Po vyrastaní a absolvovaní vysokej školy vo Winone v Minnesote, malebnom mestečku s asi 30 000 obyvateľmi pozdĺž rieky Mississippi, začal byť Derek Mihm nepokojný. Mal okolo seba solídne 9-to-5 a slušné možnosti rekreácie vonku, ale akčný výlet do Colorada mu otvoril oči k inému druhu života.
„Jedného dňa sme sa s priateľom zobudili skoro a snoubordovali sme Loveland Pass, potom sme sa cestou späť zastavili na rafting na divokej vode,“ hovorí Derek. „Vrátili sme sa späť do Boulderu a urobili sme si skvelú jazdu na horskom bicykli, potom sme v tú noc vyšli na Pearl Street. Pomyslel som si, že keď to všetko dokážem za jeden deň, prečo tu nežiť?
Takže vo veku 29 rokov sa Derek utiahol do Boulderu, dostal barmanský koncert a dni trávil na svahoch a cyklotrasách. Zostal tam 11 rokov a z väčšej časti zostal šťastný. Ale v jeho neprítomnosti si Derek tiež vypestoval väčšiu lásku k svojmu rodnému mestu „Aj keď Boulder jedným je z najkrajších miest v krajine som si Winonu naozaj vážil, kedykoľvek som sa vrátil,“ povedal hovorí.
Nakoniec Derek stretol dievča ženatýa mal dcéru. Najprv si on a Meredith, jeho manželka, mysleli, že si kúpia dom a vychovajú svoju rodinu v Colorade, ale súhra faktorov – preľudnenie v Boulderi, astronomické ceny domov, žijúci ďaleko od rodiny – prinútil ich prehodnotiť svoj plán. Uvedomili si, že by si mohli kúpiť veľký viktoriánsky dom vo Winone za veľmi málo, a v roku 2015 sa presťahovali do Derekovho rodného mesta. "Vidieť moji rodičia svoju úlohu zohralo aj starnutie,“ hovorí. "Videli sme prvé príznaky Alzheimerovej choroby môjho otca, takže som chcel, aby ho moja dcéra poznala, kým je ešte tu."
Derekov odchod a prípadný návrat do rodného mesta je veľmi bežný príbeh. Mnoho rodičov malých detí kráča podobnou cestou – a uvádzajú mnohé z rovnakých dôvodov, prečo sa sťahujú späť domov: známosť, rozšírená rodina, úzko prepojená komunita, cenová dostupnosť atď. V skutočnosti, napriek obrazu Ameriky ako národa nepokojných migrantov (Choď na západ, mladý muž!), väčšina z nás nakoniec žije dosť blízko miesta, kde sme vyrastali, ak nie presne na tom istom mieste. A má veľký vplyv na to, kto sme a ako vychovávame.
Podľa a New York Timesanalýza z prieskumu starších Američanov, dospelí žijú v priemere len 18 míľ od svojej matky. Vzdialenosti sa však v jednotlivých regiónoch značne líšili. Napríklad ľudia v štátoch Rocky Mountain žijú v priemere 44 míľ od mamy, zatiaľ čo dospelí v Alabame, Mississippi, Tennessee a Kentucky sa usadia len šesť míľ od miesta, kde vyrastali. Celkovo však len 20 percent Američanov žije viac ako niekoľko hodín jazdy od svojich rodičov.
Tieto štatistiky sa môžu zdať šokujúce, najmä vzhľadom na stigmu, ktorá sa často spája s držaním sa blízko domova. Bežný príbeh, najmä vo vidieckych oblastiach a malých mestách, má tendenciu byť taký, že ak ste chytrý, ambiciózny a máte prostriedky, mali by ste GTFO. A veľa ľudí to robí. Preto existuje a dobre zdokumentované „únik mozgov“ v týchto komunitách, pretože tí najlepší a najbystrejší často odchádzajú hľadať lepšie príležitosti inde.
Ako však navrhuje Times’ s údajmi a uvedenými v inom výskume veľa ľudí, ktorí opúšťajú svoje rodné mesto – či už ide o vidiek komunita, malé mesto ako Winona, predmestie alebo rušné mestské centrum – nakoniec si nájdu cestu späť. A podľa a fascinujúci súbor štúdií uskutočnených pred niekoľkými rokmi, mnohí z týchto „vracajúcich sa migrantov“, ako sa im hovorí, sú rodičia.
Koncom 21. storočia sa výskumníci Christiane von Reichert, John Cromartie a Ryan Arthun chceli dozvedieť viac o vracajúcich sa migrantoch – kto boli, čo ich priviedlo domov – a vymysleli geniálny spôsob, ako to urobiť: Zúčastnili sa viacerých stretnutí stredných škôl, väčšinou vo vidieckych oblastiach, a s približne 300 účastníkmi urobili rozhovory o ich živote, kariére, rodinách a dôvodoch života oni robili.
Spolu s vracajúcimi sa migrantmi hovorili s absolventmi, ktorí sa odsťahovali a zostali preč, ako aj s hŕstkou tých, ktorí nikdy odišli z domu (k tejto skupine bolo ťažšie sa dostať, hovorí Cromartie, pravdepodobne preto, že mnohí sa cítili stigmatizovaní za to, že zostali vo rodné mesto). Tieto rozhovory umožnili vedcom nakresliť obraz každej skupiny, ktorý odrážal, aké druhy ľudí kde žili a z akých dôvodov.
