V najtemnejší deň roku 2018, na zimný slnovrat, sme v Centre pre výskum vakcín na University of Pittsburgh so zúfalstvom tweetovali, správa v Guardiane že prípadov osýpok v Európe dosiahol najvyšší počet za posledných 20 rokov. Prečo to bol dôvod na obavy? Európa je ďaleko od Spojených štátov a ako niektorí ľudia zjavne veria osýpky sú benígne, detské ochorenie to spôsobuje trochu vyrážku, tečúci nos a pár škvŕn, však? O čom bol ten rozruch?
Dobre ako George Santayana povedal: "Tí, ktorí si nepamätajú minulosť, sú odsúdení na to, aby si ju zopakovali." Kolektívna amnézia o virulencii táto choroba nás prinútila zabudnúť, že vírus osýpok zabil desiatky miliónov dojčiat v histórii. Teraz s niekoľko prebiehajúcich ohnísk v našej vlastnej krajine je táto zbytočná hrozba späť.
Osýpky je vysoko nákazlivá a niekedy smrteľná choroba, ktorá sa v naivných populáciách šíri ako požiar. Vírus zohral svoju úlohu pri decimovaní indiánskej populácie počas veku objavu. Keďže tieto skupiny nemali prirodzenú imunitu voči chorobám, ktoré do Nového sveta priniesli Európania, niektoré odhady naznačujú až
V 60. rokoch 20. storočia sa osýpkami v USA každý rok nakazili asi 3-4 milióny ľudí. Viac ako 48 000 ľudí bolo hospitalizovaných a asi 4 000 sa vyvinulo akútna encefalitída, život ohrozujúci stav, pri ktorom dochádza k zápalu mozgových tkanív. Zomrelo až 500 ľudí, najmä na komplikácie ako zápal pľúc a encefalitída. To bol dôvod, prečo sú priekopníci očkovania John Enders a Thomas Peebles boli motivovaní izolovať, oslabiť a vyvinúť vakcínu proti osýpkam, ktorá je skutočne transformačná pre ľudské zdravie. Rodičia, ktorí poznali realitu choroby, boli rýchlo zaočkovať svoje deti. Príjem prudko vzrástol a počet prípadov a súvisiacich úmrtí v rozvinutom svete prudko klesol.
Do roku 1985, keď John Enders zomrel, viac ako 1 milión detí na svete stále zomieralo na túto infekciu. Teraz však boli osýpky chorobou, ktorej sa dalo predísť očkovaním, a Svetová zdravotnícka organizácia dostala obrovský impulz na riešenie tejto tragédie.
Keď som v roku 1996 začal pracovať na víruse, stále na celom svete zomieralo na osýpky ročne viac ako 500 000 detí. Takéto veľké čísla môžu byť ťažko stráviteľné. Aby ste to uviedli do perspektívy, ak ste niekedy boli na alebo ste videli na Boeingu 747 jumbo jet, budete vedieť, že je to dosť veľké lietadlo. Spomeňte si na tri z týchto lietadiel plných dojčiat, ktoré havarujú každý deň v roku, pričom 100 percent ľudí na palube zomiera. Január, február, marec... letný slnovrat, jesenná rovnodennosť... november, späť k zimnému slnovratu v decembri... jeden rytmický rok. To je realita osýpok – v deväťdesiatych rokoch prišlo na celom svete každoročne viac ako pol milióna životov.
Vďaka očkovaniu však medzi rokmi 2000 a 2016 došlo k pokles o 84 percent v úmrtnosti na osýpky a očkovaním sa predišlo viac ako 20 miliónom úmrtí. Aký úspech!
Takmer všeobecné prijatie vakcíny v rozvojovom svete znamenalo, že infekcie osýpkami a sprievodné úmrtia sa stali veľmi zriedkavými. Do roku 2000 to viedlo k eliminácii osýpok zo Spojených štátov. The posledná osoba, ktorá zomrela na infekciu tu bolo v roku 2015.
Účinnosť a irónia očkovania
Tieto úspechy neznamenajú, že osýpky zmizli alebo že vírus zoslabol. Ďaleko od toho. Vidieť vírus zblízka a osobne počas všetkých tých rokov a vedieť, čo sa stane, keď sa rozšíri v infikovanom hostiteľovi dáva mi taký rešpekt k tomuto nepatrnému „malému vrecúšku ničenia“, ktorého genetický materiál je 19 000-krát menší ako ten náš. Je tiež iróniou, ako strata zo zreteľa na chorobu kvôli úspechu očkovania priniesla nové spoločenské výzvy.
Je dôležité si uvedomiť, že milióny detí, ktoré v deväťdesiatych rokoch každý rok zomierali na osýpky, väčšinou nežili v rozvinutom svete. V tých dňoch tu v Spojených štátoch a v Európe panovalo všeobecné uznanie, že #očkovacie práce, čo znamená, že veľká väčšina ľudí dostala vakcínu proti osýpkam, mumpsu a ružienke (MMR) a boli dobre a skutočne chránení. Dve dávky vakcíny sú 97 percent účinný pri zastavení infekcie.
To, čo môže jeden z najinfekčnejších patogénov na planéte urobiť s nezaočkovanou osobou v roku 2019, je biologicky neuveriteľné. Áno, je to tak, neočkovaný človek. Prečo by sa však niekto rozhodol nenechať zaočkovať alebo sa zdržať ochrany svojich detí?
Je to preto, že zabudnutie na minulosť vyvolalo selektívnu amnéziu v našej psychike po osýpkach. Ignorovanie vedeckých faktov nás tragicky priviedlo tam, kde niektorí ľudia zlyhajú aby sme ocenili hodnoty a užitočnosť niektorých z najfenomenálnych nástrojov, ktoré sme vytvorili v našej historickej vojne proti infekčným chorobám. Nepodložené tvrdenia, že vakcíny ako MMR boli spojené s autizmom, roztrúsenou sklerózou, Crohnovou chorobou atď., atď., a zle informované celebrity spôsobili zmätok očkovacie programy. Skutoční, starostliví rodičia, ktorí si neuvedomujú realitu chorôb, ktoré nikdy nevideli, sa rozhodli, že odkedy vírusy z tejto časti sveta zmizli, boli výstrely v minulom tisícročí. Zjednodušene povedané, niektorí ľudia rezignovali na vakcíny.
To vytvorilo dokonalú búrku. Keďže vírus osýpok je taký nákazlivý a Európa, Afrika, Južná Amerika a juhovýchodná Ázia nie naozaj tak ďaleko od Jumbo jet, prípad niekde na svete môže viesť k infekcii kdekoľvek na svete sveta. Neschopnosť zaočkovať veľké skupiny ľudí pomáha osýpkam vrátiť sa. Z Kalifornie do New York od štát Washington do Minnesota a Georgia, osýpky sú späť s pomstou. Teraz môžeme len dúfať, že posledná smrť na túto smrteľnú chorobu v USA zostáva z roku 2015. Bohužiaľ to nie je samozrejmosť.
