Každú zimu sa rodičia snažia zabezpečiť svojim deťom tú najhorúcejšiu hračku prázdnin. Túto vianočnú tradíciu možno vysledovať až k nepokojom so bábikami Cabbage Patch zo začiatku 80. rokov a dokonca aj k šialenstvu Tickle Me Elmo v polovici 90. rokov. V tých primitívnych časoch, keď ešte neexistovali internetové predobjednávky, bolo hádzanie päsťami a vytrhávanie hračiek z rúk iných ľudí súčasťou procesu, ako urobiť vaše dieťa šťastné na sviatky.
Furby bol z týchto trendov možno najviac ohromujúci, hračku, ktorú by dnes deti mohli opísať ako „roztomilé, ale krčiť sa“, no napriek tomu sa počas svojej prvej životnosti predalo viac ako 40 miliónov výrobkov. Furby, Frankensteinova príšera vtáka a Mogwaia z Gremlins, bol viac podobný chlpatému Borgovi z Star Treks najmodernejšou elektronikou umiestnenou v jeho mäkkom šesťpalcovom tele. Táto hračka bola taká pokročilá, že si to všimli aj americkí úradníci a neboli spokojní. Nevysvetliteľne zostávajúca časť ducha doby dvadsaťpäť rokov po jeho prvom príchode, táto elektronika detský plyš si užil životnosť masívneho predaja, technologických objavov a mnohých ďalších polemiky. Toto je príbeh o tom, ako sa Furby zmenil z najžiadanejšej hračky v Amerike na najhľadanejšiu v Amerike!
Furbyho horúčka
Furby sa v roku 1998 nepodobal žiadnej hračke na trhu a stal sa dovolenkovým šialenstvom, ktoré každý rodič neúnavne hľadal.
Po akvizícii Tiger Electronics v roku 1997 Hasbro presadilo myšlienku, o ktorej dúfali, že ovládne obchody s hračkami počas prázdnin v roku 1998. Elektronické hračky ako Tamagotchi boli horúce a plodný výrobca hračiek mal v rukáve niečo iné a nové, aby mohol súťažiť. Furbies boli vnímaní ako evolúcia Teddyho Ruxpina, ale boli oveľa viac. Tento animatronický plyš mohol hovoriť a pohybovať sa, reagovať v reálnom čase na verbálne a fyzické podnety, pričom sa zdanlivo učil a prispôsoboval, keď sa hral s vašimi deťmi. Bolo to ako domáce zvieratko, ktoré nerobilo neporiadok – splnený sen pre deti aj rodičov!
Nebolo nič zvláštne, že Furbies dokázali krútiť ušami a nohami, žmurkať očami a mávať malými zobáčikmi. Boli to ich pokročilejšie inovácie, ktoré prinútili rodičov v celej krajine vyprázdňovať svoje peňaženky. Po vybalení z krabice vedel Furby hovoriť iba niekoľko desiatok fráz svojho rodného jazyka, „Furbish“. Ale keď sa s nimi deti hrali, naučili sa konverzovať v jazyku svojich používateľov. Aby to bolo možné, do tvora bolo predprogramovaných 24 jazykov, vrátane angličtiny, španielčiny, Francúzština, gréčtina, čínština a hebrejčina, ako aj jeho schopnosť reagovať na pozitívne a negatívne fyzické podnety. Furby miloval hladkanie a bozkávanie, ale neoceňoval drsné zaobchádzanie. Počas an experiment uskutočnený na MIT, deti dostali škrečky, barbie a Furbies a požiadali ich, aby ich držali hore nohami tak dlho, ako to len ide. Zatiaľ čo živé zvieratá boli takmer okamžite vrátené do správnej orientácie, tak aj Furbies, ktorí boli naprogramovaní, aby plakali po tom, čo strávili 30 sekúnd v nepohodlných pozíciách.
V skutočnosti to bolo predprogramované, aby fungovalo týmto spôsobom, podnecovalo vzrušenie u detí a obavy dospelých.
