The udarni din judovska družinska večerja je legendarna. Povej moji judovski materi, da imaš dovolj piščančje juhe, in vprašala bo, kaj je narobe z njenim receptom. Prosite za sitost in razglašeni boste za slabo počutje. (Takšna chutzpa da bi se pojavil za mizo s prehladom. Okužili boste družino).
Moji ljudje, od asimiliranih Američanov do oblečenih hasidov, nimajo pojma, kaj pomeni sedeti in jesti v tišini. Jidiš, jezik pidžina evropskega judovstva, vsebuje dvakrat več besed za »prepirati« kot »srečen«. WASP grizljajo prekuhane zrezke ob zvočnem posnetku bleščeče srebrne posode; o večerji debatiramo s polnimi usti. V judovskem argumentu je edinstvena kadenca, ki so jo ujeli Arthur Miller, Larry David in nešteto pretendentov. Skriti tok lažne kaznivega dejanja in krivde, občasni napadi spoštovanja. Povzdignejo se glasovi in dvajset minut pozneje se to nikoli ni zgodilo.
Toda zakaj se judovske družine prepirajo kot judovske družine? In kaj nas lahko razprave o večerji naučijo o tem, kako kultura oblikuje način, na katerega se družine borijo? Strokovnjaki sumijo, da je judovska dolga zgodovina močnih prepirov in verskega preganjanja pripomogla k oblikovanju edinstvene znamke prepirov – neskončne verbalne klofute.
"V judovski kulturi prepir ni sovražnost," Barry A. Kosmin, sociolog na Trinity College, ki preučuje sodobno judovstvo. "Obstaja dolga zgodovina verskih sporov, ki so se prenesli v sodobno obdobje - prek družine in preko mize."
Judje niso sami v svoji nagnjenosti k glasnemu prepiru. Italijanske družine so obtožene, da se borijo na enak način in v podobnem obsegu. Podobnosti so lahko posledica sredozemskih korenin obeh ljudstev ali dejstva, da sta obe družbi že tisočletja zatopljeni v politične pretrese. »Med Judi je vedno obstajalo versko in nereligiozno. V Italiji so bili zelo močni katoličani, komunisti, anarhisti,« pravi. »V družbah z veliko političnimi razlikami se lahko strinjamo, da se ne strinjamo in še vedno ostanemo prijatelji. Človek lahko reče: 'Ti si prijazna oseba, čeprav si idiot, ko gre za ekonomijo.'
Kosmin navaja izraelski Knesset, ki je znan po vpitju tekem, zaradi katerih so zasedanja britanskega parlamenta videti kot čajanka. Nesoglasja so resnična, vendar je živahen slog debate večinoma gledališki. Po večernem gestikuliranju in vpitju se člani Kneseta pogosto umaknejo na skupinsko večerjo. Kosmin to vedenje primerja z močnimi prepiri vrhovnega sodišča med dosmrtnimi prijatelji Antoninom Scalio in Ruth Bader Ginsburg. "To so ljudje, ki se niso strinjali glede mesnega vprašanja, nato pa so šli skupaj v opero," pravi Kosmin. "To je zelo nesevernoevropski način delovanja."
Prav zares, študije so pokazale da na stil komuniciranja vplivata kultura in regija. Sociologi delijo kulture na »visok kontekst« (komunikacija z neverbalnimi namigi in interpretacijo med vrsticami) in »nizek kontekst« (ekspliciten, odkrit pogovor). Slovanske, srednjeevropske, latinskoameriške, afriške, arabske, azijske, ameriško-indijske in sredozemske kulture veljajo za »visok kontekst«; Germanske in angleško govoreče države, »nizek kontekst«. Te razlike segajo tudi na čustveno izražanje. Ena študija je pokazala, da italijanska, francoska, ameriška in singapurska kultura na splošno sprejemajo čustvene izbruhe na delovnem mestu. Na Japonskem, v Indoneziji, Združenem kraljestvu, Norveškem in Nizozemskem se čustvom v sejni sobi ne posvečajo pozornosti.
Če so Judje res produkt Sredozemlja, bi pričakovali visoko kontekstno kulturo – skomiganje z rameni, pasivno agresijo, govorico telesa Bubbeja – in redne čustvene izbruhe. Če ne poješ svoje juhe, potem me ne ljubiš! Vsaj sociologija preverja.
