Tento rok halloween v polovici týždňa upchá ulicu trikmi a pochúťkami divoké kostýmované deti hore na školskej noci s cukríkové vzrušenie. A zatiaľ čo oslava bude zážitkom, ktorý bude zdieľať takmer každá komunita v Amerike, každoročný rituál bude zo všetkých strán preplnený biznisom ako obvykle. Akciový trh sa nezatvorí. Banky, školy a pošty zostanú otvorené. A rodičia sa budú musieť ponáhľať domov z práce do obliekať deti do kostýmov, naplňte misky cukríkmi a vydajte sa do noci plnej strašidiel. Ak by sa však Halloween stal štátnym sviatkom, ktorý sa oslavuje poslednú októbrovú sobotu, deti aj rodičia by si mohli nájsť čas na skutočné oslavy. Potom môže konečne prekvitať veľmi potrebná a celonárodná meditácia o smrteľnosti a pamäti.
Áno, pri všetkých tých sladkostiach a komercializme je Halloween vo svojom jadre o niečom viac než o tom, že deťom poskytnete pár hodín na to, aby terorizovali svoje okolie v strašidelných kostýmoch. Zatiaľ čo moderní Američania to môžu vnímať ako sviatok detí alebo maskovaný bacchanal pre dospelých, jack o’lamps, trik alebo liečba, čarodejnice a kosci majú hlbší kultúrny význam. Každý kúsok halloweenskej zábavy má korene v rituáloch smrti, ktoré pokrývajú kontinenty a stáročia.
Časti Halloweenu sú spojené s keltskými obradmi spojenými so Samhainom, časom, keď sa myslelo, že duchovia chodia po zemi. Iné tradície, ako napríklad dávanie jedla tým duchom, ktorí sa hrnú od dverí k dverám, siahajú až do starovekého Grécka. Postavy kostry a čarodejnice sú vytiahnuté z predvečera temného stredoveku a latinskoamerického dňa mŕtvych.
Všetky tieto starodávne tradície mali jedno spoločné. Rozpoznaná smrť pri zmene ročného obdobia. Keď sa dni skracovali a úroda sa zbierala, myšlienky sa obrátili k pominuteľnej povahe života. Dali sme si čas, aby sme si navzájom pripomenuli záhadu, ktorá na nás všetkých nakoniec čaká.
Počas všetkých národne uznávaných sviatkov Ameriky si smrť nepripomíname. Iste, sú sviatky, ktoré sú slávnostné a hovoria k smrti, ako Memorial Day a do určitej miery Patriots Day. Ale tieto sviatky pripomínajú smrť spojenú s hrdinstvom, vojnou a tragédiou. To, čo nám chýba, je dovolenka špecificky súvisiaca s poznaním našej vlastnej obyčajnej smrteľnosti.
Dovoliť si zažiť federálne uznávaný deň, v ktorom ako národ zápasíme s naším nevyhnutným koncom a zároveň sa staráme o pamiatku tých, ktorí už prešli, by sa mohlo ukázať ako neuveriteľne zjednocujúce. Smrť je napokon jediná vec, ktorú zažije každý jeden Američan. Je to veľký zjednotiteľ. Urobili by sme dobre, keby sme si našli chvíľu na to, aby sme sa hromadne venovali realite.
Halloween je už očividne pripravený ponúknuť nám príležitosť, ale nie tak, ako sa v súčasnosti oslavuje. Pretože pre všetky tie strašidelné nahromadenia je skutočný deň skrátený a prenasledovaný. Nie je čas na sprostredkovanie alebo rozprávanie príbehov. Nie je čas starať sa o hroby našich milovaných a spolu hodovať.
Halloween by mal byť rovnaký ako Vianoce, Veľká noc a Deň vďakyvzdania. Nie je to menej dôležité.
A o čo lepšie by bolo pre deti, keby mali za svojimi tradíciami zmysel? O čo lepšie by bolo, keby si deti pri zábave pri obliekaní a žobraní o sladkosti našli aj slávnostnú chvíľu, aby si spomenuli na svojich predkov a zamysleli sa nad dedičstvom, ktoré dúfajú, že zanechajú?
S trochou myšlienky nemusí byť smrť desivá. A mohlo by to byť oveľa menej desivé, keby sme sa ako národ rozhodli, že si vezmeme čas na to, aby sme uznali, že nikto z nich nie je navždy.
