Pomlad prinaša marsikaj, od pregovornih ploh do ptičjega žvrgolenja in toplejšega vremena. Prav tako pomeni, da je davčna sezona spet pred nami. 
Vsako leto 140 milijonov ameriških davkoplačevalcev porabi nešteto ur za zbiranje potrdil in izpiskov ter izpolnjevanje različnih seznamov in obrazcev ter predložitev svojih 1040 in različnih drugih dokazil na davčni urad Storitev. Letos je rok 18. april.
Kot ekonomist sem se spraševal, ali zaradi tega davčnega bremena plačujemo več davkov, kot bi morali. Kaj sem našel je precej presenetljivo in bi moralo biti še posebej moteče za tiste, ki še niso vložili.
Ta članek je bil prvotno objavljen na Pogovor. Preberi izvirni članek od Youssef Benzarti, docent za ekonomijo na Kalifornijski univerzi v Los Angelesu
Izbira odbitkov
Davki od dohodka predstavljajo največji vir davčnih prihodkov države in vključuje približno 1,54 bilijona ameriških dolarjev, oziroma 8,3 odstotka BDP, ki se vsako leto iz naših denarnic prenese v zvezno blagajno.
Raziskave transakcijskih stroškov varčevanja kažejo, da ljudje pogosto puščajo denar na mizi, kot je npr
Posamezni davčni vlagatelji lahko izberejo, ali bodo razčlenili odbitke, na primer za dobrodelne namene ali hipotekarne obresti, ali zahtevali standardni odbitek. Razvrščanje zahteva nekaj truda, vendar lahko zagotovi velike davčne prihranke. Odločitev za standardni odbitek prihrani čas, vendar lahko povzroči večji davčni zavihek.
To izbiro sem izkoristil za oceno stroškov prijave davkov. To pomeni, da če stroški skladnosti ne obstajajo, bi davkoplačevalci verjetno razčlenili, če je korist od tega večja od nič. Če obstajajo stroški, je razčlenjevanje koristno le, če zmanjša davčni račun za več kot strošek razčlenjevanja.
Kaj je ostalo na mizi
Ko ljudje izberejo standardni odbitek, dejansko ne vemo, koliko bi lahko prihranili, če bi razčlenili.
Da bi se izognil tej težavi, sem preučil podatke iz dveh let, v katerih je prišlo do velikega povečanja standardnega odbitka: 1971 in 1988. Če želite razumeti, zakaj, si predstavljajte, da je bil standardni odbitek lani 10.000 $, letos pa se je povečal na 15.000 $. Zdaj se bodo morali davkoplačevalci s skupnimi odbitki nekaj nad 15.000 $ odločiti, ali bodo nosili bolečino pri razvrščanju ali pa se bodo odločili le za standardni odbitek.
S primerjavo odstotka davkoplačevalcev tik nad standardnim odbitkom pred in po veliko povečanje standardnega odbitka, mi je uspelo rekonstruirati porazdelitev izgubljenega ugodnosti. Skratka, pokazalo mi je, da se nekateri davkoplačevalci odločijo za standardni odbitek, čeprav bi jim z razvrščanjem prihranili denar, kar je povzročilo povprečno 644 $ na mizi.
Po razčlenitvi rezultatov po ravneh dohodka sem ugotovil, da je bolj verjetno, da bodo premožnejši posamezniki žrtvovali davčne prihranke zaradi razčlenjevanja, da bi se izognili času, ki bi ga potrebovali za to. Nadaljnji izračuni so me pripeljali do ocene, da je za razvrščanje odbitkov v povprečju potrebno 19 ur bolečine in truda.
Skupaj uporabljam to analizo za oceno bremena prijave naših davkov. Izkazalo se je, da znaša približno 200 milijard dolarjev ali približno 1,2 odstotka BDP, kar je dva do trikrat več kot prej ocenjeno.
Tu je slabše za odlašajoče, ki plačajo ceno za odlašanje neizogibnega. Ko sem čakal do roka za plačilo davkov, sem ugotovil, da se bodo ljudje bolj verjetno odrekli tem razčlenjenim odbitkom. Morda zato, ker jim primanjkuje časa. Ali pa je to zato, ker se zaznani časovni stroški, ki jih zaznavamo, če prebrskamo po vseh računih in papirjih ter opravimo vse izračune, preprosto niso vredni truda – tudi če bi bili.
Zakaj tega ne popravimo?
Medtem več držav so rešili ta problem, ZDA zaostajajo. Rešitev za drastično zmanjšanje stroškov skladnosti je precej preprosta in prijazna in to so storile države od Danske do Čila.
Izkazalo se je, da davčna služba pozna večino informacij, ki jih moramo vnesti v svojo napoved – kot so plače, hipotekarne obresti, državni davki itd. – in nam lahko pošlje vnaprej izpolnjena poročila, ki bi jih lahko preverili in jih podpisali. Celotna preizkušnja bi lahko trajala manj kot eno uro.
Zakaj še nismo tam? Nekateri predlagajo da ima industrija priprave davkov morda nekaj s tem, saj bi vse, kar jo bistveno olajša, lahko stalo na stotine milijonov dolarjev prihodka.
Čeprav je brezplačen datotečni program IRS nekoliko poenostavil, še vedno zahteva veliko vodenja evidenc, odstotek davkoplačevalcev, ki dejansko vložijo brezplačno, pa ostaja zelo nizek, pri nekaj kot 3 odstotke od leta 2014.
Če se kongres namerava lotiti reforme davčnega zakonika, bi moralo biti zmanjšanje stroškov skladnosti na vrhu njihovega seznama opravil – nekaj, kar morate upoštevati, ko se mučite nad letošnjimi davki.
