Ko sta se Alison in njen partner odločila, da želita imeti otroka preko in vitro oploditev — proces, s katerim se jajčeca oplodijo sperme zunaj telesa in nato prenesena v maternico – ženske so vedele, da se bodo morale odločiti za nadrealistično izkušnjo spletnega nakupovanja sperme. Priljubljeno središče za prejemnike donatorjev, DonorSiblingRegistry.com, je priporočilo neprofitno organizacijo Sperm Bank of California. Čeprav je bil njihov sloves trden, je Alison ugotovila, da njuna izbira manjka. Če izpustimo kakršno koli zgodovino alkoholizma, ki se pojavlja na obeh straneh družine para, je pustilo presenetljivo malo izbire.
California Cryobank je bila druga zgodba. Poleg tega, da je blizu Alison v Los Angelesu, je posel praktično Match.com sperme, ki ponuja skoraj ogromno možnosti in zagotovilo, da je bil vsak darovalec filtriran skozi zahteven postopek presejanja, ki vključuje preverjanje kriminalne preteklosti, genetsko testiranje in psihološko profiliranje. oni vztrajati njihova stopnja sprejetja za prijavitelje donatorjev je manjša od enega odstotka. Obstaja šestkrat večja možnost, da vas sprejmejo na Harvard.
Za Alison, ki je plačala 300 $, da bi videla celotne profile potencialnih darovalcev, je bilo tako, kot da bi imela strežaj za seme.
"Videla sem otroške slike darovalcev," pravi. »Lahko ugotovite barvo oči njihovih starih staršev. Njihovi rezultati SAT.” V nekaterih primerih je lahko slišala posnetek glasu darovalca. Ker se ni srečala z bodočim biološkim očetom svojega otroka, je bilo to zagotovilo in prilagoditev, ki se spogleduje z evgeniko. Otroka bi bilo mogoče programirati toliko, kolikor bi ga bilo mogoče spočeti.
Ko je Alison skenirala, jo je motilo, koliko neznank je bilo. Zgodbe na spletu, ki opozarjajo, da banke sperme, tudi tiste, ki ponujajo elitno spermo, večinoma ne urejajo upravni organi. To genetsko testiranje, ne glede na to, kako vpleteno, nikoli ne more zagotoviti, da bo otrok prizanešen s kroničnimi boleznimi; in da se je vsaj ena banka, Xytex s sedežem v Gruziji, večkrat pojavila kot tarča tožbe ko je bilo odkrito, da je bil en darovalec, odobren za distribucijo, pravzaprav shizofrenik s kriminalno zgodovino. Rodil je najmanj 36 otrok.
Ne glede na vsa zagotovila banke sperme niso zdravstveni izvajalci in noben odnos med zdravnikom in bolnikom ni impliciran. Enoodstotni so kljub svoji genetski zaželenosti in očarljivi dispoziciji še vedno deloma subjektivna izbira. "To me je," pravi Alison, "prestrašilo."
***
Nekoč moralno in etično obsojen kot nekakšno laboratorijsko prešuštvovanje, banke sperme so pridobile spoštovanje zaradi grozljivih in eksperimentalnih poskusov zgodnjega 20. stoletja. Umetna oploditev je predviden da bo do leta 2025 trg vreden 2,63 milijarde dolarjev, kar je v veliki meri posledica vrhunskih storitev, ki jih ponujajo večje kriobanke po premium cenah. Kjer je bilo darovanje sperme prej anonimen postopek, ki ga je omogočil zdravnik in kjer so neplodni pari imeli malo besed, lahko prejemniki zdaj brskajo po izboru najboljših plavalcev v bazenu.
Scott Brown, direktor za izkušnje s strankami in komunikacije v kalifornijski Cryobank, se lahko loti niza testnih protokolov, ki zveni kot postopek zaposlovanja pri CIA. Rekruti so naprošen preko internetnega oglaševanja, mora biti star najmanj 19 let in ne starejši od 39 let ter imeti diplomo ali obiskovati fakulteto. "Izobrazba, višina, indeks telesne mase, pregledi družinske zdravstvene anamneze, psihološka ocena, testiranje na spolno prenosljive bolezni, razširjeno genetsko testiranje, preverjanje kriminalnega ozadja," pravi o ovirah. "Potem mora darovalec mimo svetovalcev."
