Pár nafúknutých plastových rúrok natiahnutých na ruky dieťaťa nie je navrhnutý tak, aby udržal a plavec bezpečný. Vodné krídelká, plaváky, plavky, nafukovacie rukávniky alebo ako ich nazvať sú myslené inak. "Sú hračky“, hovorí Benjamin Hoffman, pediater z Oregon Health & Science University. "A nemôžete veriť, že hračka zachráni dieťa."
Hranie sa v bazéne, jazere alebo oceáne je pre mnohé rodiny posvätnou letnou tradíciou, no je to aj nebezpečné. Dvanásť detí zomiera každý týždeň v USA na utopenie, nie kvôli nedbalým opatrovateľom, ale preto, že sa v okamihu môže stať nehoda. „Väčšina ľudí podceňuje riziko utopenia. Nerozumejú, aké je to rýchle, tiché a bežné,“ varuje Hoffman.
To je dôvod, prečo toľko rodičov, najmä tých mladších detí, oprávnene využíva plávacie zariadenia, aby pomohli udržať ich deti v bezpečí. Akákoľvek záchranná vesta alebo skokan do kaluže, ktorý bol schválený americkou pobrežnou strážou, to urobí. Tieto zariadenia spĺňajú určité bezpečnostné štandardy, aby si zachovali svoju vztlakovú silu, zostali zapnuté a zabránili tomu, aby sa tváre plavcov dostali do vody. Pri výbere flotačného zariadenia Americká akadémia pediatrov odporúča hľadať na štítku schválenie USCG.
Vodné krídla nemajú toto schválenie z nejakého dôvodu: Rúry sa môžu posúvať alebo sťahovať, praskať alebo pomaly vyfukovať, pričom zanechávajú ovisnutý plastový krúžok. Ako už bolo povedané, sú svetlé, plávajú, a preto je ľahké nesprávne interpretovať ich účel. „Rodičom a deťom to dáva falošný pocit bezpečia,“ hovorí Candice Dye, pediatrička z University of Alabama v Birminghame. "Myslia si, že robia správnu vec."
American Academy of Pediatrics tiež navrhuje, aby ho užívali deti staršie ako 1 rok lekcie plávania ak je to možné, v aktualizovanom politické vyhlásenie vydané v máji. „Výzvou v tom je, že všetky 1-ročné deti sa navzájom líšia,“ hovorí Hoffman, jeden z autorov správy. Niektorí sú pripravení na hodiny, zatiaľ čo veľa 4-ročných detí ešte nie je.
Bez ohľadu na to, čo má mladý plavec oblečené alebo koľko má za sebou lekcií plávania, vždy potrebuje pozorného, kompetentný supervízor v blízkosti – niekto, kto sa zameriava výlučne na monitorovanie detí, kto môže vykonávať KPR a cíti sa v ňom pohodlne Voda.
A ak je dieťa len začiatočník plavec, bdelý strážca by s ním nemal byť vo vode ďalej ako na dĺžku paže. „Opatrovateľ musí mať vždy možnosť dotknúť sa dieťaťa vo vode,“ hovorí Sarah Denny, lekárka z Nationwide Children’s Hospital a ďalšia autorka článku.
Žiadne čarovné plaváky neudržia dieťa vo vode v bezpečí. Sú vhodné pre sebavedomých plavcov na hranie, spolu s penovými rezancami a nafukovacími jednorožcami a vodnými pištoľami. Za výstrahu však, bdelý dozorca, neexistuje žiadna náhrada.
