Nerád opúšťam svoje dieťa, najmä keď idem na konferenciu. Zatiaľ čo sa moderátori miešajú vo vestibule, ja sa usmievam a predstavujem si, ako moje 14-mesačné dieťa bude slintať po topánkach. Hotelová izba bez detskej postieľky a štyroch tašiek nepotrebného detského swapu je mimoriadne osamelá. Popíjanie kokteilov mi pripomína popíjacie šálky.
Takže minulý víkend, keď sa naskytla príležitosť zúčastniť sa konferencie s rodinou, som bol nadšený. Zbalila som kočík, Pack-N-Play a batôžtek pre bábätko. Fantazírovala som o tom, ako naložím svojho syna do kočíka na otváracom stretnutí, vznášať sa okolo a sieťový stôl s ním pripútaným na môj chrbát a miešali sme sa v hale, zatiaľ čo môj chlapec vrčal z a prenosná postieľka. Žartoval som o tlači vizitiek pre bábätká. Nerobil som si celkom srandu.
Samozrejme, vedel som, že je to hrozný nápad. Som typ človeka, ktorý sa nedokáže sústrediť ani na konferenciu, keď mám zapnutý telefón – ako som mal udržať hlavu v hre s dieťaťom, ktoré sa mi vrtí v lone? Ale ja
Čoskoro som však zistil neuspokojivú pravdu – na konferenciu nemôžete priviesť dieťa. Alebo presnejšie povedané, nemali by ste.
Naučil som sa to ťažkým spôsobom. Moja žena a ja prevádzkujeme cez víkendy malú synagógu na severe štátu New York, a tak sme sa zaregistrovali na miestnu rabínsku konferenciu. Rabíni bývajú rodinní príslušníci, preto malo zmysel len to, aby stretnutie bolo priateľské k deťom. A bolo to. Uskutočnili sa stretnutia o fundraisingu a poradenstve pre moju manželku, stretnutia venované etike a vzdelávanie pre mňa a bezplatnú službu opatrovania detí, ktorú môžu rodičia využívať na svojich stretnutiach prekrývali. Boli tu skoré večere pre deti, miestnosť plná hračiek s baktériami, ktoré si deti mohli dať do úst, a dokonca aj odraz mesiaca (možno pre deti, ale nikto ma nezastavil).
Nechcel som však premárniť príležitosť stráviť konferenciu so svojím dieťaťom. Najmä nie konferenciu náboženských vodcov, ktorí prijali a pochopili otcovstvo. Verila som vo svoje črevá, že môžem svoje dieťa priviesť na každé jedno sedenie, a ak niekedy existovala konferencia vhodná na testovanie tejto teórie, bola to práve táto. Povedal som to svojim redaktorom na otcovský že o tom napíšem príbeh. Povedal som svojej žene, aby sa zabavila a dobehla svojich kamarátov. Rozložila som batoh pre bábätko.
Otváracia časť sa začala okamžite o 14:00. Myslel som, že začnem s kočíkom a vezmem ho odtiaľ, a tak som odviezol syna do preplnenej posluchárne. Sedel som vzadu pri dverách ako profík, v jednej ruke som mal náhradné plienky a v druhej poznámkový blok. Sedenie sa sotva začalo, keď sa moje dieťa začalo vrtieť. Viete, čo robia deti, keď nechcú byť v kočíku a nie sú pripútané super tesným popruhom, takže skĺznu nízko v sedadle, položia nohy na zem a pomocou páky vyklenú chrbát ako malá joga inštruktori? Áno, urobil to, keď grcal, zjavne naštvaný. O desať minút neskôr plakal. Miestnosť bola morom chápavých pohľadov od úprimne chápajúcich ľudí. Nikdy by ma nepožiadali, aby som odišiel. Ale cítil som, že potrebujeme chvíľu vonku.
Hneď ako sme sa dostali do haly, bol v poriadku. Odmlčali sme sa a potom sme sa vrátili do miestnosti, kde niekto hovoril niečo o rabináte, pravdepodobne. Nikdy sa však presne nedozviem, čo hovoril, pretože práve vtedy dieťa začalo smrkať. Išli sme von. Pár minút vŕzgania a sušenia sĺz (jeho aj môjho) a boli sme späť. Teraz boli v strede powerpointu (možno súvisiace s kázňami?). Čmáral som si rýchle poznámky, kým sa znova nezačalo vrtieť. Bolo to hodinové otváracie sedenie a v miestnosti som mohol stráviť 15 minút. Žiadny z nich nie je produktívny.
