Pred pár rokmi som pádloval na Erie kanál cez štát New York, z Albany do Buffala, kempovanie pozdĺž cesty. Keďže som išiel „nesprávnym“ smerom – teda proti jemnému, no prevládajúcemu prúdu – cesta trvala podstatne dlhšie, ako som čakal. Prišiel som do Buffala o 15 libier ľahší, veľmi spálený od slnka a úplne vo vytržení. Počas cesty boli všetky veľmi skutočné nepohodlie výletu s vlastným pohonom neznámou krajinou viac než kompenzované ohromujúcim štedrosť ľudí, ktorí žijú a pracujú pozdĺž kanála – rodiny, správcovia plavebných komôr, všetci oficiálni a neoficiálni veľvyslanci v kanáli historické mestá. Nikdy som sa necítil osamelý, dokonca ani sám, vďaka mnohým ľuďom, ktorí na mňa dávali pozor.
Teraz si rád spomínam na každú míľu tohto výletu, ale v mojich najtemnejších, slnkom zaliatych chvíľach pádlovania proti prúdu by som zazrel cyklisti bez námahy zipsujú po vlečnej ceste — akoby lietal medzi stromami — a naplnil sa horkou závisťou a bázňou. Pohnať sa 360 míľ loďou alebo bicyklom nie je nikdy jednoduché, samozrejme, ale ich dobrodružstvo, ktoré prebiehalo paralelne s mojím, vyzeralo ako čistá radosť.
Teraz, keď som rodič – novovyzbrojený prilbou a sedačkou na bicykel pre naše 2-ročné dieťa – plne plánovať vrátiť sa do Erie Canal, absolvovať celú cestu v opačnom poradí – z Buffala do Albany – a do bicykel. Zatiaľ čo plánujeme kempovať po ceste, mohli by sme sa tiež uchýliť na noc (alebo viac) do jedného z mnohých krásnych penziónov a hotelov a Airbnb pozdĺž cesty. Toto je dobrodružstvo, ktoré môže byť také dlhé – všetkých 360 míľ – alebo také krátke, ako chcete, a môže byť trochu drsné alebo vôbec.
Erie Canal, ktorý bol celý otvorený v roku 1825 a odvtedy je v nepretržitej prevádzke, musí byť jednou z najviac podceňovaných destinácií v Spojených štátoch. Kedysi ôsmy div sveta, stále je to zázrak, aj keď iného druhu. Ručne vykopaný osem rokov z Albany a Buffala dal kanál do pohybu veľkú časť nedávnej americkej histórie, dobrých aj zlých, od expanzie osadníkov na západ a globálneho bohatstva New Yorku až po svet meniace sa sociálne a náboženské pohyby. (Newyorské kanály sa stali dôležitými trasami na podzemnej železnici a na jej brehoch sa zakorenilo Hnutie žien.) Na dlhú dobu, Mestá pozdĺž kanála zásobovali svet surovinami „civilizácie“, od zbraní a dreva po textil, mätový olej a sklo. To znamená, že kým otvorenie alternatívnej cesty do Atlantiku cez St. Lawrence Seaway – a ďalšie globálne zmeny – nakoniec viedli k zatváranie tovární a skladov, medzigeneračná strata pracovných miest v obrovskom rozsahu a desaťročia veľmi ťažkých časov pre mnohých v regiónu.
The Cyklotrasa Erie Canal je súčasťou celoštátneho úsilia – podporovaného a podporovaného predovšetkým vášnivými ľuďmi, ktorí žijú pozdĺž kanála a starajú sa oň – o revitalizáciu tohto „koridoru dedičstva“ ako turistickej destinácie. 57 plavebných komôr v kanáli sa stále spúšťa a zdvíha člny – všetko od kajakov po zdemolované plachetnice smerujúce do Karibiku – ale tie najlepšie spôsob, ako zdolať kanál, je pre väčšinu rodín pravdepodobne 360-míľová jazda na bicykli z Buffala do Albany, ktorá vedie cez priemyselné ruiny, divoké miesta a chladné a prívetivé mestá ako Amsterdam, Lyons, Brockport, Lockport, Rochester, Syracuse – naozaj všetky. (Cesta je vo výstavbe: 87 % dokončená, približne polovica chodníka je vydláždená a druhá polovica je štrková a hlina. Je to východo-západná časť 750 míľ Empire State Trail.)
Dni na bicykli pozdĺž starých priemyselných kanálov, väčšinou vyradených z komerčných služieb a kľukatých cez trosky a renesancia výrobných centier, ktorým kedysi slúžili, nemusí byť hneď v súlade s vašou predstavou o oddychovej rodine dovolenka. Ponúka však niečo mimoriadne zriedkavé v Spojených štátoch – stovky kilometrov chránených cyklotrás, ktoré sú otvorené pre všetky úrovne zručností a každé tempo cestovania. Je to skutočné dobrodružstvo a dobrodružstvo na dosah.
PLÁNOVANIE ZDROJOV
Existuje mnoho veľmi užitočných zdrojov online od spoločnosti Koridor národného dedičstva Erie Canalway a ďalšie – od cyklistických dobrodružných konfekcionistov až po organizátorov ročníka Vydajte sa na cyklistickú prehliadku Erie Canal, ktorý sa koná každý júl a počas ôsmich dní spolu stovky jazdcov absolvujú cestu z Buffala do Albany.
Cyklisti môžu kempovať v štátnych parkoch, mestských parkoch, súkromných kempingoch, prístavoch a na niekoľkých vzdialenejších zámkoch. Na svete je menej kempingových miest, ktoré sú chladnejšie alebo zábavnejšie pre deti, ktoré sú zvedavé, ako veci fungujú. Môžu sledovať, ako sa zámky otvárajú, zatvárajú, zdvíhajú a spúšťajú pod okom držiteľov zámkov, z ktorých väčšina je osobne a profesionálne nadšení históriou a inžinierstvom plavebných komôr a radi sa podelia o to, čo robia vedieť. Môžete nájsť interaktívnu mapu možností kempovania tu.
Väčšina miest pozdĺž cesty má tiež hotely, motely a iné druhy ubytovania; toto je dobré miesto začať.
A najdôležitejšie je prečítať si informácie o Erijskom kanáli predtým, ako pôjdete, aby ste sa mohli zastaviť v stave náležitej bázne a pozrieť si ruiny akvadukt, ktorý kedysi prevážal lode cez rieku, a ocenia skryté, polotajné historické zázraky pozdĺž celej rieky. spôsobom. Predtým, ako pôjdete, navštívte užitočný zoznam kultúrnych pamiatok v koridore národného dedičstva Erie Canalway tu. A po ceste sa určite zastavte na Múzeum Erie Canal v Syrakúzach.