Toda Judje in Italijani imajo zelo različne zgodovine. Judovsko ljudstvo že tisoče let obstaja zunaj Sredozemlja. Kosmin torej predlaga drugi kulturni vpliv na argumente, ki presega nacionalne meje – skupno literaturo. Judovska intelektualna tradicija je polna razprav. Svetopisemski liki se prepirajo med seboj in občasno tudi s samim Bogom. Talmud, ki je morda najbolj preučen od starodavnih judovskih traktatov, je dejansko prepis razprav v študijski dvorani. »Judje v Jemnu in Judje na Poljskem so vsi brali isti Talmud,« poudarja Kosmin.
Tako teorija: judovske družine se prepirajo kot judovske družine zaradi svojih regionalnih korenin in zgodovinske razprave. Na žalost so ti pojmi večinoma anekdoti - in primarni viri jih lahko postavijo pod vprašaj. »Nimam nekega pripravljenega vira etnografskih ali socioloških podatkov, ki bi dokazoval, da imajo Judje res posebno blagovno znamko družinskih spopadov, še manj pa kakršne koli trdni primerjalni ali zgodovinski podatki o tem, kje se je začelo, kako daleč seže, ali je posebej povezano z razredom ali verskim obredom,« Kenneth B. Moss, profesor judovske zgodovine na univerzi Johns Hopkins, pravi. "Ko človek bere memoarsko literaturo in druga tovrstna gradiva iz življenjskega sloga, postane jasno, da morajo biti vse splošne posplošitve napačne."
Moss navaja možnost, da se je judovski slog argumentacije zares uveljavil šele v zgodnjih 1900-ih kot produkt Mladinski upor, ki temelji na razsvetljenju, skupaj z velikimi valovi priseljevanja v Ameriko, ki so destabilizirali evropsko patriarhalno družino strukturo. »Klasični trop ali namišljeno mesto judovske prepirljivosti v vzhodni Evropi je manj jedilna miza kot študijska dvorana ali ješiva, kjer so bili različni interpretativni argumenti ključni del Talmuda študij. Ampak mislim, da ni jasno, da je bila doma kultura prepira. Mislim, da so bile stvari precej patriarhalne do dokaj poznega modernega obdobja,« pravi Moss. »Mogoče se zgodi, da kot del splošne preobrazbe odnosov do vere, politike, tradicije, teženj med mnogimi, čeprav ne vsemi Judi v Vzhodni Evropi med letoma 1880 in 1939, se je pojavila nova kultura družinskih razprav in prepir."
Sem pa tisočletnik. Ali se judovska družina spopade nastala pred štirimi tisočletji z Abrahamom oziroma okoli leta 1940 na ameriški obali, tEdini svet, ki sem ga poznal, je svet nenehnih, prijateljskih prepirov. Odraščal sem v ljubečem, rahlo prevladujočem in neverjetno glasnem domu. Otroci v moji družini so se naučili jedrnato izraziti svoje točke. Če je moj brat predolgo izrazil svoje mnenje, je ugotovil, da ga je pogovor že preplavil in je prešel na nekaj drugega. Naša večerna miza je bila paradigma Sokratove metode (čeprav pri decibilu, ki bi Sokrata zagotovo vznemiril). Nismo se povsem zavedali, da razpravljamo ali se prepiramo – niti nismo zabeležili, da je bil Talmud, ki smo ga preučevali v šoli, v bistvu polna knjiga argumentov.
Mislili smo, da tako govori vsaka družina.
Ko sem se prvič pridružil protestantskemu prijatelju na večerji in so se njegovi bratje in sestre v tihem druženju rezali meso, sem začutil mrzlico. Bilo je, da je nekdo v družini umrl.
Ker se ameriško židstvo počasi asimilira, se ta standard morda spreminja. "Ameriški judovski milenijci so izgubili veliko kulturne prtljage iz preteklosti, nekaj dobrega, nekaj slabega," pravi Kosmin.
Dejansko je judovska kultura, če ne religija, že dolgo produkt lokalnega okolja. Ko se moji ljudje selijo iz Evrope v Združene države, je neizogibno, da se vedno manj obnašamo kot Evropejci in vedno bolj kot Američani. Na bar Mitzvah mojega dedka so postregli sled. Pri meni suši. Iz tega sledi, da se bodo z morskimi sadeži razvili slogi judovskih družin. "Počasi se bo spremenilo," pravi Kosmin. "Pričakujem, da bodo ljudje v 20-ih in 30-ih letih imeli zelo različne odnose s starši."
Kar se mene tiče? Tradicijo nameravam ohraniti pri življenju. Moji vnuki bodo pričakovali, da bodo popekli juho in me poklicali enkrat na teden. Če ne bodo plačali, bo pekel.
