Ricky Gervais je späť v televízii vďaka ABC, ktorá práve debutovala Podpora dieťaťa, zdanlivo jednoduchá herná show okorenený sociálnym darwinizmom tretieho stupňa. Prirodzene, Gervais pôsobí, prinajmenšom počiatočne, vo svojom živle. Predstavenie je jednoduché: Dospelí odpovedajú na otázky za peniaze a ak sa zle položia, päť detí v izbe s Gervais dostane príležitosť zachrániť ich pred vylúčením. To, čo nasleduje, je viac vtipné ako veselé a viac podobné Si múdrejší ako piatak?než jeho žieravý pohľad na život trpaslíka pracujúceho v šoubiznise.
Procedurálne je hra veľmi blízko Kto chce byť milionárom?, ale s oveľa menším počtom pravidiel a 20 percentami peňazí. Ak súťažiaci správne odpovie na 10 otázok, zarobí 200 000 dolárov. Ak dostanú otázku zle, deti si môžu zachrániť slaninu. Výstraha, samozrejme, je, že deti sú dosť hrozné v maličkostiach, a ako učitelia prvého stupňa už dávno vedia, čím viac detí zhromažďujete sa, čím horšie sú – na veľké zdesenie súťažiacich, ktorých moderátor Fred Savage nádherne objíma. To znamená, že otázky sú podstatne jednoduchšie ako vo väčšine kvízov, čo je dvojsečná zbraň. V prvom vysielaní vyhral jeden súťažiaci 10 000 dolárov za to, že poznal názov filmu Angelina Jolie z roku 2014.
Podpora dieťaťa je gýčový, ale prvá epizóda aspoň naznačila náhodu a hlúposť, ktorá by sa mohla stať obchodnou akciou. Skupina detí pomohla súťažiacemu ísť domov so 100 000 dolármi namiesto ničoho tým, že to uhádli jednorožec je oficiálnym zvieraťom Škótska. To bola presvedčivá televízia.
Prekvapivo je slabosťou seriálu Ricky Gervais, ktorý sa nezdá byť taký šťastný, že uviazol v miestnosti s množstvom detí, ktoré nechápu jeho vtipy. Pretože jeho štipľavý dôvtip na scéne s láskavým zvukom naozaj nedáva zmysel, nie je to vôbec dôkaz. Viac-menej sa s ním zaobchádza ako s nevinnou otcovskou postavou. Deti do pekla určite nevedia, kto to je. Zdá sa, že väčšina z nich berie šou skôr ako konkurz na zadné vrátka. Sebavedomá predčasnosť rýchlo starne.
Gervais sa snaží vynútiť smiech na smiešnych veciach, ktoré deti hovoria, ale v podstate robí dojem Billa Cosbyho Deti hovoria tie najbláznivejšie veci. Rozkvet je mimo tejto konkrétnej ruže a dĺžka predstavenia robí jednotónové prevedenie problematické. Najhoršie je predstavenie, keď deti nesprávne odpovedajú na otázky, na ktoré súťažiaci odpovedajú správne. V tom momente sa to zmení na Deti sú vyzývané, aby hovorili tie najbláznivejšie veci.
Podpora dieťaťa funguje najlepšie, keď deti prestanú hrať a bavia sa len ako skupinové zábradlie proti Justinovi Bieberovi alebo sa snažia prísť na to, prečo je „zlomiť si nohu“ spôsob, ako niekomu zaželať veľa šťastia pred hrou. Sú obzvlášť vtipné, keď sa všetci spoja proti Gervaisovi, ktorý odvádza to najlepšie, čo môže, keď hrá trochu nahnevanú fóliu. Jeho mŕtve reakcie na ich nezmysly sú občas veľmi zábavné. Je na tom najlepšie, keď predstiera, že je na tom najhoršie. (Najlepší moment v prvej epizóde nastáva, keď si Gervais urobí srandu o tom, že ho Steve Carell dopoval v americkej verzii Kancelária a dostane pokarhanie za ohováranie Opovrhnutiahodné Ja hviezda.)
Podpora dieťaťa je slušná rodinná televízia, no zdá sa nepravdepodobné, že by sa stala kultúrnym fenoménom. Je to skôr niečo, čo sa dá na pozadí pri varení. To nie je nevyhnutne odsúdenie. Je tu niečo, čo treba povedať o tom, že nie je urážlivý – je len prekvapujúce povedať to o Ricky Gervaisovi.
