Nie všetci veľkí americkí spisovatelia sú zdatnými autormi kníh pre deti. Myslím, čítali ste knihu Philipa Rotha, Hádaj, ktorá škvrna je ľudská?, alebo Hemingwayov Say Bye-Bye To Pyoo-Pyoo? Strašné knihy. Deti ich nenávidia. To je dôvod, prečo to nebolo samozrejmosťou, že Dave Eggers, autor Srdcervúce dielo ohromujúceho génia, Čo je čo?, a Kruh by pristál so svojou prvou knihou zameranou na mladšie čitateľské publikum. Urobil. Jej Pravá noha je veľmi dobrá kniha. Eggers, ktorý je otcom aj zakladateľom 826 programov na čítanie a písanie, s tým nie je spokojný, rozhodol sa napísať populárnu detskú knihu o vláde. Keďže je veľmi slávny, vydavateľ mu to dovolil. Výsledok, Čo môže robiť občan?, je nečakané radostné čítanie. Deti to vykopú.
Jednoducho povedané, je to posilňujúce. Eggersov text rytmicky vysvetľuje sily ľudí. „Občan môže napraviť chybu. Občan môže veci obrátiť. Občan môže uviesť veci, ktoré boli postavené na hlavu, na správnu stranu.“ (Vynikajúca je aj práca ilustrátora Shawna Harrisa, ktorý sprostredkúva potešenie z občianskej angažovanosti)
Keď som ako dospelý čítal knihu, bol som v pokušení prejsť priamo na otázku „Čo chceme?“ hovor a odpoveď. Eggers robí z demokracie dobrý pocit v čase, keď to robí len veľmi málo dospelých, vďaka čomu je jeho kniha tak trochu ideálna pre deti, ktoré sú dosť staré na to, aby sa začali pýtať. Dychtivý vedieť, ako sa Eggersovi podaril tento tvrdý literárny trik, otcovský hovoril s autorom o jeho najnovšom diele.
Je zrejmé, že toto je kniha správ. V čom vidíš správu?
Mojou hlavnou nádejou bolo viac ako čokoľvek iné presadiť radikálnu myšlienku, že deti niekedy potrebujú sublimovať svoje osobné túžby a vlastné záujmy, aby slúžili spoločnému dobru. Vieš, len som sa pozeral Nebudeš mojím susedom?, nový dokument o pánovi Rogersovi. A hoci je jeho práca nesprávne chápaná tak, že robí z detí krehké snehové vločky, on to vôbec nerobil. Zaoberal sa tým, aby deti posilnili a dali im úlohu. Deti radi cítia, že majú moc, ak sa ju rozhodnú uplatniť, a v prípade knihy je to sila na vytvorenie malej utopickej spoločnosti.
Videl som deti na ostrove v malom jazere, ako stavajú vlajku, volia vodcov, vymýšľajú pravidlá. Bolo to všetko, čo chýbalo na lastúru. Ale viete, deti takéto veci milujú. Ak rešpektujete názory a schopnosti a dávate im zodpovednosť namiesto opakovaného odoberania, prekvitajú.
Je občianska povinnosť niečo, o čom si myslíte, že musíme deti naučiť, alebo si myslíte, že zmysel pre angažovanosť je odvodený od širšieho zmyslu pre spoločenskú zodpovednosť?
Viete, čo je zvláštne, už 16 rokov pracujem s deťmi vo veku od šiestich do osemnásť rokov cez 826 Valencia. A je tu mimoriadne vysoké percento z nich, ktorí sa dali na učiteľskú alebo neziskovú prácu alebo sa stali hlboko angažovanými ľuďmi. Ak deti vyrastajú s rodičmi aktivistami alebo vidia svojich rodičov dobrovoľne pracovať v škole, vyrastajú zasnúbene. Je to skôr otázka spojenia s tým, čo bolo neprirodzene odpojené.
V dnešnej verejnej diskusii slovo "občan" sa stal extrémne zaťažený. Toľko sa hovorí o tých, ktorí nie sú občanmi, o tom, čo občan v skutočnosti robí alebo takmer nedostáva vysielací čas.
V dnešnej dobe je to smiešne slovo, pretože to môže znamenať, že máte správne dokumenty. Ale myslel som to v platonickom ideále. Máte práva, ale máte povinnosti a povinnosti. Žiaľ, neexistuje iné slovo, ktoré by sa dalo vyňať z politického. Ak tam bývate, ste občan.
Jedna z vecí, ktoré sa mi na knihe páčili, je to, čo sa deje na obrázkoch – skupina detí stavanie domčeka na strome — nie je to jedna za jedného s textom, ktorý je skôr nabádaním pre občianske angažovanosť. To muselo byť a tvrdá rovnováha na zasiahnutie.
Áno, obrazy majú svoj vlastný paralelný príbeh. To bol jediný smer, ktorý som dal Shawnovi. Nechcel som, aby to bolo redukujúce a presne ilustrovalo akékoľvek slová. Slová sú abstraktné. Neopisujú incidenty ani túto osobu, ktorá to robí. Povedal som: ‚Vymyslite si vlastný príbeh, ktorý bude prebiehať paralelne.‘
Je celkom zábavný koncept napísať detskú knihu v podstate o hlasovaní, keď sa k urnám môže dostať presne nula z vašej cieľovej ukážky.
Hlasovanie je len jedným zo sto alebo tisíc spôsobov, ako vyjadriť svoju úlohu občana. Máme jedinečnú spoločnosť v tom, že jedným z našich práv občana je byť neangažovaný. Je zrejmé, že máte slobodu robiť, čo chcete, vrátane ničoho. V posledných rokoch však vidíme, čo sa môže stať, ak obyvateľstvo nič neurobí. Učíme sa, že občianstvo je povinnosťou na plný úväzok. Všetci máme v budúcnosti planéty zvláštne veľkú úlohu. Ak nerobíme správne rozhodnutia, vedie to ku katastrofálnym následkom.
Je to dosť ťažké posolstvo, ale kniha pôsobí skutočne veselo. Čo si myslíte o zaujatí detí týmto materiálom bez toho, aby ste ich vystrašili alebo odložili?
Kniha nemá byť nadávaním. Pomôcť vytvoriť svet, ktorý chcete vidieť, môže byť obrovská zábava. Vytvorte vlajku, napíšte značky, postavte veci, založte klub. Nikdy som nevidel, že by to deti nechceli robiť. Ak dokážu vybudovať svoje vlastné krajiny, môžu vidieť demokraciu a spoločnosť ako premenlivú vec. V skutočnosti sa to mení každý deň a ak nebudú súčasťou tejto zmeny, zmení sa to na nich.
