Poleg ozelenitve naših dnevnih in delovnih prostorov se je izkazalo, da sobne rastline dvigajo razpoloženje, izostrijo mentalni fokus in celo povečati produktivnost. Rastline se prav tako razglašajo kot popolnoma naravne v zaprtih prostorih čistilci zraka, čiščenje zraka in sesanje toksinov, ki se prenašajo v zraku, zaradi katerih kihnemo, sopimo in razvijemo raka – no, to nas je vseeno prepričala zloglasna študija Nase iz leta 1989.
Resničnost: rastline v lončkih ne delujejo kot žive naprave HVAC, saj nevtralizirajo neprijetne kemikalije, ki nam pomagajo lažje dihati. Bilo bi super, če bi bilo to res, a današnji strokovnjaki pravijo, da je to preprosto mit. Kljub temu, kar kažejo stare raziskave, sobne rastline zelo malo ali sploh vplivajo na kakovost zraka v zaprtih prostorih.
Študija NASA ki je sprožila to celotno idejo, je zanimiva in dobro izvedena študija. Pred tridesetimi leti so vladni raziskovalci poskušali najti načine, kako očistiti zrak svojih vesoljskih postaj, in odkrili so, da bi zelenje lahko pomagalo. Ugotovili so, da lahko fikusi, marjetice, mame in druge rastline iz teh nepredušnih okolij povlečejo hlapne organske spojine, ki povzročajo raka, ali HOS, kot sta benzen in formaldehid. Kasnejše laboratorijske študije so pokazale podobne učinke, saj so sobne rastline utrdile kot učinkovita čistila zraka.
Toda izkazalo se je, da je bil njihov učinek pretiran. "Glavna težava pri NASA študiji - in drugih komornih študijah lončnic in HOS - ni v tem so napačne,« pravi dr. Michael Waring, izredni profesor okoljskega inženiringa pri Drexlerju univerza. "Nasprotno je interpretacija podatkov in njihova uporaba pri čiščenju zraka v zaprtih prostorih napačna."
Po besedah dr. Luza Claudia, znanstvenika okoljske medicine in javnega zdravja na Medicinski fakulteti Icahn pri Mount Sinai, običajne sobne rastline res lahko črpajo določene HOS iz zraka – vendar je stopnja, do katere to počnejo, je zanemarljiv. "Količina, v kateri lahko sobne rastline zmanjšajo količino kemikalij v resničnem okolju, verjetno ni dovolj, da bi imela opazen vpliv na zdravje ljudi," pravi.
To odpira še eno veliko težavo s preteklimi raziskavami: komorne študije, ki se izvajajo v nepredušnih laboratorijih, kot je vesoljska postaja NASA, niso okolja v resničnem svetu. Stavbe, v katerih živimo, delamo ali se igramo, so prezračevane, niso nepredušne. Imajo neprekinjeno izmenjavo zraka v zaprtih prostorih in na prostem, kar ima veliko večji vpliv na koncentracijo HOS, kot bi to kadar koli lahko sobne rastline. "Študije v komorah so pokazale šibko odstranjevanje HOS v lončnicah," pravi Warring, "samo ne z dovolj visokimi stopnjami za učinkovito čiščenje zraka v zaprtih prostorih v primerjavi z izmenjavo zraka."
Poleg tega je večina laboratorijskih študij, ki so hvalile prečiščevalne učinke rastlin, merila le eno ali dve kemikaliji naenkrat. »Toda v domu ali pisarni so mešanice številnih različnih kemikalij v različnih koncentracijah, ki vse spremenijo čas je odvisen od izmenjave z zunanjim zrakom in [predmetov] v domu ali pisarni, ki oddajajo te kemikalije,« Claudio pravi. Pohištvo, stenske barve, preproge in zavese, na primer, lahko izločajo formaldehid, benzen in druge strupene HOS.
Po pravici povedano, druge manjše študije so preučevale vlogo lončnic pri čiščenju zraka v resničnem okolju in odkrile so tudi pozitivne učinke. Toda tudi ti poskusi so problematični, ker večina ni upoštevala ključnega dejavnika. "Terenske študije običajno niso merile hitrosti izmenjave zraka - pogostosti, s katero se notranji zrak nadomesti z zunanjim," pravi Waring. "Ker ta parameter ni bil izmerjen, sprememb v koncentracijah VOC ni mogoče pripisati nobeni posebni odstranitvi mehanizem." Z drugimi besedami, iz rezultatov ne moremo sklepati, da so bile lončnice odgovorne za izboljšanje zrak.
Če bi se pri čiščenju zraka v zaprtih prostorih poskušali zanesti na minimalne sposobnosti rastlin za odstranjevanje toksinov, Waring opozarja, da bi se utopili v rastlinah. Recimo, da imate spalnico ali pisarno velikosti 10 čevljev na 10 čevljev z 8 čevljev visokim stropom. Da bi dosegli zmogljivost čiščenja zraka standardnega prezračevalnega sistema, bi morali ta prostor napolniti s 1000 rastlinami, pravi. To strese na 10 rastlin na kvadratni meter površine. Dobrodošel v džungli.
Bistvo: napolnite svoj dom in pisarno z zelenjem. Lončnice bodo polepšale vaš prostor in lahko izboljšajo vaše razpoloženje in produktivnost, zakaj pa ne? Samo ne pričakujte neokrnjenega zraka brez onesnaževal. Če res želite izboljšati kakovost zraka, je najbolje, da poberete krpo za prah, izpraznite sesalnik, zamenjate ta umazan zračni filter in odprete nekaj oken.
