in zagotovo je sladko
Ko moj dveletni sin zagleda svojo novorojeno sestrico jokajočo, se pomakne proti njeni omarici, jo ovije v zadušljiv objem in stisne svoje sline ustnice na njeno lice. Tolaži jo na svoj način in zagotovo je sladko. Ampak ali je prijazen ali altruistični? Ali mojega sina skrbi ali posnema svoje starše, igra igro in sebično išče nagrado za se obnaša, kot da je čustveno angažiran? Vem, kaj si želim misliti. Vem, kaj si drugi starši želijo misliti. Preprosto nisem prepričan - nisem globoko prepričan - da lahko prepoznam motivacijo svojega fanta.
Ne verjamem, da je namerno manipulativen ali makiavelistični (spet dva), vendar mislim, da so njegovi možgani in moji možgani zelo organa. In ja, raziskave podpirajo to hipotezo.
»Otroci pogosto uživajo v pomoči drugim,« pravi Gail D. Heyman, psiholog, ki preučuje socialno kognicijo pri otrocih in odraslih na Kalifornijski univerzi v San Diegu, a okleva, ko jo vprašajo o nesebičnosti. "Odvisno je od tega, kako definirate čisti altruizem," pravi Heyman. »Če narediš nekaj dobrega, ker hočeš misliti o sebi kot o dobri osebi, je to pravi altruizem? Če verjamete, da vam bo Bog dal priznanje za pomoč, je to pravi altruizem?«
Vprašanje postane zelo hitro res veliko, zato je tako pomembno, da se vrnemo k študiju. In naj vam povem, študij je veliko.
Znanstveniki so desetletja delali, da bi ugotovili, kdaj otroci razvijejo koristne nagnjenosti. Raziskovalci se na splošno strinjajo da se malčki začnejo obnašati prijazno in pomagati drugim do dveh let, ponuditi, da poberejo padle predmete, tolažijo cvileče brate in sestre in poskušajo zarivati korenčkove palčke v očetova usta (če si starš, dobiš to). Toda zdi se, da že dolgo pred tem otroci razumejo družbeno vrednost igralske vrste. Že pri šestih mesecih starosti, dojenčki raje posežejo po liku, ki je pomagal drugemu liku v lutkovni predstavi, pri 10 mesecih pa raje uporabljajo lutke, ki komunicirajo s koristnimi liki. Pri enem letu, mnogi otroci že pokažejo na izpuščeni predmet ali ga poskušajo pridobiti in vrniti.
Za razliko od odraslih pa majhni otroci pogosto nimajo kognitivnih sposobnosti, da bi ravnali prijazno ali ustrežljivo v situacijah, ki zahtevajo čustveno inteligenco. Otroci imajo »veliko enakih želja, da bi osrečili druge in jim pomagali, da bi se izognili škodi, vendar so sposobni to v mnogih situacijah vključuje kognitivno prefinjenost, ki je majhni otroci nimajo,« Heyman pravi. Dveletnik, ki vidi mamo jokati, ji lahko prinese medvedka. Simpatična, a ne preveč tolažilna.
Za razliko od nekaterih odraslih so otroci tudi nepremišljeno reakcionarni. Če želite piti vodo in prosite odraslo osebo, da vam poda počen kozarec, bi pričakovali, da bo ta odrasla oseba zavrnila in vam namesto tega ponudila nerazbit kozarec. To je znano kot »paternalistična pomoč« – dobro državljanstvo pomeni pomagati ljudem pri doseganju njihovih končnih ciljev namesto izpolnjevanja njihovih neposrednih zahtev. Toda majhni otroci običajno nimajo kognitivnih sposobnosti, da bi očetovsko pomagali. V eni študiji tega pojava je raziskovalci so najprej potrdili, da vzorec otrok, mlajših od treh let, pozna osnovne funkcije skodelice, markerja, kladiva in telefona. Nato so vsakega otroka na smešen način prosili za pomoč; da jim podaš marker, da zabijejo žebelj. Ugodili so se.
Tako se tudi zelo majhni otroci obnašajo prijazno, čeprav na način, ki ustreza starosti. Toda to ne dokazuje obstoja altruizma ali celo tega, da so otroci objektivno prijazni. Ker je družbeno vredno biti prijazen do drugih – in otroci to vedo. »Jasno je, da je otrokom, starim od treh let, mar za svoj ugled in da je to vsaj ena od njihovih motivacij, da so prijazni,« pravi Heyman.
Leta 2016 Heyman s sodelavci odpeljal domov to točko ko so poročali, da je manj verjetno, da bodo predšolski otroci, ki jim povedo, da imajo dober ugled, ravnali nepošteno. Podobne študije so pokazale da so otroci zaskrbljeni, da bi bili do drugih pošteni, in da jih ta skrb spodbuja k poštenemu obnašanju. Na koncu se zdi, da otroci zasledujejo lastne interese in ne altruistične cilje, ko delujejo prijazno. Podobno študije kažejo, da otroci, ki se obnašajo neprijazno, to počnejo iz lastnega interesa ali želje po eksperimentiranju. »Mnogi isti otroci, ki počnejo zelo prosocialna dejanja, počnejo tudi številna antisocialna dejanja, verjetno zato, ker še posebej jih zanima raziskovanje, kako lahko vplivajo na čustva in vedenje drugih,« Heyman pravi.
Poleg tega otroci večinoma delajo tisto, kar jih naučijo, namesto da se zanašajo na notranji moralni kompas. Študije so potrdile, da bodo petletniki delajo tisto, za kar so pohvaljeni, brez veliko razmišljanja o tem, ali ta vedenja pomagajo ali škodujejo drugim. So torej otroci prijazni? Verjetno do te mere, da znanost opredeljuje prijaznost.
»Ljudje uporabljajo veliko različnih izrazov in koncept je tesno povezan s številnimi drugimi koncepti, kot je vljudnost. Mnogi raziskovalci govorijo o altruizmu in včasih uporabljam izraz "prosocialne težnje"," pravi Heyman. "V otroštvu in odrasli dobi imamo tako prosocialne kot sebične nagnjenosti."
In če želite, da vaši otroci kažejo prosocialne nagnjenosti, altruistične ali druge, ima Heyman nekaj nasvetov neposredno iz znanstvene literature. »Starši lahko zgledujejo po prijaznosti in se odzovejo z odobravanjem, ko otroci delajo lepe stvari,« pravi (čeprav odsvetuje materialne nagrade in raje namesto tega ustne pohvale). "Druga pomembna stvar, ki jo starši lahko storijo, je, da svoje otroke pogosto prosijo, naj razmislijo o tem, kako dejanja vplivajo na duševno življenje drugih."
