The SpaceX Kozmická loď Crew Dragon momentálne sedí na štartovacej rampe 39A v Launch Complex 39 v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride. Jej štart je naplánovaný na dnes popoludní ako súčasť Demo-2, misie, ktorá privedie astronautov Boba Behnkena a Douga Hurleyho na Medzinárodná vesmírna stanica.
Liftoff je naplánovaný na 16:33. ET, a hoci počasie nevyzeralo skvele – včerajšia predpoveď to zodpovedala 60 percent priaznivé — posledná výzva, či je misia spustená, príde až v T-45 minút alebo o 15:48. ET. Prirodzene, celú vec budete môcť streamovať naživo na YouTube vo vysielaní (vložené vyššie) so začiatkom o 12:15. ET. Bude pokračovať minimálne dovtedy, kým sa Crew Dragon pripojí k ISS, približne 19 hodín po štarte, zajtra ráno okolo 11:30 ET.
V prípade úspechu by Demo-2 bolo prvým prípadom, keď astronauti NASA cestovali do vesmíru v reklame kozmická loď a prvýkrát sa ľudia dostali do vesmíru z americkej pôdy od programu Space Shuttle skončila v roku 2011. Odvtedy americkí astronauti cestovali do Ruska a stúpali na kozmickej lodi Sojuz, čo je nákladná prestávka, ktorá, priznajme si, tiež trochu demoralizuje národnú hrdosť.
NASA napriek tomu pokračuje v štarte pandémii COVID-19 pretože potrebuje udržať ISS riadne obsadené americkými astronautmi. Jej líder tiež vyjadril nádej, že spustenie bude pozdvihnúť verejnosť ako boj proti chorobe pokračuje.
Ak bude musieť byť dnešný štart prerušený kvôli počasiu alebo z akéhokoľvek iného dôvodu, skúsia to znova o 15:22. ET v sobotu alebo o 15:00 hod. ET v nedeľu.
Úspešná misia by získala certifikáciu SpaceX od NASA pre budúce operačné misie posádky na ISS a z nej nová éra v histórii amerického vesmíru.