V súlade s ostatnými štúdia, výskumníci poznamenali, že tí, ktorí opustili svoje rodné mesto, či už sa neskôr vrátili alebo nie, boli zvyčajne lepšie vzdelaní a finančne úspešný než tí, ktorí zostali na mieste. Mnohí z tých, ktorí odišli, odišli na vysokú školu vojenské a využili lukratívnejšie pracovné príležitosti dostupné inde. Ale potom, čo sa uchytili vo svojej kariére alebo zažili všetko, čo život ponúkal na iných miestach, značný počet sa rozhodol presťahovať späť do svojho rodného mesta.
Čo privádza rodičov späť domov
Hoci sa vek, v ktorom sa ľudia vracajú domov, líši, býva to skôr v čase, keď sa jednotlivec „usadí“, hovorí Cromartie. Toto obdobie je často poznačené manželstvo, domáce vlastníctvo, a začiatok rodiny a v priemere sa odohráva 10 až 15 rokov po skončení strednej školy. „V týchto dňoch sú ľudia oddialenie sobáša a mať deti, takže sme zistili, že koniec 20., začiatok 30. rokov je kľúčový čas na návrat,“ hovorí Cromartie.
Možno potom nie je až také prekvapujúce, že podľa rozhovorov bolo hlavným dôvodom, prečo sa ľudia vrátili do svojho rodného mesta, blízko k rodine. V skutočnosti Cromartie hovorí, že zhruba 90 percent vracajúcich sa migrantov skutočne malo rodičov alebo súrodencov stále v meste. Hoci niektorí prišli domov, aby sa postarali o chorých rodičov alebo pomohli s rodinným podnikom, väčšina sa presťahovala späť prijímať pomôcť pri výchove ich detí – fakt, ktorý Cromartieho a jeho tím prekvapil.
„Ľudia s malými deťmi sa sťahujú späť, pretože vidia veľa výhod, keď ich vychovávajú vo svojom rodnom meste,“ hovorí. „Na vrchole tohto zoznamu bolo „Moji rodičia sú tu a chcem, aby moje deti boli blízko nich starí rodičia.‘ Títo ľudia nehľadali len emocionálne väzby, ale aj k vybudovať podpornú sieť pomáhať, kým pracujú."
Spolu s blízkosťou k rodine bol veľkým lákadlom aj typ prostredia, ktoré ich rodné mesto ponúkalo na výchovu detí. "Nechceli ich vychovávať vo veľkom meste, alebo uprednostňovali miesto, kde poznali ľudí a mohli mať užšie vzťahy so susedmi a učiteľmi," hovorí Cromartie. Čo sa týka školy, mnohí navrátilci uviedli, že chcú menší počet tried, hlbšie zapojenie rodičov a väčšie možnosti športovania, ktoré ponúka ich rodné mesto.
„Znalosť bola ďalším faktorom spätnej migrácie: „Chcem, aby moje deti mali detstvo, aké som mal ja,“ hovorí Cromartie. "Potom to malo čo do činenia s blízkosťou prírody a rekreácie: rybárčenie, poľovníctvo, kempovanie, deti jazdia na bicykloch po celom meste."
Spokojnosť zaručená?
Teraz žije vo Winone takmer štyri roky, Derekova rodina, ktorá sa rozrástla o dvoch synov so svojou dcérou, ktorá má teraz osem rokov, zažili mnohé výhody v rodnom meste, ktoré zaznamenal Cromartie’s opýtaných. Hoci Alzheimerova choroba jeho otca zabránila jeho rodičom pomáhať s deťmi tak, ako by chceli, Derek rád býva blízko, aby im mohol pomôcť. Tiež si užíva, že je späť v úzkom spoločenstve.
„V obchode s potravinami to trvá ďalšiu hodinu, pretože narazíte na 50 ľudí, ktorých poznáte,“ hovorí. "Všetci si navzájom pozerajú chrbty." Toľkokrát som sa zobudil, aby som zistil, že moja príjazdová cesta je už odhrabaná lopatou alebo odfúknutá snehom, a to isté urobím pre svojich susedov.“
Vďaka hladkému prechodu sa Derek aj Meredith „dostali na pekné miesta, čo sa týka práce,“ hovorí, čo nevyhnutne neočakávali. Derek je manažér baru v rušnom podniku a Meredith, ktorá má doktorát z klasického klavíra, áno mimoriadny profesor na neďalekej vysokej škole, hudobný riaditeľ v kostole v meste a súkromný klavír učiteľ.
Samozrejme, nie vždy sa ľuďom, ktorí sa sťahujú, práca darí tak dobre. Vzhľadom na to, že hlavným ťahúňom návratu domov sú zvyčajne rodinné väzby, nie zamestnanie, mnohí vracajúci sa migranti to dokonca očakávajú znížte plat alebo status – a môžu byť s tým úplne v poriadku vzhľadom na ďalšie výhody návratu domov.
Život a rodičovstvo vo vašom rodnom meste môže mať aj mnoho iných nevýhod. "Stále je tu určitá uzavretosť v malom meste," hovorí Derek. Napríklad občas bude počuť rasistické komentáre od ľudí, ktorí nežili medzi veľkou rozmanitosťou, alebo sťažnosti na veci, ktoré považuje za bezpredmetné.
Celkovo sa však Derekovi a jeho rodine darí, takže je s presťahovaním domov viac než spokojný. Je však vďačný aj za 11 rokov strávených v Boulderi. "Určite som rád, že som sa odsťahoval," hovorí. Umožnilo mu to spoznať rôznorodú škálu ľudí a získať iný pohľad na život, čo rodné mestá nie vždy ponúkajú. Niekedy je tou najlepšou časťou návratu domov, keď si so sebou prinesiete nový pohľad.
