Prvé zlé znamenie malo podobu plukovníka Mustard, oblečeného v celej zostave lovca veľkých hier. Vystúpil na pódium a pozrel sa cez slnkom zaliate átrium Silné múzeum hry ⏤ tetris-vzorovaný koberec, obrie fúzatý pán Zemiaková hlava, týčiaci sa socha o Superman, zhromaždil dav ⏤, akoby mu to miesto patrilo.
Každý rok v prvý štvrtok po dni volieb, Národná sieň slávy hračiek uvádza svojich najnovších členov v krátkom 15-minútovom ceremoniáli, ktorý je čiastočne tlačová konferencia, čiastočne večera ⏤ no, raňajky ⏤ divadlo. Šesťdesiatdva ikonických hračiek, vrátane LEGO, Akčné figúrky Star Wars, G.I. Joe a Rubíková kocka, sú ocenené od otvorenia haly v roku 1998. Príklady týchto osôb teraz sedia v sklenených vitrínach v retrospektívnych galériách inštitúcie. Tieto ukážky sú najvyššou poctou v americkom hračkárstve. Magic 8-Ball nemá žiadny displej.
The Magic 8-Ball sa dostal do zoznamu nominácií 12 hračiek do Siene slávy sedemkrát za sebou. Po tom, čo už prešli Horúce kolesá, Malí ľudia, armádni muži,
Takže výhľad nie je taký dobrý. A ešte sa to zhoršilo, keď obrovské papierové lietadlo preletelo cez zhromaždený dav médií, zamestnancov a zatúlanej rodiny, ktorá si užívala skorý štvrtok v múzeu. Plukovník Mustard, ku ktorému sa teraz pripojili na pódiu pred umelým krbom profesor Plum a slečna Scarlet, prekvapene zalapali po dychu.
"Papierové lietadlo!" zvolal Silné múzeum hryViceprezident kolekcií Christopher Bensch zo svojho skleneného pódia. "Prvá osoba uvedená do Národnej siene slávy."
Niekde mimo Cincinnati urobil Abe Bookman vo svojom hrobe 360-ku.
Proces uvedenia do Siene slávy hračiek sa začína štyri mesiace pred obradom v nenápadnej konferenčnej miestnosti v kanceláriách múzea. Po ročnom zbieraní verejných nominácií (prišlo viac ako 4 000) vytvoril interný výbor 10 kurátorov a historikov vyhrali zoznam ⏤ niektorí verejní nominanti sú neprijateľní, smiešni alebo sú už v hale ⏤ na 500 hračiek a potom 12 finalistov. To posledné „a potom“ si vyžiadalo niekoľko týždňov stretnutí.
„Sedíme okolo stola, rozprávame sa o tom, porovnávame poznámky a hodnotíme,“ hovorí Michelle Parnett-Dwyer, kurátor vo výbore, ktorý sa špecializuje na hračky a bábiky a ktorý sa zasadzoval za zahrnutie jednoduchých čajová súprava. "A všetci máme svojich osobných favoritov... Niektorí ľudia sa snažia podplatiť jeden druhého maškrtami, len tak pre zábavu, ale nikdy to nefunguje."
Úloha je, najmä pre odborníkov na hračky, herkulovská, aj keď cieľ je jednoduchý: vybrať zmes, ktorá najlepšie spĺňa štvordielne kritériá Siene slávy. Vybrané hračky museli byť ikonické ⏤, teda „všeobecne uznávané, rešpektované a pamätané“ ⏤ a obľúbené u detí z viacerých generácií. Dvadsať rokov je neoficiálny minimálny vek, takže fidget spinneri neboli v zmesi. Hračky by mali „podporovať učenie a kreativitu“ a byť také inovatívne, že zmenili celú oblasť hry alebo dizajnu hračiek, napr. GameBoy od Nintenda (uvedený v roku 2009) pre videohry a Super Soaker (uvedený v roku 2015) pre vodné hry. Parnett-Dwyer uviedol, že tohtoročná debata o nominovaných kandidátoch bola väčšinou občianska, no iní uznávajú, že sa v priebehu rokov ⏤ podľa kurátorských štandardov ⏤ občas rozprúdila.
