Každých pár mesiacov traja chlapci Kevina a Lisy Gallatinových usilovne pracujú v sklade a rozoberajú vzorové balenia plienok, detských obrúskov a iných detských vecí, ktoré predajcovia darujú nákladným autom. Lisa sedí v predstavenstve Second Stork, neziskovej organizácie so sídlom v St. Paul v Minnesote, ktorá rozdáva darčeky vrecia naplnené týmto tovarom znevýhodneným rodinám novorodencov ešte predtým, než odídu nemocnica. Otváranie všetkých vzorových balení, triedenie ich obsahu a zostavovanie darčekových tašiek si vyžaduje veľa rúk – a Gallatinčania majú pocit, že ich 10-, sedem- a trojročné dieťa je dokonalými mužmi pre prácu.
„Myslíme si, že pre našich chlapcov je skvelé, že majú príležitosť pomáhať ľuďom, ktorí toho nemajú toľko ako my,“ hovorí Kevin. „Ako rodina máme obrovské šťastie a chceme, aby si to uvedomili a videli, že mnohým rodinám chýbajú tie najzákladnejšie veci, vrátane vecí, ktoré deti potrebujú na začiatok svojho života. Chceme, aby to chlapci vedeli by mal vracať späť."
Bez ohľadu na to, kto ste, darujte svoj čas, zručnosti a energiu neziskovej organizácii, škole, alebo príčina má nespočetné množstvo výhod – samozrejme pre príjemcov tejto štedrosti, ale aj pre vy. A veľký súbor výskumov spája dobrovoľníctvo so zlepšeným fyzickým a duševným zdravím vrátane nízkej úmrtnosti a depresie. Zapojenie vašich detí do akcie však prináša množstvo ďalších výhod, ktoré majú pozitívny vplyv na deti, rodičov a rodinu ako celok.
„Dobrovoľníctvo umožňuje rodinám identifikovať niektoré z ich zvolených hodnôt a niektoré z nich zaviesť do priamej pozorovateľnej akcie,“ Fred Peipman, Ph. D., rodinný psychológ zo San Francisca a autor z Rodičovstvo cez medzeru: Výchova tínedžerov v 21. storočí, povedal otcovský. „Spoločné trávenie času ako rodina je kľúčové a dobrovoľníctvo je spôsob, ako to dosiahnuť so zameraním na konkrétnu úlohu. Rodičia nemusia cítiť taký tlak, aby deti niečo naučili.“
Zo samotnej podstaty úlohy sa deti učia cenné lekcie. „Už len to, že urobíte niečo pekné pre ostatných, posunie ich perspektívy a pomôže im dostať sa z hlavy,“ hovorí Peipman. To môže byť užitočné najmä pre tínedžerov, dodáva, ktorých stále sa rozvíjajúce mozgy môžu presvedčiť, že ich vlastné problémy sú koncom sveta, hoci v skutočnosti nie sú. Dobrovoľníctvo im tiež môže zvýšiť sebavedomie a pomôcť im cítiť sa dobre, s čím tínedžeri často zápasia.
„Je skvelý pocit dávať bez toho, aby ste očakávali, že dostanete niečo na oplátku,“ dodáva Peipman. „Dobrovoľníctvo tiež pomáha vysielať posolstvo, že skutočné činy detí sú dôležité a majú vplyv nad rámec toho, čo ukazuje ich obrázok alebo online profil.“
Z týchto dôvodov Peipman dôrazne odporúča rodinám, aby si vybrali dobrovoľníkov činnosti, ako napríklad výpomoc v polievke alebo triedenie oblečenia pre Goodwill, verzus len zbieranie darov. „Jednou z najcennejších vecí, ktoré môžete dať inej ľudskej bytosti, je váš čas a pozornosť,“ hovorí. Tieto príležitosti môžu byť obohacujúce najmä počas sviatkov, dodáva Peipman, pretože môžu pôsobiť proti materializmu a komercializmu, ktoré teraz dominujú našej kultúre v tomto ročnom období.
Z dobrovoľníckej činnosti po boku svojich detí profitujú aj rodičia. "Môže to byť paralelná skúsenosť, že nemusíte mať na starosti," hovorí Peipman. „Dal som domácu úlohu rodinám, aby sa spoločne dobrovoľne zúčastnili na mieste, ktoré predtým nebolo. Spoločným vstupom do novej situácie vytvára rovnosť a môže skutočne pomôcť so spojením medzi rodičmi a deťmi. Pomáha tiež rodičom vidieť, že nemusia lomiť rukami nad touto mladšou generáciou, pretože im na tom skutočne záleží. To vám môže dodať optimizmus do budúcnosti.“
Keďže dobrovoľníctvo dostáva veľa peňazí, najväčšou výzvou môže byť skutočne to robiť. Aby sa zabezpečilo, že vaša rodina bude konať, Peipman navrhuje, aby ste to naplánovali vopred, aby vaše deti informácie o tom, kedy a kde sa zúčastniť dobrovoľníckej činnosti, a nájsť príležitosti, ktoré vyhovujú ich osobnostiam a schopnosti. „Napríklad, ak vaše dieťa nie je veľmi spoločenské alebo spoločenské, môže dobre pomáhať v útulku pre zvieratá, zatiaľ čo zhovorčivému dieťaťu sa to nemusí páčiť,“ hovorí. "Rozprávkové dieťa môže namiesto toho uprednostniť dobrovoľníctvo so staršími dospelými alebo špeciálne olympijské hry."
Ak je vaše dieťa stále skeptické, Peipman odporúča povedať mu, že ak to dopadne dobre, potom pôjdete na večeru alebo si spolu urobíte niečo zábavné, alebo môžu sledovať ďalšiu hodinu televízie noc. A starším deťom „pripomeňte, že dobrovoľníctvo je skvelá vec na podávanie žiadostí na vysokú školu a prácu,“ dodáva.
