Väčšina detí nemá to šťastie, že žije v oblasti, kde môžu ľahko vidieť, ako sa severné svetlá vlnia a žiaria na nočnej oblohe. Podľa výpočtov Space Weather Prediction Center (SWPC) však nastala menšia slnečná búrka kolízny kurz so Zemou túto stredu spôsobí, že svetlá budú viditeľné z nižších zemepisných šírok, ako je obvyklé. Rodiny v najsevernejších regiónoch USA – ako sú Maine, Michigan, New York a Massachusetts – budú mať možnosť ísť von a vidieť zosilnenú expozíciu na vlastné oči.
Pojem „slnečná búrka“ môže inšpirovať vízie postapokalyptických výpadkov, satelitov padajúcich z neba a kozmického kľúča, ktorý sa vrhá do života na Zemi. Nebojte sa však; dokonca aj tie najsilnejšie búrky, o ktorých je známe, že zasiahli planétu, zvyčajne len zvýrazňujú krásu polárnych svetiel.
Kým blížiacu sa svetelnú šou budú tento týždeň viditeľné z niekoľkých nových miest, polárna žiara – ktorá je spôsobená elektronicky nabité častice zo slnka, ktoré sa zrážajú so zemskou atmosférou – zvyčajne žiaria celoročne. Svetlá možno bežne vidieť len z miest tak ďaleko na severe, ako je Aljaška, Grónsko, Kanada a Rusko.
SWPC naznačil, že búrka, ktorá tento týždeň zasiahla Zem, pochádza z koronálnej diery, tmavšej časť slnečnej koróny, ktorá umožňuje časticiam prúdiť do vesmíru dvojnásobnou rýchlosťou ako normálne robiť. Korónu je najľahšie vidieť počas úplného zatmenia Mesiaca, identifikuje podľa žiara ktorý stále vytryskuje z okrajov slnka, keď ho úplne zablokuje mesiac. Normálne sa energia vyžarovaná korónou odráža späť do slnka, ale koronálne diery sú menej husté a uvoľňujú energiu do vesmíru. Aj keď polárna žiara môže mať rôzne farby, ako je žltá, modrá alebo červená, najbežnejšie odtiene – a to, čo diváci pravdepodobne uvidia prvýkrát tento týždeň – sú stále svetlozelená a ružová.
Rodičia však budú musieť byť rýchli: je známe, že slnečné búrky, ako je táto, trvajú len asi 12 hodín a svetlá budú viditeľné iba v noci. oblasti s výrazne menším svetelným znečistením. Aj keď to pravdepodobne nebude veľký problém pre ľudí, ktorí sledujú predstavenie v štáte ako Maine, pozorovatelia v New Yorku, napríklad, možno budú musieť zamieriť ďalej, aby si to mohli poriadne pozrieť svetlá.
Pre rodiny, ktoré budú mať v stredu večer problém dostať sa od svetiel vyrobených človekom, nebojte sa, stále je tu niekoľko priame prenosy a webové vysielania zamerané na svetlá po celý rok.
