Vedci vyvinuli novú aplikáciu pre smartfóny, ktorá má pomôcť rodičom testovať deti ušné infekcie z vlastného domova. Nová štúdia publikovaná v r Veda Translačná medicína, ukazuje, že užívateľsky prívetivá technológia môže byť takmer taká presná ako testy v lekárska ordinácia a mohla by ušetriť veľa času rodičom a pediatrom a pomôcť chorým deťom efektívnejšie sa zlepšovať.
„Tekutina do stredného ucha a ušné infekcie postihujú viac ako 80 percent detí a sú najčastejším dôvodom, prečo rodičia privedú deti k pediatrovi,“ spoluautor štúdie Shyam Gollakota, docent informatiky a inžinierstva na University of Washington, povedal otcovský.
Infekcie uší sa vyskytujú, keď sa tekutina nahromadí v strednom uchu za bubienkom. Takéto infekcie môžu tiež viesť k akútnemu zápalu stredného ucha (AOM), ktorý môže prejsť do meningitídy. Bolestivé nahromadenie tekutiny bez infekcie, stav známy ako zápal stredného ucha s výpotokom, môže byť problémom aj pre malé deti. Okrem toho, že sú tieto problémy bolestivé, sťažujú dojčatám a batoľatám počutie, čo zase môže sťažiť učenie sa rozprávať.
Pretože bábätká a mnohé batoľatá nedokážu verbalizovať, že sú in bolesťmôže byť ťažké diagnostikovať tieto infekcie. Medzi ďalšie príznaky patrí horúčky a ťahanie za uši, ale nie všetky deti to zažívajú, a preto je pre mamy a oteckov ešte náročnejšie vedieť, kedy ísť k lekárovi.
„Chceli sme znížiť náklady na zdravotné návštevy spojené s infekciami uší, ako aj znížiť záťaž pre rodičov pomocou smartfónu na zistenie tohto stavu,“ Gollakota vysvetľuje a poznamenáva, že detekcia tekutiny v strednom uchu im umožňuje zistiť všetky tri možnosti.
Gollakota a jeho kolegovia testovali technológiu na 98 pacientoch vo veku od 9 mesiacov do 17 rokov a zistili, že účinný pri zisťovaní tekutiny v ušiach detí približne v 85 percentách času – miera presnosti, ktorá je porovnateľná s testami u lekára kancelária. Test vyžaduje iba malý papierový lievik, ktorý je možné skonštruovať z papiera do tlačiarne, pásky a nožníc za menej ako tri minúty. Kužeľ sedí v uchu a softvér cez neho vysiela jemné, počuteľné cvrlikanie do zvukovodu. V závislosti od prítomnosti tekutiny v uchu a od toho, kde sa táto tekutina nachádza, bude ucho a lievik vibrovať odlišne a produkovať zvukové odrazy, ktoré je možné sledovať pomocou mikrofónu v smartfóne. Pomocou strojového učenia potom algoritmus určí, či tieto odrazy znamenajú, že dieťa pravdepodobne má tekutinu v strednom uchu alebo nie. Gollakota tiež zistil, že táto technológia bola účinná na rôznych modeloch smartfónov a bez ohľadu na hluk v pozadí (povedzme od plačúceho chorého batoľaťa).
Gollakota a jeho tím v súčasnosti pracujú na získaní súhlasu FDA pred uvedením aplikácie na trh. Cieľom však nie je pomocou technológie nahradiť pediatrov, ale uľahčiť im prácu tým, že im umožníme používať aplikáciu s pacientmi a lepšie koordinovať ich starostlivosť.
"Tento nástroj má podobný účel ako teplomer, ktorý umožňuje rodičom sledovať príznaky ich dieťaťa v priebehu času a poskytuje návod, aké kroky by mali podniknúť," hovorí Gollakota. „Mohlo by to byť užitočné na predchádzanie zbytočným návštevám lekára. A pre poskytovateľov primárnej starostlivosti by sa mohol použiť v spojení s inými príznakmi pri rozhodovaní, či pacientovi predpísať antibiotiká.“
