Pred tridsiatimi rokmi, Show Tracey Ullmanovej spustil krátky animovaný film s názvom „Dobrú noc“. V ňom matka a otec ukladajú každé zo svojich troch ostnatých – a hrubo nakreslených – detí do postele. Sú milí a nežní, spievajú „Rock-a-bye baby“ a hovoria „nenechajte ploštice štípať“ a idú spať spokojní s tým, že sú takí nafúkaní rodičia. Ich dobré úmysly sú však len také, pretože vydesili svoje deti víziami chrobákov, ktorí sa živili mäsom, a víziami postieľok padajúcich z veľkých výšok. Nakoniec im deti zaklopú na dvere a skrátka to skončí tak, že všetci spia v jednej posteli.
Minúta a pol krátka bola predstavenie rodiny Simpsonovcov. Objaviť by sa malo ešte 48 šortiek Show Tracey Ullmanovej predtým, než Bart, Homer, Lisa, Marge a Maggie stratia svoje drsné hrany a presunú sa do hlavného vysielacieho času, kde sa z nich stane 28-sezónna rekordná komediálna sila definujúca kultúru. Ale aj keď bola „Dobrá noc“ ich prvou permutáciou, bola príkladom jedného z najväčších atribútov šou: nájsť neuveriteľné naratívne bohatstvo v tých najjednoduchších konfliktoch, ktoré vznikajú medzi rodičmi – najčastejšie manželom – a ich rodina.
Väčšinu môjho detstva Simpsonovci bol v mojej domácnosti zakázaný. Nikto si presne nepamätá prečo - myslím, že moja matka si myslela Svrbivé a škrabavé bol príliš násilný pre môj mladý mozog, alebo možno to bolo len tým, že nechceli, aby som veľa sledoval televíziu. Takže roky som sa mohol pozerať len pri zvláštnych príležitostiach, sviatkoch a narodeninách a dobrých vysvedčeniach, alebo keď som bol u priateľov. A pretože vesmír má krutý zmysel pre humor, roky som vedel všetko Simpsonovci bola jedna epizóda. Vážne: takmer pri každej príležitosti sa mi podarilo zachytiť reprízu o 19:30 v pracovný deň, bola to tá istá — Súbory Springfield
Pre neinformovaných, Súbory Springfield je tá, kde Homer vidí mimozemšťana – alebo si to aspoň myslí. Keď sa po noci strávenej pitím dopotáca domov z Moe’s, v lese stretne žiariacu zelenú postavu. "Neboj sa," hovorí a Homer s krikom uteká domov. Nikto mu neverí, samozrejme. David Duchovny a Gillian Anderson hosťujú ako Fox Mulder a Dana Scullyová a ani ich vyšetrovanie nemôže priniesť dôkaz, že Homer videl niečo viac ako svoje vlastné opilecké halucinácie. Lisa trvá na tom, že si veci vymýšľa. Rovnako aj Marge. Jediný na jeho strane je Bart, ktorý skončí natáčaním pásky, ktorá presvedčí celý Springfield, aby sa pridali k Homerovi a čakali na týždenné vystúpenie mimozemšťana. Potom sa ukáže, že mimozemšťan je pán Burns, čerstvo po svojej pravidelnej kúre proti starnutiu. Všetci zo Springfieldu sa spájajú a spievajú „Good Morning Starshine“.
Ako zlatý vek Simpsonovci epizódy, možno to nie je najlepšie, ale je to tam hore a do mojich 14 rokov to bolo všetko, čo som mal. Každých pár mesiacov si to pozriem znova v nádeji, že zachytím nejaký záblesk toho, aké to bolo byť mladší a vedieť menej o svete – alebo aspoň o Simpsonovci. Má takmer všetko, čo robí túto show tak nadčasovou: Homer v rozpore s rodinou, záhada, ktorá zapáli celý Springfield, pôsobivé portréty (objaví sa aj Leonard Nimoy), niekoľko dojímavých momentov otca a syna a dojímavá oslava miesta ľudstva v vesmír. Dokonca obnovuje kúzlo toho prvého Show Tracey Ullmanovej skratka: Homer to pokazí, celá partia ľudí sa vydesí, každý v sebe konečne nájde útechu.
Ako každá klasika Simpsonovci epizóda, Súbory Springfield je nežný príbeh o čestných, trochu hlúpych ľuďoch, ktorí si cestu k väčšiemu vzájomnému oceneniu. Toto je svet, v ktorom sa krásne zblíženie na konci môže stať len preto, že sa na začiatku opil a stratil boor. A je to ten posledný moment, akokoľvek sa to môže zdať náhle a hlúpe, čo ma drží najviac, vraciam sa späť Simpsonovci„veľmi jadro“. Čo robíte, keď sa vaše deti príliš boja spať? Pozvite ich pod pokrievku.
