Strážca Washington Wizards John Wall napísal emocionálne silný otvorený list svojmu zosnulému otcovi Johnovi Wallovi, Sr. Magazín ESPN Vydanie State of the Black Athlete, ktoré vyjde 5. februára. John starší strávil väčšinu Wallovho detstva vo väzení, kým zomrel na rakovinu pečene, keď mal Wall iba 9 rokov. V liste Wall hovorí o svojich spomienkach so svojím otcom a o tom, ako veľmi si želá, aby ho mohol vidieť hrať basketbal.
„Mnohé z mojich prianí sa mi väčšinou splnili, vďaka úspešnej kariére, ktorá mi umožnila postarať sa o rodinu,“ Wall napísal. „Ale je tu jedno moje želanie, ktoré sa mi nikdy nesplní. To prianie by ťa priviedlo späť k životu, aby si ma mohol vidieť hrať v NBA. Nikdy ste nemali možnosť vidieť ma hrať basketbal na žiadnej úrovni."
Wall vysvetľuje, že jeho otec bol poslaný do väzenie za ozbrojenú lúpež, keď mal len 2 roky a tak vyrastal s otcom za mrežami. Spomína si, ako jazdil „každý víkend dvojhodinovú jazdu“ s mamou, aby navštívil svojho otca vo väzení. A zdieľa, akú veľkú radosť cítil, keď trávil čo i len trochu času so svojím otcom a napísal: „Nemohol som počkaj, kým ti tie stráže dajú dole tie putá, aby som ti mohol skočiť do náručia a cítiť ťa pevne objať."
Aj keď si Wall želá, aby mohol mať viac času so svojím otcom, vyjadril vďačnosť za všetko, čo ho otec naučil počas ich krátkeho spoločného času. Hovorí, že namiesto toho, aby sa sústredil na minulosť, ho jeho otec povzbudzoval, aby sa pozeral do budúcnosti a vybudoval si život, ktorý by jeho otec nikdy nedokázal, vrátane vzdelania.
„Najdôležitejšie je, že si mi vštepil, aké dôležité je byť skutočným mužom,“ pripomenul Wall. "Povedal si mi, aby som sa dostal do pozície, že sa jedného dňa budem starať o svoju matku, čo si nemohol urobiť, keď si bol zamknutý."
Wall mal 9 rokov, keď jeho otca prepustili z väzenia, no nanešťastie ho prepustili len preto, že sa zistilo, že má rakovinu pečene v terminálnom štádiu. Napriek tomu si Wall spomína, že krátko po prepustení jeho otca išiel ako rodina do chatky vo White Lake v Severnej Karolíne a nazval túto skúsenosť „najlepším dňom môjho mladého života“.
Je smutné, že Wallov otec zomrel len o niekoľko týždňov neskôr a po tom, čo jeho staršieho brata o rok neskôr zavreli, začal Wall hrať v škole aj doma. Našťastie si Wall dokázal spomenúť, čo ho naučil jeho otec, a nakoniec sa sústredil a stal sa najlepším stredoškolským basketbalistom v krajine.
Na konci listu Wall ďakuje svojmu otcovi za to, že mu dal nástroje na vybudovanie úspešného života pre neho a jeho rodinu, aj keď ich vzťah bol nekonvenčný.
"Nikdy sme nemali príležitosť skutočne komunikovať tak, ako by otec a syn mali," napísal Wall. "Ale čas, ktorý sme strávili vo väzení, sme využili čo najlepšie a vytvorili sme puto, ktoré je skutočne nezabudnuteľné."