Magic 8-Ball bola piata najpopulárnejšia nominovaná hračka z 500 a ľahko sa dostala do zoznamu finalistov. A je ľahké pochopiť prečo. Hračka je klasika. Patentovaný ako vreckový veštec obchodníkmi z Ohia Abe Bookmanom a Albertom C. Cartera v roku 1946 bola Magic 8-Ball vo svojej pôvodnej podobe 20-stranná kocka zdobená odpoveďami (10 pozitívnych odpovedí, päť negatívnych a päť nezáväzných), ktoré sa vznášali v skúmavke s modrou tekutinou. Carterovo zariadenie bolo inšpirované jeho údajne jasnovidnou matkou, ktorá používala tento „Syco-Seer“ so svojimi klientmi. Keď Carter v roku 1948 zomrel, Bookman vložil skúmavku do dutej plastovej „kryštálovej“ gule, vďaka čomu bola oveľa predajnejšia. V roku 1950 loptička upútala pozornosť biliardovej spoločnosti Brunswick Billiards, ktorá priklepla ikonický dizajn 8 loptičiek a predávala produkt ako ťažítko, kým nebolo jasné, že sa s ňou chcú hrať deti. Potom sa 8-Ball rýchlo stal ikonou. Mattel kúpil práva v roku 1997 a odvtedy ich predal milióny.
Magic 8-Ball mal jedinečný príbeh a masívnu fanúšikovskú základňu. Čo tento rok podľa členov komisie nemalo, bol šampión.
Clark King nehlasoval za Magic 8-Ball. King, zakladajúci člen Asociácie pre hry a hádanky International, má 25 členov Národný poradný výbor pre výber a odvtedy sa Sieň slávy hračiek presťahovala do múzea The Strong v r 2002. (Múzeum začalo v Saleme v Oregone chlapíkom, ktorý vynašiel súpravu Erector Set. Nie je prekvapením, že to bola prvá uvedená hračka.) Komisia pozostáva z historikov, odborníkov z oblasti vzdelávania a hračiek z celej krajiny a jej úlohou je hlasovať o víťazných hračkách. Každý člen má jeden týždeň na to, aby ohodnotil svoje tri najlepšie tipy pomocou váženého systému, ktorý pripisuje vyššiu hodnotu hlasom na prvom mieste. Ich hlasy nie sú záväzné, ale je zriedkavé, že hračky, ktoré si vyberú, sú vetované Hallom.
„Je mi z toho zima, pozriem si celý zoznam a trápim sa nad tým,“ hovorí King, ktorý bol jedným z mála poradní členovia, ktorí sa zúčastnili na ceremónii a ktorých odbornosť ho jednoznačne naklonila k Clue a Riziko. „Mám malú zbierku spoločenských hier. V skutočnosti niekoľko tisíc. Dalo by sa povedať, že mám vášeň pre stolové hry.“
Rozhodnutia výboru sa prijímajú prevažne v súkromí a väčšinou bez lobistického úsilia. Prekvapivo, skutočné hračkárske spoločnosti len zriedka lobujú v niektorom z výborov za zahrnutie ich hračky. V skutočnosti si často ani nepamätajú, kým nie je príliš neskoro a proces prebieha dobre. „Prial by som si, aby prichádzali s kuframi peňazí a snažili sa nakloniť si rozhodnutie,“ hovorí Bensch, „ale nie.“
Napriek všetkej nominačnej podpore, ktorú Magic 8-Ball získala hneď na začiatku, členovia komisie nepočuli ani štipku od jej fanúšikov alebo od Mattela. V skutočnosti spoločnosť Mattel odmietla dokonca poskytnúť komentár k nominácii na Magic 8 Ball ⏤ ani len obyčajné „Je nám cťou, že sme len nominovaní“. Nič.
Fanúšikovia sa občas zapoja. Po uvedení Raggedy Ann v roku 2002 podivne posadnutí fanatici vyvinuli veľký tlak, aby napravili vnímanú nespravodlivosť vylúčenia Raggedyho Andyho. Nakoniec sa im to podarilo ⏤ bol uvedený v roku 2007. „Bolo to trochu zvláštne,“ hovorí Nicolas Ricketts, 26-ročný skúsený kurátor múzea a člen interného výboru. "Ale vo svete bábik sú to klasiky."
Častejšie však najväčšie podnety fanúšikov pochádzajú od školákov, ktorí jednoducho píšu dobromyseľné listy v rámci triedneho projektu. Tento rok sa nekonali žiadne verejné kampane, ale fanúšikov PEZ a Matchboxu bol veľký. Autá nakloniť online prieskum múzea, ktorý môžu členovia komisie považovať za súčasť svojho uvažovania, ak áno chcieť. King len sedel a premýšľal o tom. Urobil svoje rozhodnutia. Poslal hlasovací lístok späť.
