Desiatky miliónov Američanov k nim nemajú prístup bežný internet, Wi-Fi, alebo širokopásmové pripojenie. Tento problém nebol nikdy jasnejší, pretože školy v celej krajine boli zatvorené, niekedy až do konca kalendárneho školského roka z dôvodu pandémie koronavírusu dodržiavať dôsledný sociálny odstup usmernenia. Znamená to tiež, že veľa amerických detí a najmä detí s nízkymi príjmami, ktoré nemusia mať prístup na internet. Ako sa triedy stanú Učebne Google alebo stretnutia Zoom, deti, ktoré nemajú konzistentný prístup na internet, budú ešte viac zaostávať za tými, ktoré majú dosť privilegií, aby ho mali.
A to je dôvod, prečo Austin Independent School District - verejná školská štvrť, ktorá slúži väčšej oblasti Austin - nasadilo viac ako 100 WiFi pripojených školských autobusov do štvrtí, ktoré boli identifikované ako oblasti s vysokou potrebou s obmedzeným prístupom k wifi. Autobusy WiFi dosahujú až 300 stôp a budú umiestnené na strategických miestach každý pracovný deň od 8:00 do 14:00.
Deti samozrejme nemôžu ísť do autobusu a možno sa k nemu budú musieť priblížiť, aby získali prístup na internet a zároveň zachovali pokyny k sociálnemu odstupu, ale autobusy napĺňajú kritickú potrebu v oblasti Austinu, ktorá bola v celej krajine vnímaná nielen v čase krízy, ale aj ako faktor každodenného života. (14,5 milióna vidieckych Američanov nemá vo svojich domovoch prístup na internet.)
Študenti z Austínu sa môžu pripojiť k WiFi iba pomocou svojho školské počítače a spoločnosť za autobusmi, Kajeet, poskytovateľ vzdelávacích technológií, plánuje nasadiť väčšinu zo svojho viac ako 500 autobusového parku, aby pomohol študentom v núdzi dokončiť svoju prácu a zúčastniť sa vyučovania. Okres tiež zintenzívnil, aby deťom od 3. do 7. ročníka, ktoré nemajú počítače, poskytovali Chromebooky a WiFi hotspoty.
Všetky tieto kroky sú dobré a dobré – a ak školské obvody plánujú organizovať online školu, budú musieť zintenzívniť pomoc deťom, ktoré najviac potrebujú pomoc. Ale možno, keď sa to všetko začne upokojovať, americkí politici sa nebudú môcť začať pozerať na prístup k internetu pre amerických študentov tak, ako to v skutočnosti je: nevyhnutnosť, nie výsada.
