Na strednej škole a prvých pár rokov na vysokej škole, skateboarding bol môj život a moja droga. Nikde som nebol taký dobrý ako moji punkrockoví priatelia, ktorí nebojácne vysielali cez zápas v Aténach, gruzínskej U-rampa Wildebeest, ale bol som dosť kompetentný – schopný základov ollies, railslide a vert-ramp – aby som sa zavesil (a zlomil pár kosti). V polovici juniorského ročníka som sa nechal zlákať horské bicykle a singletrack. Skúška Surfer časopis ešte viac odviedol moju pozornosť. Moja ošúchaná paluba G&S sa stala dekoráciou.
Potom, pred štyrmi rokmi, som sledoval kamarátku mamu, od ktorej som sa poznal surfovanie plavte sa po našom basketbalovom ihrisku základnej školy v Charlestone na skejtborde s tučnými kolesami a vystlanou palubou, ktorý vyzerá ako z 80. rokov. Ale keď Tara robila krúživé kruhy okolo betónu, niečo sa nepočítalo. Netlačila, len sa prudko otáčala zo strany na stranu s oboma nohami položenými na doske. Jej boky sa pohybovali, akoby surfovala na neviditeľnej vlne. Bol som zmätený – a zaujatý.
"Čo to sakra je?" spýtal som sa jej. "Má to motor?" Nie, povedala a zdvihla tabuľu. Zadné nákladné auto vyzeralo dosť normálne, ale predné malo pridaný čap s výkyvným ramenom, ktorý umožňoval zlé tesné zákruty. Tara to nazvala Carver. Zdá sa, že bol vynájdený pred 20 rokmi pár šialených surferov vedcov z Venice Beach. Keď mi Tara ponúkla ísť, stala sa mágia. Poháňanie priľnavých koliesok dosky dobre načasovaným stláčaním nôh bolo takmer presne ako surfovanie. Skutočne, to je dôvod, prečo sa tento rastúci žáner dosiek nazýva surfskate. Jej Carver bol opakom trhavých trikových dosiek s dvojitými hrotmi na kolieskach, ktoré dnes vidíte pod nohami väčšiny skaterov. S Carverom je to všetko o otáčaní a plynutí. Za pár minút sa zmietlo viac ako dvadsať rokov korčuliarskych pavučín a ja som generoval smiešnu rýchlosť. Naskrutkovať batérie a motor – čerpanie otáčok bolo pekelné cvičenie. Dokonca sa mi podaril powerslide.
Je dobré zdieľať hobby s dieťaťom a úžasné dostať sa z futbalového tréningu.
Ten Carver sa ukázal ako vstupná droga. Kúpil som si identický model Swallow v miestnom surf shope. Keď moji susedskí otcovia tu v Charlestone – všetci tiež surfujú – videli ma jazdiť na tej veci, kúpili si dosky a tiež sa chytili. Keď to vyskúšal môj syn, ktorý mal vtedy šesť rokov, nemohol som ho z toho dostať. Všetci sme si užili Carver nastavený z rovnakého dôvodu: Je to surf na betón. Vďaka tukovým kolieskam je doska rýchla, hladká a zhovievavá na hrboľatom betóne, zatiaľ čo radikálne trucky umožňujú, aby sa doska otáčala dvakrát ostrejšie ako bežný skateboard. Dizajn kyvnej vidlice nákladného vozidla Carver's C7 ho zároveň robí mimoriadne odolným voči kolísaniu rýchlosti aj pri ťahaní zadku. V skratke. jazdí sa na ňom ľahko, ale dá sa z neho vytrhnúť aj soplík. Tieto faktory sú obzvlášť dôležité pre malé, ľahké dieťa, začiatočníka alebo otca, ktorí sa po niekoľkých desaťročiach vrátia na palubu. Fritz a ja sme čoskoro prišli aj do druhého Carvera – športového malého modelu s názvom Snapper. Namiesto špičkového modelu nákladného vozidla C7 s otočným ramenom bol Snapper vybavený rovnako technicky vyspelým, no tradičnejšie vyzerajúcim nákladným vozidlom s názvom CX. Stále pumpuje, ale je skonštruovaný pre pouličné korčuľovanie.
Rýchlo dopredu o štyri roky. Môj syn migroval na tradičnú trikovú dosku s dvojitými hrotmi, aby rozprúdil vzduch v najúžasnejšom miestnom parku v Charlestone, ale stále doma pravidelne strúha lastovičku na betóne. O niečo dlhší Carver Point Break som upravil na lezenie po kolmých stenách skateparku tak, že som dal dole stúpačky kamiónu a nasadil som si sadu starej školy. Kolesá Speedlab Strange House. Speedlabs sú oveľa tvrdšie a menšie ako veľké gumáky, s ktorými sa doska dodáva, ale stále sú dostatočne mäkké na to, aby umožňovali pumpovanie bez nekontrolovaných vysúvaní. V úzkych rohových vreckách parku sa nič neotáča tesnejšie alebo rýchlejšie. Vidím ich čoraz viac, keď surferi z Charlestonu migrujú na betón.
Rezbári sú drahí, ale kupujete si 21+ rokov amerického inžinierstva a vysokokvalitného tvrdého dreva (hanbím sa povedať, že môj syn prežil pár večerov v daždi). Kupujete si tiež prístup k hlboko dezorganizovanému športu, ktorý je zábavou pre každého proti všetkým tým sobotňajším futbalovým zápasom. Ak ste naozaj šikovní, kúpite si dva – spolu s reedíciou debutového albumu benátskych thrashových bohov Suicidal Tendencies. Cez Pepsi môžete ukázať svoje dieťa aký cool si si kedysi myslel, že si — a potom choď korčuľovať.
