Nápisy Children At Play pestujú svoje škaredé žlté hlavy v bohatých štvrtiach minimálne od 50. rokov 20. storočia. Deti v podobe panáčikov zobrazené na týchto značkách naháňajú bludné lopty alebo nevysvetliteľne jazdia na starých bicykloch, často pod veľkými slovami ako „POMALU“ alebo „POZOR“. Zámer týchto znakov je jasný; užitočnosť, menej. Ide o heads-up, alebo požiadavku na zníženie rýchlosti? Robte predmestia bez značiek nie hraju sa deti? Naozaj je toľko detí, ktoré naháňajú lopty na ulicu? Prečo každé dieťa beží doľava?
Najväčšou otázkou, ktorú znamenia vyvolávajú, by však malo byť, prečo stále existujú. Desaťročia štúdií naznačujú, že vodiči nemajú potuchy, ako na tieto značky reagovať, a neexistujú dôkazy o tom, že by mohli užitočným spôsobom ovplyvniť správanie vodiča alebo znížiť počet úmrtí chodcov. Nápisy „Children At Play“ môžu byť skrátka najlepším príkladom prímestského bezpečnostného divadla vhodného pre rodiny na tejto strane pododdelenia nájomného policajta.
„Psychológovia nám roky hovorili toto: Známky vo všeobecnosti neovplyvňujú žiadne zmeny správania,“ hovorí Seth LaJeunesse, výskumný pracovník v Informačnom centre pre chodcov a bicykle.
Je to škoda, pretože neefektívne „Children At Play“ predstavuje premárnenú príležitosť na skutočné zníženie počtu úmrtí chodcov, ktoré otriasajú tichými predmestiami s chorobnou pravidelnosťou. Viac ako 5 000 chodcov zabije ročne autá v USA a údaje z Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb naznačuje, že deti sú obzvlášť zraniteľné. Výskumníci preukázali znova a znova že rýchlosť je hlavným faktorom týchto smrteľných nehôd. 10-percentná pravdepodobnosť vážneho zranenia chodca, ktorý zrazí auto idúce rýchlosťou 15 km/h, raketovo stúpa na 50 percent keď auto dosiahne rýchlosť 30 MPH. „Máme naozaj dobré štúdie, ktoré ukazujú, že ak znížime rýchlosť premávky, výsledkom bude oveľa nižší výskyt ťažké zranenia,“ Robert James Schneider, ktorý študuje mestské plánovanie na University of Wisconsin-Milwaukee, vysvetľuje. "Predovšetkým pre deti v susedstve je rýchlosť kľúčovým faktorom."
Teoreticky to ospravedlňuje znamenia. V skutočnosti znamenia jednoducho nefungujú.
To, čo štvrte v skutočnosti potrebujú, sú osvedčené dopravné zásahy – druh osvedčených prostriedkov na znižovanie rýchlosti, ktoré mestskí plánovači, stavební inžinieri a dopravní výskumníci preukázali, že spomaľujú vodičov. Inštalácia týchto nástrojov na prevenciu rýchlosti namiesto označenia „Children At Play“ by pravdepodobne znamenala značný rozdiel – pri rýchlosti.
Z tohto dôvodu má niekoľko štátov usmernenia, ktoré špecificky volať tie znaky pre ich zbytočnosť. „Nápisy Children At Play môžu rodičom spôsobiť, že sa budú cítiť bezpečnejšie, ale nepracujú a nemajú žiadnu hodnotu v oblasti presadzovania práva,“ uvádza Colorado and Wyoming's Institute of Transportation Engineers. „Štúdie uskutočnené v mestách, kde boli takéto nápisy široko umiestnené v obytných štvrtiach, nepreukázali žiadne zníženie zrážky s chodcami, rýchlosť vozidla alebo právna zodpovednosť,“ floridská sekcia Institution of Transportation Engineers dodáva. Medzitým Federálna správa diaľnic manuál osvedčených postupov lebo znamenia nepoctí ani zmienkou.
„Je dosť výstižné, že značky nie sú v príručke,“ hovorí Jeffrey LaMondia, profesor stavebného inžinierstva na Auburn University. otcovský. „Toto znamenie skutočne neposkytuje jasné usmernenie. To je pravdepodobne hlavný dôvod, prečo to Federal Highway neodporúča."
Jedným problémom so značkami „Deti sa hrajú“ je, že vodiči majú tendenciu ignorovať statické dopravné značenie, pokiaľ tieto značky nekričia ich správy. „Veci, ktoré ovplyvňujú rýchlosť, poskytujú to, čo nazývame „trenie“, pocit, že vám okolie hovorí, aby ste spomalili. Užšie pruhy, previsnuté stromy, zaparkované autá,“ hovorí LaJeunesse. "Samotné znamenia naozaj nestačia na to, aby upútali pozornosť vodiča." To, čo upúta pozornosť motoristu, je tlak rovesníkov. Jedna štúdia v Gainesville na Floride, demonštrovali tento bod, keď výskumníci zverejnili značku s tvrdením, že 67 percent vodičov dáva prednosť chodcom na prechodoch. Je pozoruhodné, že vodiči, ktorí prešli okolo tejto značky, mali výrazne väčšiu pravdepodobnosť, že ustúpia. "Je to spoločenská norma správ," hovorí LaJeunesse. "Oznámil vodičom, že v tejto komunite sa očakáva, že sa podvolíte chodcom."
