Deti a psov vytvoriť neporaziteľný tím. Od hrabania omrviniek pod vysokou stoličkou alebo prijímania narýchlo ukradnutého jedla z podnosu, deti dávajú pozor na svoje mláďatá. Psy sú vynikajúcimi vankúšmi a obliekacími partnermi a deti dávajú psom jedlo, lásku a škrabance na bruchu, čím vytvárajú skvelé priateľstvá a partnerstvá.
Nová štúdia však ukazuje, ako hlboko toto partnerstvo siaha. Podľa nedávno publikovaného výskumu v časopise Interakcie medzi ľuďmi a zvieratami, batoľatá môžu mať inštinktívnu túžbu pomôcť svojim štvornohým priateľom.
Tím vedcov z University of Michigan pozoroval deti vo veku od 1 do 3 rokov, keď boli vystavené jednému z troch priateľských psov: Henry, Fiona a Seymour. Psy boli umiestnené v komerčne dostupnom výbehu pre baby gate v rovnakej miestnosti ako dieťa a rodič, ktorý tam bol len na pozorovanie. Hračka alebo jedlo boli umiestnené v zornom poli psa, ale mimo jeho dosahu.
Psie „experimentátori“ Fiona (vľavo), Henry (v strede) a Seymour (vpravo).
V polovici pokusov batoľa dalo predmet psovi, ak pes prejavil záujem o predmet kňučaním, hraním po ohrade alebo takto. tvár, ktorú psi robia, keď niečo chcú, čo naznačuje, že batoľatá rozumejú cieľu psa a chcú mu pomôcť pri jeho dosiahnutí cieľ. V prípadoch, keď sa pes o predmet nezaujímal, batoľatá stále dávali psovi predmet 26% času, čo naznačuje, že batoľatá skutočne milujú dávať veci psom.
Deti, ktoré mali doma psov, s väčšou pravdepodobnosťou pomohli psom dosiahnuť ich ciele ako deti bez psov; deti bez psov sa rozhodli pomôcť v 40 % scenárov v porovnaní so 60 % v prípade detí, ktoré žili so psami.
„Predchádzajúce štúdie ukázali, že deti, dokonca aj v naozaj mladom veku, sa chcú správať spôsobom, ktorý je pre ľudí užitočný,“ vysvetlila autorka štúdie Rachna Reddyová, Ph.D. "Teraz vieme, že majú podobný inštinkt robiť to pre psov."
"Žili sme spolu so psami tisíce rokov, takže s nimi máme špeciálnu históriu, ktorá to môže pomôcť vysvetliť," dodal Reddy.
Kopce predchádzajúcich výskumov ukazujú výhody, fyzické aj emocionálne, vyrastať s domácimi miláčikmi, konkrétne so psami. Deti so psami sú menej pravdepodobné, že budú mať alergie a môžu mať zvýšená imunitná funkcia kvôli širšej škále zdravých črevných baktérií. Deti so psami tiež rozvíjajú a zvýšený pocit empatie a väčšiu sebaúctu.
Obdobie štúdie bolo skrátené z dôvodu šírenia pandémie COVID-19, takže výskumníci boli schopní pred ukončením projektu zozbierať údaje len o 23 deťoch. Výskumný tím poznamenáva, že je potrebná ďalšia štúdia, aby sa zistilo, či sú výsledky opakovateľné v rámci širšej demografickej skupiny detí (a psov).