ktorý si viac než zaslúžil ocenenia, ktoré v tom čase získal. V roku 1998 Žiadna cesta von vyhral cenu Grammy za najlepší rapový album a 24 týždňov po sebe sa držal na popredných priečkach svetových hudobných rebríčkov. K dnešnému dňu sa z albumu predalo viac ako 7 miliónov kópií. A keď si to teraz vypočujete, pochopíte prečo. Žiadna cesta von urobil z Puff Daddy legendu a vymanil sa zo špeciálnej klasifikácie ako skvelý rapový album, aby sa jednoducho stal jedným z najlepších albumov všetkých čias v akomkoľvek žánri.