Najviditeľnejším súperom Magic 8 Ball medzi ostatnými tohtoročnými nominovanými bola ďalšia plastová lopta: Wiffle Ball. Štrbinový projektil mal na svedomí niekoľko vecí, ktoré 8 Ball nie: Je to niečo, čo deti hrajú vo veľkom počte. s aktívne a vyrába ho tá istá rodinná firma od jeho vynálezu poloprofesionálnym hráčom bejzbalu v 50. roky 20. storočia. Wiffle Ball mal dobrý príbeh a keď bol ohlásený ako účastník (v pozadí sa ozvalo „Centerfield“ od Johna Fogertyho), David Mullaney, tichý vnuk vynálezcu, ktorý je tiež súčasným prezidentom Wiffle Ball, Inc., upravil mikrofón a ponúkol úprimný a pokorný vďačnosť. Potlesk bol hlasný a vytrvalý.
Potom prišlo nevyhnutné rozuzlenie, keď plukovník Mustard a jeho spoločnosť vydržali vtip o tom, že sú bezradní, než vyzdvihli krabicu od Parker Brothers. Na konci obradu sa spustilo zamatové lano, ktoré blokovalo schodisko na galériu pod holým nebom, a hostia prúdili hore, aby súhlasne prikývli na vitríny bez Magic 8 Balls.
Magic 8 Ball už nebol Jeff Bagwell. Bolo to horšie. "Je to Susan Lucci," zavtipkoval Bensch s odkazom na herečku, ktorá bola nominovaná 19-krát, kým si napokon domov odniesla cenu Daytime Emmy.
Prečo však Magic 8-Ball stále zaostáva? Čo sa tento rok zase pokazilo? Je to ikonická hračka, ktorá existuje už viac ako 60 rokov, predala milióny a má veľkú, aj keď predvídateľne nerozhodnú základňu fanúšikov. Napriek tomu nemôže preraziť. Bolo by oveľa jednoduchšie, keby sme sa mohli odvolávať na Clueov celoživotný priemer odpalov alebo celkový počet homerunov, ale nikto nevedie štatistiky o radosti.
Členovia komisie sa pokúsili špekulovať ⏤ konkurencia je tvrdá, v mixe sú len lepšie hračky, je to príliš úzke, niekedy vstupujú svetové udalosti rovnica ⏤ ale nikto nedokázal položiť prst na problém s Magic 8-Ball, vďaka čomu je o niečo menej skvelá ako tie najväčšie hračky niekedy. „Myslím si, že aj keď má dlhovekosť, ktorú hľadáme, oslovuje veľmi špecifický druh publika, ktorému by sa tento nápad mohol páčiť. že je to istým spôsobom magické,“ hovorí Parnett-Dwyer a zamyslene dodáva, že „ide len o to, že môžeme dať len toľko v.“
"Je naozaj ťažké vybrať dvoch alebo troch z 12, je to ťažké," hovorí Ricketts. Ale keďže bol zapojený do procesu tak dlho, rýchlo pridal aj isté uistenie. "Každá dobrá klasická hračka, ak si to skutočne zaslúži, sa nakoniec dostane do Siene slávy hračiek."
Zdá sa, že členovia výboru sa takmer vôbec neobávali jeho šancí posunúť sa vpred. Zhodli sa v rôznych pojmoch a s použitím rôznych fráz, že jeho indukcia je pravdepodobne nevyhnutná. Ale neschopnosť získať potrebnú podporu k dnešnému dňu stále naznačuje niečo o hračke a niečo o hračkách v širšom zmysle. Magic 8-Ball je obľúbeným a ikonickým produktom, ale nezdá sa, že by vyvolal rovnaký sentiment ako podobne obľúbené detské základne. A ak bolo niečo od členov komisie zrejmé, tak to, že tieto príjemné spomienky z detstva zohrávajú pri výbere hračky významnú úlohu.
Vo svojom jadre je to dvadsaťsten, ktorý vytvorili spätné inžinierstvo psychológov, aby ponúkal hravé momenty intríg a nejasných odpovedí na „dôležité“ otázky života. Ale intrigy a ľahký okultizmus nespúšťajú ten druh trvalých spomienok, vďaka ktorým je hra viac než len zábava. Iste, každý si pamätá, ako sa ako dieťa hral s Magic 8-Ball. Koľkí si to však pamätajú ako svoju obľúbenú hračku?
A možno práve to je rozdiel medzi inštruovaným účastníkom a hračkou, ktorá zostáva na hlasovacom lístku v Sieni slávy. Možno je rozdiel v tom, či ľudia cítia, že sú za produkt skutočne vďační, alebo sú s ním iba spokojní. Či tak alebo onak, Magic 8-Ball je dostatočne uspokojivá hračka, ktorá takmer určite v určitom bode prekoná zamatové lano.
"Myslím si, že sa to nakoniec dostane dovnútra," hovorí Bensch, "Ak to vložím do reči 8 Ball, rozhodne to vyzerá dobre."