In več. Osebni eseji. Gibljivost in morfologija samega vzorca sperme. Koncentracija in volumen. Na kateri koli točki procesa so potencialni darovalci lahko diskvalificirani. Morda je genetsko testiranje razkrilo stanje od 281 pregledanih, kot je cistična fibroza. Morda psihično testiranje – opravljeno z vprašalnikom za osebnostno oceno – razkrije neželene težnje. Morda so njihovi odgovori neskladni. Morda nimajo dobrega odgovora, kaj bodo storili, ko jih bo nekega dne prišel iskat prejemnik ali njihov potomec, vse večja možnost, ko več bank preide na politiko odprtih donatorjev, ki dovoljujejo objavo kontaktnih podatkov, ko je otrok dopolni 18 let.
Ali pa je fant samo kreten. "To ni nekaj, s čimer bi se radi vsakodnevno ukvarjali," pravi Brown.
Če se šteje, da je darovalec upravičen, je njegova sperma v karanteni šest mesecev in se ponovno testira, da se zagotovi, da ni izpuščena nobena bolezen ali druga rdeča zastavica. Ena viala z zelo natančno pregledano spermo teče od 795 $ do 995 $, brez stroškov, ki so nastali za prejemnika za brskanje po svojem inventarju. Matere samohranilke, pravi Brown, pogosto pritegnejo darovalci, za katere se zdi, da so jim fizično podobni. Včasih je to izobraževanje. Včasih si želijo samo najvišjega moškega, ki ga lahko najdejo.
»Za največje kriobanke na svetu je stopnja sprejemljivosti v bistvu enaka eni od 100,« pravi Judith Daar, klinična Profesor medicine na Medicinski fakulteti Irvine University of California in gostujoči profesor prava na UCLA School of zakon. "Iščejo lastnosti, ki jih iščejo prejemniki, kot so moški, višji od pet in devet centimetrov."
Z drugimi besedami, banke so postale ekskluzivni klubi, ker prejemniki želijo najboljše od najboljšega. Zakaj ne bi svojemu otroku dali vse možne možnosti za dobro genetsko srečo? In kakšen je boljši način, da banka sporoči to sokrivdo, kot da zavrne večino potencialnih donatorjev in ponudi natančne podrobnosti o preostalem?
"Več informacij kot je na voljo, večjo avtonomijo lahko izvaja pacient," pravi Daar.
Darovalec sperme z rezultatom 2400 SAT in zmožnostjo potapljanja košarkarske žoge je bolj privlačen za matere kot nekdo z ekcemom in družinsko anamnezo duševnih bolezni. Medtem ko lahko genetsko testiranje genotipe uvrsti v določeno kategorijo, so nekatere subjektivne lastnosti odprte za razlago. Medtem ko California Cryobank poizveduje o zdravstveni anamnezi staršev, nimajo dostopa do teh zapisov. Prav tako profili psihološke ocene ne morejo zagotoviti dokončnega dokaza o duševni stabilnosti. Pri poudarjanju ekskluzivnosti, ali so neplodni potrošniki vedno bolj prepričani, da imajo več nadzora nad prihodnostjo svojega otroka, kot je sploh mogoče?
***
Leta 1980 je nekdanji podjetnik očal po imenu Robert K. Grahamustanovljeno Repository for Germinal Choice, banka sperme z izjavo o poslanstvu. Donatorji so bili univerzalno beli, mnogi naj bi bili Nobelovi nagrajenci, elitni športniki in – vsaj – geniji. Zaposleni so se sprehajali po univerzitetnih kampusih in iskali kooperativne profesorje in študente ter nalagali vzorce v svoje avtomobile, opremljene s tekočim dušikom.
Nenavadno je, da nobena ženska ni nikoli izbrala slavne "Nobelove sperme" pri ponudbi, saj so bili darovalci običajno starejši in zato manj privlačni z vidika kakovosti vzorca. Na stotine potomcev, ki so posledica tega netipičnega elitizma - skladišče je bilo zaprto leta 1999 po Grahamovi smrti - je večinoma navadno. Zdi se, da »genialna sperma« ni dala nobene prednosti v družbi, akademskem svetu ali pri sreči, čeprav so nekateri poročali o nejasnem občutku, da niso uspešni. Kakovost sperme je nedvomno pomembna, toda na določeni točki lahko razredčitev izbire s kremo pridelka prinese le manjše donose.