Homer Simpson nie je šikovný muž. V skutočnosti je celkom hlúpy, vďaka pastelke, ktorú ako dieťa vystrčil nos, ktorý mu odvtedy zostal prilepený na mozgu. Je taký hlúpy, že keď NASA hľadala výnimočne hlúpeho Američana, ktorý by sa stal astronautom, vybrali si jeho. Je taký hlúpy, že potom vyniesol do vesmíru vrecko zemiakových lupienkov, čím zničil misiu a ohrozil životy svojej posádky. Je taký hlúpy, že vyliezol na najvyššiu a najsmrteľnejšiu horu Springfieldu Murderhorn, aby propagoval power bar (a urobil dojem na Barta), a bol taký hlúpy, že vyhral súťaž o návrh elektrárne pre deti. je opilec. Neustále zabúda, že Maggie existuje. On by predať svoju dušu za šiškua robí. Pribral 61 kíl, aby mohol pracovať z domu, a potom svoje povinnosti delegoval na hračku vtáčika, ktorý takmer vyhodil do vzduchu Springfield. Kedy Bočná show Bob kandiduje na starostuHomer ho zahlasuje napriek jeho dlhotrvajúcej túžbe zavraždiť Barta („Hmm... nesúhlasím s jeho politikou zabíjania Barta, ale robiť schvaľuje jeho politiku zabíjania Selmy.”). Ten muž je hlúpy ako televízne postavy, no na konci dňa má všetky čisté a prvotné inštinkty otca. Všetko, čo robí, robí pre svoje deti a ich matku – a áno, občas aj pre šišku. Aby mohol urobiť správne rozhodnutia pre svoju rodinu, musí samozrejme najprv urobiť všetky nesprávne.
Simpsonovci v tom najlepšom si uvedomuje, že Homerovo bifľovanie nie je zlá vec a možno dokonca jeho najobdivuhodnejšia vlastnosť – taká, ktorá posilňuje Simpsonovci pokračovať v hľadaní príbehov, ktoré vznikajú z nešťastí rodičovstva. Akokoľvek sa to zdá zrejmé, stále ide o pozoruhodnú časť odkazu seriálu.
Televízne seriály sa v drvivej väčšine správajú k nevedomosti rovnakým spôsobom, akým sa správajú k chudobe – ako k problému, ktorý treba vyriešiť alebo vyriešiť. Najpopulárnejšie komédie sú o inteligentných, finančne pohodlných postavách a osvojujú si implicitný morálny názor, že byť chudobným alebo hlúpym je slabosť. Simpsonovci je o drogách z robotníckej triedy. Zhodou okolností je tiež majákom dobra: ako otec, manžel, syn a príležitostne (aj keď zriedkavo) sused. Hoci vo svojom obraze inšpiroval niekoľko postáv – Hank in kráľ hory, Vyprážajte Futurama, Tim a Sam Detroiters — Homér zostáva vzácnosťou. Dokonca aj Peter Griffin je viac-menej mizogýnsky chýr, ktorý koná častejšie z veselej zloby ako z lásky. Homer je hlupák, áno, ale za každým jeho činom stojí jeho srdce (a žalúdok). Aby som citoval odkaz, ktorý si zanecháva vo svojej kancelárii tak, že opatrne prilepí fotografie Maggie na pamätnú tabuľu s nápisom:Nezabudnite: si tu navždy“: „Urob to pre ňu.”
The Simpsonovci zákaz bol zrušený, keď som bol tínedžer a pokračoval som v pozeraní show každý večer, reprízy aj nové epizódy. Keď to nakoniec nevyhnutne išlo dole kopcom, pohol som sa ďalej. Ale sú tu dva ďalšie momenty z prvých rokov seriálu, ku ktorým sa znova a znova vraciam. Prvý je z Pohybujete sa iba dvakrát, kde sa Simpsonovci presťahujú do luxusného domu v luxusnom meste, aby Homer mohol pracovať pre Hanka Scorpia, muža, ktorý sa pomaly ukázal ako superzloduch. Svoju prácu a šéfa miluje, no zvyšok rodiny neznesie svoj nový život. A tak rezignuje a slávnostne opúšťa svoje nové pracovisko so sklonenou hlavou, keď Škorpión zničí malú armádu, ktorá ho príde zastaviť. Je takmer srdcervúce vidieť Homera odchádzať, ale vieme, že je to tak najlepšie.
Ešte viac srdcervúci je koniec Matka Simpsonová, keď Homer máva na rozlúčku svojej matke na úteku, ktorá do jeho života vstúpila po desaťročiach neprítomnosti, možno naposledy. Kredity sa valia, keď sedí na aute a hľadí preč od nás na nočnú oblohu. Okolo prebehla padajúca hviezda. Nehýbe sa, nepovie ani slovo, len hľadí do trblietavej diaľky. Je to smutné. Bolí to. Nie je na tom nič smiešne. Nejakým malým a hrozným spôsobom konečne chápeme nielen Homera, ale aj našich vlastných rodičov – a zákon fyziky, ktorý hovorí, že ich chyby sa tak či onak nevyhnutne stanú našimi vlastnými. Po tridsiatich rokoch Simpsonovci mala premiéru dňa Show Tracey Ullmanovej, momenty ako tento zostávajú zlatým štandardom v televíznej komédii. Nič iné sa nepribližuje.