Verejný nepriateľ Furby
Furbieovci robia každý deň o krok bližšie k úplnej svetovláde
Príležitostne sa detské hračky stretávajú s problémami, ako je stiahnutie z trhu kvôli chybným alebo nebezpečným prvkom. V tomto prípade to bol Furby a nebezpečný prvok.
Vďaka jeho nepretržitému bľabotaniu si rodičia rýchlo uvedomili, aké bolestivé môže byť vlastníctvo Furbyho. Dokonca aj zosmiešňovaný dnes v Bluey ako Chattermax, hračka, ktorá sa rodičom vždy zdá byť stratená, Furby bol nezastaviteľný, keď začal rozprávať. Neexistoval žiadny vypínač, čo znamená, že jediným spôsobom, ako ho vypnúť, bolo vybrať batérie. Skúsili ste vziať dieťaťu obľúbenú hračku z ruky? Vitajte v Tantrum City! Správy tiež tvrdili, že Furbies učil deti zlé slová, čo sa ukázalo ako nesprávne započuté Furbišove slová.
Furbies sa do roku 1999 vystupňoval z obťažovania domácností na hrozbu národnej bezpečnosti. Furby sa nepovažoval za zbraň hromadného ničenia alebo čokoľvek smrteľné, ale federálne agentúry boli podozrivé z jeho potenciálneho použitia ako nástroja špionáže.
Okrem už spomenutých funkcií mohli Furbies medzi sebou komunikovať vďaka infračervenému senzoru nad očami, ktorý vyšiel v podobe nikdy nekončiacich prenikavých škrípaní (a prečo rodičia nikdy nechceli viac ako jedného Furbyho v izbe v čas). Americkí predstavitelia sa obávali, že tieto funkcie by mohli skryto nahrávať zvuk alebo fotografovať, čo by okrem iného viedlo NSA a Pentagon k zákazu používania hračky vo svojich budovách. (Predstavte si, že teraz zakazujú iPhony!) Medzi ďalšie mylné fámy o tom patrili Furbyho schopnosť uniesť raketoplán NASA, zasahovať do lietadiel (čo vedie FAA k ich krátkemu zákazu) a dokonca narúšať lekárske vybavenie v operačnej sále.
Furby navždy
Najnovšia verzia The Furby, vystavená počas NY Toy Fair 2023, obsahuje nové režimy na upokojenie vašich detí, ako aj na ich vzrušenie.
Prvá éra Furbyho sa skončila v roku 2001 rovnako náhle ako jeho náhly nárast popularity. Ako Rocky vo filme, Furby nepočul žiadny zvonček a odmietol zostať dole.
Furby bol od svojho vzniku päťkrát oživený, pričom každý z nich vylepšuje minulosť a zároveň zostáva moderný vďaka integrácii prehrávania aplikácií a pripojenia Bluetooth. V roku 2023, Furby sa vrátil za svoju piatu iteráciu, ktorá obsahuje viac ako 600 verbálnych odpovedí vrátane pozitívnych afirmácií, schopnosti rozsvietiť sa a tancovať a ďalších. Prvýkrát v histórii tohto stvorenia má teraz režim „upokojenia“, ktorý pomáha deťom relaxovať, namiesto toho, aby ich viac rušil neustálym hlukom. Táto nová verzia je inzerovaná ako zážitok „bez obrazovky“, technologicky nenáročný v porovnaní so svojimi predchodcami bez funkcie aplikácie, navyše je menej otravný.
Akokoľvek bol pôvodný Furby svojský, tieto hračky predbehli svoju dobu. Furbies patrí medzi najpokročilejšiu elektroniku svojej doby a zostáva nostalgickým návratom, ktorý môžu rodičia zdieľať so svojimi deťmi. Hardcore fanúšikovia hovoria furbish rovnako plynulo ako Trekkies konverzujú v klingončine Long Furby je najlepšie ignorovať. Furby je nepochopený základ prázdnin, hľadá náklonnosť viac ako špionáž a je pripravený vytvoriť si nové spomienky s vami a vašimi deťmi.