"Mešanje gamet [reproduktivnih celic] je še vedno skrivnosten proces, ki ga ne razumemo v celoti," pravi Daar. "Obstaja enako tveganje, če primerjate rojstvo darovalca v primerjavi z naravnim rojstvom."
Tako kot ni zagotovila, da bo pregledana sperma povzročila briljantnega, fit, čudovitega človeka, je tudi nemogoče razmišljati, da lahko genetsko testiranje odpravi vse možnosti za nastanek bolezni. Prejemniki darovalcev so ni zahtevano poročati o genetskih boleznih, ugotovljenih pri otrocih, kar pomeni, da se lahko še naprej ponuja ogrožena sperma.
Wendy Kramer, ki vodi DonorSiblingRegistry.com in se zavzema za večji regulativni nadzor v donatorski industriji, pravi, da je trženje lahko iluzorno. "Lahko rečejo, kar hočejo povedati," pravi. »Lahko rečejo, da imajo boljše zdravstvene preglede, da so njihovi darovalci videti kot filmske zvezde, da darovalec ne bo imel več kot 10 otrok. Njihova naloga je prodajati spermo."
Ko so banke tarče javnih povračilnih ukrepov ali sodnih sporov zaradi neuspešnih zagotovil, je pogosto prekinjena obljuba omejitev donatorjev. Biološki očetje, ki imajo občudovanja vredne lastnosti, so za mnoge zaželeni. Če je njihovo seme široko razširjeno, lahko število polbratov in sester, ki jih ima otrok, postane okorno.
"Če bi se moj otrok želel obrniti nanj pozneje in ima 45 drugih polbratov in sester, ki delajo isto stvar, bi ga lahko preplavile prošnje," pravi Alison.
Ko je na Kramerjevi strani preverila, ali je omenjena anonimna številčna identifikacija njenega donatorja, se je razbremenila, da je njen izbor zabeležil samo eno. Omejevanje števila živorojenih otrok tudi omeji izpostavljenost v primeru, da ima darovalec nedokumentirano genetsko lastnost.
Toda izvajanje takšnih predpisov je pogosto prepuščeno bankam samim. Samo Uprava za hrano in zdravila (FDA). zahteva bančni testi za nalezljive bolezni. Nekatere države pregledujejo banke, vendar le glede zdravstvenih in varnostnih standardov, ne vodenja evidenc. Ostalo temelji na sistemu časti – da so donatorji pošteni in da so banke poštene.
"Prejemniki, ki jih skrbi več polbratov in sester, imajo razlog za to, saj ni formalnih omejitev," pravi Daar.
Na njihovi spletni strani California Cryobank vzdržuje da je njihov "največji cilj" omejiti število darovalcev na 25 do 30 "družinskih enot". Takšno zgornjo mejo je skoraj nemogoče uveljaviti, saj se zdi, da FDA ni zainteresirana za določanje smernic.
"To je lisica, ki opazuje situacijo v kokošnjaku," pravi Kramer, ki je poskušal širiti peticije, ki se zavzemajo za več FDA sodeluje, vendar meni, da industrija reproduktivne medicine lobira v Washingtonu, da ohrani svojo avtonomijo. "Če banka pravi, da omejuje potomce, tega ne jemljite po nominalni vrednosti."
Pogosto so družbena omrežja tista, ki lahko potrdijo ali postavijo pod vprašaj trditve bank, ki delujejo kot nekakšen Yelp za pare ali matere, ki želijo zanositi. Na spletnem mestu bi lahko pregledali kratek seznam dveh ali treh potencialnih darovalcev, da bi ugotovili, ali jih je še kdo uporabil in ali so bile morebitne posledice.
"Banka sperme vam bo povedala, da je darovalec podoben Bradu Pittu, vendar vam ne bo povedala, da je imel 20 potomcev z avtizmom," pravi Kramer. "Ne morejo, ker ne vedo."
Za Alison, ki je kupila eno vialo svojega izbranega darovalca in načrtuje, da bo nosečnost določila nanjo prednostnem časovnem okviru leta 2020, lahko neskončne možnosti, pregledovanje in ekskluzivnost začnejo spominjati na belo hrup.
"Ni mi pomembno, ali vključujejo ljudi z lastnostmi, ki jih ne želim," pravi. »To lahko pogledam in grem, v redu, to ni tisto, kar si želim. Iščem darovalca, ne očeta.
"Nikoli ne poznati polovice otroške DNK je zapletena stvar," dodaja. "Ampak bolj mi je mar za otroka kot za to."