Ak by bol LaJeunesse nútený navrhnúť účinný nápis „Children At Play“, trvala by na tom, aby bol „veľmi viditeľný a skutočne veľké písmo, ale žiadne veľké písmená – ľudia nevedia veľké písmená čítať – a týkalo by sa to spoločenských noriem,“ LaJeunesse hovorí. „Niečo ako ‚Vodiči v našej komunite spomaľte deťom‘.“
V súčasnosti sú však nápisy „Deti na hre“ nielen neúčinné, ale aj nebezpečné. Nápisy „Deti sa hrajú“ poskytujú rodičom falošný pocit bezpečia (ktorí často pre tieto nápisy narážajú na zasadnutiach na radnici) a vyvolávajú u vodičov falošný dojem, že bez tieto znaky neobsahujú deti pri hre. A je tu problém „neporiadku so znakmi“—nepotrebné dopravné značky oslabujú posolstvá tých dôležitejších. Značky „Deti na hre“ spôsobujú, že značky zastavenia a prechody pre chodcov sú oveľa efektívnejšie a menej účinné. „Znaky kríženia vám jasne ukazujú, kam by ste sa mali presne pozerať,“ hovorí LaMondia. „Ale so značkami Children At Play by ste mali vždy dávať pozor na deti na vozovke. Ako by si mal zmeniť svoje správanie?"
To je otázka, ktorú si mnohí vedci a plánovači kladú na širšej úrovni. Čo možno urobiť na zastavenie smrteľných úrazov chodcov a čo ich spôsobuje? Z doterajšieho výskumu je jasné, že nedostatok chodníkov a slabé policajné presadzovanie nepomáhajú; prekračujúci motoristi a chodci sa nedajú dobre kombinovať. „Ale zlý dizajn ulíc, zlé inžinierstvo, to je číslo jedna,“ hovorí Charles Brown, ktorý študuje dopravné plánovanie a politiku na Rutgers University..
Zle navrhnutá ulica je „ta, ktorá neuprednostňuje bezpečnosť chodcov umiestnením chodníkov aspoň na jednej strane cesty alebo ktorá slúži ako rýchlostný kanál s veľmi širokými jazdnými pruhmi,“ Brown hovorí. Naozaj, štúdie ukázali že úzke uličky, najmä tie s predĺženými obrubníkmi a kľukatým usporiadaním, môžu vodičov prinútiť spomaliť. „Som fanúšikom rýchlikov,“ hovorí Brown. „Ale spomaľovače sú reakciou na zlý dizajn ulíc. Ak by bola ulica na prvý raz navrhnutá správne, neboli by potrebné spomaľovače.“
Brown obhajuje dopravnú politiku známe ako „úplné ulice“„Cesty, ktoré sú navrhnuté, prevádzkované a udržiavané s ohľadom na všetkých používateľov vrátane detí a ľudí so zdravotným postihnutím,“ hovorí. Podstatné je, že celé ulice sú dobre osvetlené. „Osvetlenie je toho obrovskou súčasťou,“ hovorí Brown. "V noci je zabitých veľa chodcov." Schneider súhlasí s tým, že viditeľnosť je kľúčom k vytvoreniu bezpečnejších ulíc. „Vylepšenia osvetlenia križovatiek viedli k 60 až 80-percentnému zníženiu počtu nehôd s chodcami,“ hovorí. "Nielen vo štvrtiach, ale aj na hlavných dopravných tepnách."
Kompletné ulice už existujú v niekoľkých mestách vrátane New Yorku, Orlando, a Charlottea obsahujú chodníky, vyvýšené prechody pre chodcov, prechod cez ostrovčeky, rozšírenia obrubníkov, vyhradené pruhy pre bicykle a autobusy a množstvo opatrenia na upokojenie dopravy ako sú úzke, kľukaté pruhy.
Okrem značenia a dizajnu ciest môže verejná politika a vzdelávanie výrazne znížiť riziko, že deti a dospelí budú zabití autami. Program Vision Zero, komplexná iniciatíva, ktorá zahŕňa zmeny v oblasti inžinierstva, presadzovania a vzdelávania v celej komunite, môže byť jedným z dôvodov úmrtí chodcov v New Yorku. dosiahol v roku 2017 historické minimum. A federálny Program Bezpečné cesty do školy urobila pokroky v pomoci študentom plánovať ich každodenné dochádzanie po „najkompletnejších“ uliciach konkrétnej komunity.
Tieto druhy iniciatív sú dostupné rodičom v celej krajine a spolu s lepším dizajnom ciest skutočne môžu chrániť deti. Ale znaky „Children At Play“ nemôžu – a vedci súhlasia s tým, že je načase zbaviť sa týchto vágnych, rušivých vredov v očiach v prospech overených zásahov.
„Sú nápisy ‚Children at Play‘ účinným nástrojom? Nepovedal by som, že o tom máme nejaké dôkazy,“ hovorí Schneider. "Ale prostredníctvom zmien fyzickej infraštruktúry, vzdelávania vodičov a presadzovania pravidiel cestnej premávky môžeme v konečnom dôsledku dosiahnuť cieľ, ktorý všetci chceme – znížiť toto riziko pre chodcov."
