Billy Mawhiney in njegov mož Kyle Margheim sta skupaj že 11 let. Poročila sta se pred šestimi leti v Iowi, le leto preden je vrhovno sodišče odredilo, da vse države priznajo istospolne poroke. Leta 2013 sta se za to odločila Billy in Kyle, ki živita v Južni Dakoti posvojiti otroka. Preko države so se prijavili, da bi postali rejniki. To sta storila ločeno, saj njunega zakona država ni priznala. Leta 2015 se je v njihov dom preselil sedemmesečni fantek Carter. Posvojili so ga dve leti pozneje.
V zadnjem času sta se Billy in Kyle začela več pogovorov - čeprav poskusnih - o posvojitvi drugega otroka. Vendar se obotavljajo, da bi začeli postopek posvojitve, če bo pot naprej nemogoča, kar pa ni malo verjetno zaradi novega zakona Južne Dakote, ki državnim zasebnim agencijam za posvojitev dovoljuje, da zavračajo geje pari. Ta zakon, SB 149, lahko povzroči situacijo, v kateri Billyjeva in Kylova davčna sredstva podpirajo agencije, ki ju diskriminirajo.
Tukaj Billy govori o svojem življenju v Južni Dakoti in o tem, kaj pomeni živeti v državi, ki ne želi, da bi bil oče.
Že leta 2013 sva se odločila, da si bova ogledala otroka. Preučili smo naše možnosti in se odločili, da bo rejništvo za nas najboljši primer. Nadomestno materinstvo je davčno zaviralno. To je draga stvar in je veliko tveganje. Poleg tega, če pogledate te sezname otrok, ki potrebujejo domove za rejništvo in posvojitev, to resnično spremeni vaše mnenje. Lahko smo bili podporna družina za otroka, ki je že v stiski.
Za pridobitev licence smo opravili tečaje prek države rejniki in posvojitelji. In potem, 9. julija 2015, smo dobili prvo uvrstitev. Imeli smo sedemmesečnega fantka. Carterja imamo od tistega dne. Bili smo njegova edina umestitev. Uradno smo ga posvojili 23. maja 2017.
Postopek posvojitve sva začela, ne da bi vedela, ali bi lahko skupaj posvojila. Samo eden od naju bi imel očetovsko pravico zaradi naše poroka še ni bil priznan. Vrhovno sodišče je tako odločilo sredi našega postopka posvojitve. Južna Dakota bi posvojila samo eno osebo ali poročen par. Imeli smo odličnega sodelavca in gospodinjskega delavca, ki nam je uredil našo dokumentacijo tako, da je bila v primeru identične da je vrhovno sodišče razsodilo v našo korist [sodišče je leta 2016 soglasno odločilo, da uveljavi pravice posvojiteljev istospolno usmerjenih starši]. Ko se je to zgodilo, smo združili licenco. To je bil razburljiv čas: lahko smo posvojili kot družina!
Pogovarjamo se o posvojitvi drugega otroka. nismo prepričani. The postopek posvojitve je zelo dolga. Carterja smo dobili leta 2015 julija, posvojitev pa se je končala šele maja 2017 in to je skoraj cel dvoletni proces. Da preprosto ne bi vedel in sedel v limbu in rekel: "Upam, da bo uspelo," mislim, da je tveganje za vsakega starša. Ampak oba imava brata in sestre. Del nas pravi, da Carter potrebuje izkušnjo, da ima brata in sestro. Želim si, da ima to izkušnjo.
Novi zakon v Južni Dakoti zagotovo leži na naših ramenih. Ali se lahko odločamo na podlagi neznanega? Ne. Ampak samo sedi tam. In tega ne moremo izpustiti. Še vedno je tam v kotu sobe - to je slon v kotu in tam je ne moremo storiti ničesar, razen da se prepričamo, da nadaljujemo z raziskavami in se prepričamo, da to ni tako dogajanje. Če pride do neke oblike diskriminacije davkoplačevalcev, se moramo pogovoriti z ljudmi, ki lahko pomagajo, da se to popravi. Nočemo se spraševati, ali lahko posvojimo otroka. To ni tisto, kar želimo. To je žalostno. Želimo si zgraditi najboljšo družino, ki jo lahko zgradimo.
Zakon v Južni Dakoti se zaenkrat ne spreminja, da bi ga lahko sprejeli kot zakonski par. Nikakor nisem strokovnjak, toda glede na moje razumevanje tega novega zakona, ki je bil sprejet lani, bi se lahko zasebna agencija za posvojitve odločila, da tega ne more storiti. Da nam ne bodo dovolili posvojiti ali rejstva otroka. Čeprav gre vse rejništvo preko države.
Bili smo zelo glasni. Pričal sem pri zakonodaji, kjer je prišel predlog zakona o posvojitvi in rejništvu. Zelo smo zaskrbljeni zaradi tega. Ne želimo, da bi davkoplačevalski dolarji šli v diskriminacijo sposobnih družin za otroke. Želimo zagotoviti, da bo vsak otrok dobil družino, ki si jo zasluži. In tako, to je za nas velika skrb.
Ni v redu, da otroku odrekate družino zaradi svoje osebna vera.
Živel sem v Brooklynu in Mitchellu v Južni Dakoti. Povsem drugačni so. Super je, če se lahko sprehajaš po vasi in se držim za roke, vendar se zavedam, da morda obstajajo določeni kraji v Južni Dakoti, kjer se ob tem ne bomo počutili varne. Treba je še delati. Mitchell je majhno mesto. 15.000 ljudi. To je precej srednjezahodna miselnost, kar je v redu. Obstajajo zelo skrbni, a radovedni ljudje. Lokalni časopis je začel objavljati članke o mlajših parih, da bi ljudi spodbudil, da se preselijo. Obrnili so se na nas, da bi naredili zgodbo, mi pa smo samo rekli, saj veste, da tega ne počnemo.
Toda po vrhovno sodišče odločitev, smo se odločili narediti svojo zgodbo. Delovati to zgodbo je bilo zelo vznemirljivo in se spraševati, kako jo bodo sprejeli. Oba sva delala v skupnosti majhnih ljudi. Dan, ko je bil objavljen v časopisu, je bil dan, ko smo prejeli klic, da nas namestijo za Carterja.
Ni lahko iti na neznano ozemlje ali iti v neznano. Ko pa se počutimo dovolj udobno in močni, da naredimo ta velik korak, lahko resnično začnemo videti, da se spremeni. V to trdno verjamem.
