Ženske maskote so redke. Kljub raziskavam, ki kažejo, da so otroci bolj pripravljeni pristopiti k ženskam maskote, njihova prisotnost ostaja zelo nizka. V moškem profesionalnem športu je samo ena izrecno ženska maskota. To bi bila ga. Met, ki se je pred kratkim vrnila na teren, potem ko so po besedah tiskovnega predstavnika organizacije Mets "njeni otroci odrasli." Celo kot Serena Williams, Ronda Rousey in Alex Morgan so postala domača imena, razlika med spoloma maskote se je povečala z vsako širitvijo osnutek. To ni pomembno le zaradi implicitnega signala, ki ga pošilja o omejenem mestu žensk v športni kulturi, ampak tudi zaradi čudne družbene dinamike okoli otroških fanov.
"Bilo je nekaj primerov, ko sem na dogodku nastopal kot moška maskota in so ljudje rekli: 'Oh, to je samo dekle tam notri,« pravi Carrie Norwood, ki je postala ena od dveh žensk, ki sta nastopili kot maskote na najvišji ravni profesionalnih moških športne. "Zdelo se mi je, da ne smem biti smešna, ker sem ženska."
Norwood, zdaj pomočnik direktorja programov za USO, je nastopil kot Herky the Hawk za Univerza v Iowi, Tommy Hawk za Chicago Blackhawks in 11 let kot Southpaw za Chicago White Sox. Delo ji je bilo všeč, vendar si je vedno želela igrati žensko maskoto. Nikoli ni dobila te priložnosti, ker se ni bila pripravljena preseliti v Saint Paul, da bi igrala Mudonno, maskoto roza prašiča ekipe. "Rad bi bil ženska maskota, ki je bila res debela," pravi Norwood. "Bilo bi smešno." To se nikoli ni zgodilo in na koncu se je upokojila iz profesionalcev, da bi delala z USO.
Twitter / @SpikesAndMittsy
Norwoodova nikakor ni opozorilna zgodba, vendar je njena kariera dokaz, da maskote plešejo, pojejo in kapirajo pod nenavadnim steklenim stropom. Ženske lahko uspejo kot maskote, ko igrajo moške kostumirane navijače, vendar skoraj nikoli nimajo izgovora za ženski pristop do nastopa. Poleg pomanjkanja genitalij raziskave kažejo, da je spol kritično vprašanje za maskote. Obvešča ne le o tem, kako se otroci odzivajo na čudna mitična bitja, temveč tudi o tem, kako se ljudje znotraj teh bitij odzivajo na otroke.
Ko se je Emily Dane-Staples, izredna profesorica na kolidžu St. John Fisher, odpravila preučevati spolne vloge v maskotah nižje lige, se je osredotočila na maskote Rochester Red Wings, Spikes in Mittsy, dve ptici nejasne genetske ekstrakcije. Opazovala je, kako se maskoti, ki pogosto nastopata skupaj, pogovarjata z otroki. Kar je ugotovila, je bilo presenetljivo.
"Videli smo spolne preference," pravi Dane-Staples. "Dekleta in fantje so pogosteje kontaktirali Mittsy kot Spikes."
A tu se razlika ni končala. Bolj kritično, Dane-Staples je ugotovil, da so se maskote do otrok približale na enak način: oba sta aktivno ciljala na fante. Na koncu je zaključila, da so maskote na splošno bolj dostopne fantom zaradi njihove lastne izbire in žensk. maskote ostajajo nepriljubljene kljub dejstvu, da bi bile bolj pomirjujoče in vznemirljive tako za moške kot za ženske otrok. Po naključju je diagnosticirala kulturno težavo.
Twitter / @Mudonna
"Težava je v tem, da je šport na splošno usmerjen na fante in ne na dekleta," pravi Dane-Staples. »Maskote izvirajo iz fantov. Navijačice in vodje vpitja so bili prvotno moški."
Nič se ni spremenilo tega. Večji del prejšnjega stoletja se je kultura maskot izkazala za odporno na kulturni tok.
Nihče ne ve tega bolje kot David Raymond, ki je verjetno najbolj znan izvajalec maskote v zgodovini. Prvotni Phillie Phanatic, Raymond, je več kot dve desetletji preživel v zeleni, kosmati obleki za bitja, preden je postal lastnik in upravljavec Raymond Entertainment, ki nadzoruje ustvarjanje in rehabilitacijo stotih maskot. Raymondovi tesni odnosi z ekipami mu omogočajo, da vidi razvoj maskote od tal navzgor.
"Iskreno povedano, v naši panogi prevladuje to, da v razvoj maskot na splošno ni veliko razmišljanja," pravi. "Ampak se spreminja."
Raymond pravi, da je večina profesionalnih ekip šele začela videti maskote kot razširitve blagovne znamke, kar je smiselno. Pomislite samo na maskoto Jacksonville Jaguarja, Jaxsona De Villa in njegove bližnje 50.000 Twitter sledilci. To ustvarja resnično spodbudo, da se smatra, da imajo maskote najširšo možno privlačnost. Kljub temu, da raziskave o ženskih maskotah bolj pritegnejo otroke, je malo volje, da bi se usmerili v to smer. In začenjajo veliko bolj razmišljati o tem, kakšen spol naj bo njihova maskota.
flickr / Peter Bond
"Zdaj želijo spolno nevtralno maskoto, če je mogoče, ko razpravljajo o novih modelih," pravi Raymond. "Zdi se, da je več skrbi glede nevtralnosti spola kot zaradi ženskih likov."
Ta trend lahko na koncu povzroči, da bodo maskote učinkovitejše pri sprejemanju mladih žensk v kulturo športa, vendar je malo razlogov za domnevo, da bo to povzročilo kratkoročni napredek, razen če maskote spremenijo svoje obnašanje. Mentalnosti dečka ni mogoče pozdraviti z rožnatim krznom, lahko pa se pozdravi z izobraževanjem in zavedanjem. Vse je stvar, kot pravi Raymond, izboljšanja treninga na podlagi novih podatkov in novih ciljev. Če je cilj optimizirati za oboževalce – moške in ženske – se bo vedenje spremenilo.
"Lahko imate mokro papirnato vrečko kot maskoto in postanete uspešni," pravi, "če sledite tem smernicam."
Kljub temu te smernice niso na mestu. Najverjetneje jih ne bo, dokler se ljudje, ki strokovne ekipe za trženje, ne bodo bolj zavedali, da je priložnost izgubljena vsakič, ko gre gospod Met v park sam.
Ta zgodba je del serije, ki poudarja pomen opolnomočenja deklet, praznovanja njihovega atletizma v sodelovanju z Zavezništvom za bolj zdravo generacijo in Clintonovo fundacijo. V čast nacionalnega meseca telesne pripravljenosti in športa se trudimo opozoriti na to pomembno vprašanje in vas spodbuja, da se pridružite pogovoru z uporabo oznake #GirlsAre in izveste več pri www. GirlsAre.org.