Ale dieťa bolo blízko svojho spánku, takže som si myslel, že to je problém. Nebolo to tak, že deti na konferencie nepatria, usúdil som, bolo to tak unavený deti nepatria do hodinových sedení. Vybehol som hore, hodil som svojho syna do Pack-N-Play, pripojil som jeho detskú pestúnku a dal som reklamu „Nerušiť“ na všetky zainteresované strany a zvalil sa do hlavnej haly práve vtedy, keď sa uvoľnil do polohy na spanie obrazovke. Konečne. Ale hneď ako som vošiel do konferenčnej miestnosti, baby monitor stratil príjem. Prešlapoval som. Nič. Stál pri okne. Naďa. Vyšiel som späť do haly. Zvuk Clarion, živý obraz. Stretnutie sa začalo a ja som urobil kompromis. Každých 10 minút som vliezol do haly, aby som skontroloval baby monitor a uistil sa, že ešte spí. Bolo to nepríjemné stretnutie, ale bol som tam. Druh.
Keď sa dieťa zobudilo, bola som pripravená s novou stratégiou. Prečo? by 14 mesacny pokojne sedi v kociku na hodinove sedenie? Amatérsky omyl. Moje dieťa potrebovalo interaktívny zážitok. Pripevnil som ho do batohu Phil&Teds Metro, prešiel som sa na ďalšie stretnutie a s kávou v ruke som žartoval s niekoľkými priateľmi o nosení detí. Keď rečník začal svoju prezentáciu, stál som vzadu. Keď sa dieťa vrtelo, prešlapovala som a hojdala sa.
Miloval to. Príliš veľa. Zakaždým, keď som stála na mieste, ošíval sa a varoval ma, že môže každú chvíľu plakať. Keď som prešla, vzrušil sa a začal šťastne jačať. Keď som prestala, upadol späť do vrtenia pred plačom. Zakolísal som, trilkoval. Pokiaľ som mohol povedať, mal som dve možnosti: hlasné, šťastné dieťa alebo hlasné, smutné dieťa. Neexistoval však spôsob, ako ho umlčať. Znova sme vyšli von, ale až potom, čo mi stiahol okuliare z tváre a s chichotom ich pustil na zem.
Toto nefungovalo. Napísal som manželke SMS, prenasledoval som syna po hale a predstavil som mu automatické dvere. (Je veľkým fanúšikom.) Keď moja žena dokončila svoju reláciu, zišli sme sa na obede a keď si náš syn votieral cestoviny do vlasov, diskutovali sme o našich možnostiach. Dohodli sme sa, že sa vypneme, jeden z nás sa zúčastní každého stretnutia, zatiaľ čo druhý sa bude hrať s dieťaťom.
A viete čo? Bolo to rozkošné. Zatiaľ čo moja žena komunikovala, dieťa a ja sme spolu bežali po chodbách s kobercom a nepríjemne sme sa chechtali. Kým som sa zúčastnil diskusie za okrúhlym stolom, moja žena poslala selfie, na ktorých sa jej a náš syn plazili pod stolmi. Sedeli sme spolu pri jedle a po večeroch sme chodili na galavečery s baby monitorom v ruke (vždy na linke z našej hotelovej izby). Bola to zrazu rodinná dovolenka, informačná konferencia a pre mňa príležitosť tráviť s manželkou viac času ako zvyčajne. a náš syn. Väčšinu cesty domov prespal.
Priviedla by som svoje dieťa znova na konferenciu? Absolútne. Ale pravdepodobne by som si najala opatrovateľku (aspoň, aby dohliadala na izbu počas zdriemnutia a večerov) a určite by som mala pod kontrolou svoje očakávania, pokiaľ ide o rozsah pozornosti dieťaťa. Rabíni ledva presedia hodinové sedenia bez toho, aby sa ošívali – prečo som si kedy myslel, že dieťa?
