Herečky Felicity Huffman a Lori Loughlin boli dve z 33 rodičov obvinili federálne orgány v masívnom škandále prijímania na vysoké školy v utorok. Oni a ďalší bohatí rodičia sú obvinení zo spáchania podvodu s cieľom dostať ich deti na vysoké školy podvádzanie pri testoch SAT a ACT, platenie „zaručených“ vstupov a pasovanie neskúsených detí za elitných športovcov. Ale názor, že obvinení rodičia sú posadnutí statusom a hlúpi, ktorý v rôznych podobách zverejnil nespočetné množstvo publikácií niekoľko hodín po vypuknutí škandálu, je sám o sebe hlúpy. Odmietnutie toho, čo títo rodičia urobili, ako len opovrhnutiahodné, zakrýva tvrdú realitu, ktorej čelia bohatí aj chudobní rodičia: Vysoká škola sa stala jedinou cestou k úspechu. A v čoraz konkurenčnejšej a rozdvojenej ekonomike dokonca aj bohatí pociťujú tlak, aby zabezpečili budúcnosť pre svoje deti.
Rodičia by na to mali naozaj dobrý dôvod ísť až tak ďaleko aby zabezpečili, že ich deti budú prijaté na vysokú školu. Podľa nedávneho článku v Harvard Business Review zarábajú študenti, ktorí vyštudujú štvorročné vysokoškolské vzdelanie, o 168 percent viac ako tí, ktorí majú len stredoškolský diplom. Študenti, ktorí absolvujú Harvard so štvorročným titulom, sú na tom podstatne lepšie. Vzhľadom na to vyzerá 1,2 milióna dolárov, ktoré jeden obžalovaný rodič vydal za svoju dcéru ako elitného futbalistu, ako solídna investícia. Počas celoživotného zárobku sa čísla sčítavajú.
Hovorte si o bohatých, čo chcete, mnohí z nich sú dobrí v matematike. Americká elita už dlho chápe, že platenie za prijatie na vysokú školu je solídna investícia. Ich dary univerzitám sú súčasťou dlhej hry – hry, ktorú, ako sa zdá, vyhrávajú. Z tohto pohľadu bol podvod krádežou. Rodičia mohli zaplatiť menej, než by museli napumpovať do školských prostriedkov, a dostali záruku prijatia.
Kúpa prijatia na vysokú školu je škaredá, ale pre študentov, ktorí sa nakoniec zapíšu, to často funguje celkom dobre. Prezidentský zať a poradca Jared Kushner je za to dieťa na plagáte. Išiel na Harvard v roku 1998 napriek tomu, že jeho GPA a výsledky testov si podľa úradníkov z jeho súkromnej strednej školy v New Jersey nezaslúžili prijatie. Prečo sa dostal dnu? Jeho otec Charles Kushner, zločinec, prispel sumou 2,5 milióna dolárov. Kushner ponúkal svoj titul ako kvalifikáciu pre prácu, ktorú mu odovzdal jeho svokor, čo znie... nejasne pravdepodobné. A to je dosť dobré, keď je nepotizmus názvom hry.
Tu je dôvod, prečo by väčšina rodičov mala vnímať škandál ako dôvod na obavy. Keďže najlepšie zarábajúci ľudia sú aj naďalej tí, ktorí majú vysokoškolské vzdelanie, ľudia so stredným príjmom čelia väčšej konkurencii o menej miest. Koniec koncov, je to jediná cesta, ktorá zostáva pre rodičov, aby sa uistili, že ich deti sa môžu mať lepšie ako oni. Bez miliónov dolárov na hranie systému však rodičia zo strednej triedy investujú čas, energiu a peniaze, ktoré nemajú. Robia si dlhy.
To všetko znamená, že bez ohľadu na to, či sú Felicity Huffman, Lori Loughlin a 33 ďalších rodičov odsúdení, Spolurodičia by mali byť vnímaní s opovrhnutím nielen ako zlí herci, ale aj predstavitelia hlboko chybného a amorálneho systém.
