Če ste odraščali v dobi Bližnja srečanja tretje vrste, Nezemljani, in E.T. veste, da nezemeljsko življenje prihaja na Zemljo, da bodisi a) ukrade naše otroke, b) poje naše črevesje ali c) pojedo naše Reeses Pieces. Seth Shostak, višji astronom na inštitutu SETI in nedavni dobitnik nagrade Carl Sagan za popularizacijo znanosti, pravi, da je odgovor res d) nič od naštetega.
Ali je bil res sramežljiv glede Rotalcev teles, ki živijo med nami, ali pa Šostak govori resnico o iskanju znakov inteligentnega življenja v vesolju. Poudarja, da čeprav gledamo kapljico vode v galaktičnem oceanu, je napredek tehnologije in novo razumevanje planetov lahko končata iskanje E.T. pri vašem otroku življenska doba. Tukaj je opisano, kako svoje sinove in hčere pripraviti na prvi stik.
Flickr / Amanda Slater
Smo sami?
Ko ste zunaj opazovanje zvezd s svojimi otroki, vprašanje se bo zagotovo pojavilo. Smo sami v vesolju? V tem trenutku si lahko ogledate nekaj starih epizod Zvezdne steze (»Glej sine, zato nikoli ne želiš biti praporščak na US Enterpriseu«) ali še bolje, prenesi to sporočilo znanstvenika, ki večino svojega življenja lovi nezemljane:
"Zdaj vemo, da ima večina teh zvezd planete okoli sebe. Čeprav še nismo našli ničesar, se zdi verjetno, da bodo vsaj nekateri od teh planetov imeli rastline, živali, bitja, morda celo bitja, ki so nam podobna." Kar vodi do naslednjega vprašanje…
Kako izgledajo tujci?
"Znanost nam ne pove veliko o tem, kako bi izgledalo življenje," pravi Šostak. »Če greste v živalski vrt, boste videli veliko drugih Zemljanov, vendar nam niso preveč podobni. Nekateri so videti kot kače, nekateri so videti kot ribe in nekateri so videti kot žirafe, vendar so vsi blizu naši sorodniki." Kar pomeni, da se ne dajajte preveč na idejo, da bo tuja življenjska oblika humanoid.
»Večina življenja v vesolju je verjetno enoceličnega. Večina življenja na Zemlji je enoceličnega. Zemlja ima življenje že 4 milijarde let, prve 3 milijarde in pol pa je bilo vse mikroskopsko. Tako ste lahko precej prepričani, da bi za večino življenja v vesolju potreboval mikroskop za ogled.
Kako iščemo življenje?
Obstajajo 3 glavni načini, kako ljudje trenutno iščejo življenje:
- Pošiljanje raket. »Tako ga na primer iščemo na Marsu. Robotska vesoljska plovila pošiljamo na oznake z majhnimi motoriziranimi rolkami, da tečejo po površini rdečega planeta in poskušajo najti življenje."
- Pogled skozi teleskope. Veliki observatoriji delujejo kot Trulia za raziskovanje globokega vesolja in iščejo rastline, ki ustrezajo merilom za podporo življenjskim oblikam. »Vsakdo jemlje kisik v našem ozračju kot samoumeven,« pravi dr. Shostak. "Preprosto domnevajo, da je bilo vedno tukaj, vendar ni bilo vedno tukaj. Kisik v našem ozračju je posledica rastlin. Če bi našli kisik v nekem drugem svetu okoli druge zvezde, bi lahko rekli, da je videti, kot da ima rastline.
- Uporaba anten. Na inštitutu SETI uporabljajo velike antenske nize za poslušanje signalov, ki se oddajajo v vesolje. Mi smo tudi poslali nekaj naših lastnih pingov prek ionosfere kot sporočilo drugim rasam. Do zdaj nam nihče ni odgovoril na klice.
Bolj se bojiš tujcev kot svojega otroka
»Nikoli nisem imel otroka, ki bi se prestrašil te ideje,« pravi Šostak. »Otroci se seveda zanimajo za nezemljane iz istega razloga, kot jih zanimajo dinozavri. Nagnjeni ste k temu, da vas zanima vedenje plenilcev. Vse z velikimi zobmi se nam zdi zanimivo. Če vas to ne zanima, verjetno niste več v genskem bazenu. Mislim, da enako velja za druga bitja, ki bi lahko bila tekmeci."
Kaj reči o znanstvenofantastičnih filmih
Filmi niso v dejavnosti naravoslovnega izobraževanja. Če so bili, Avatar ne bi zaslužil 2 milijardi dolarjev. "Ko je znanost v bistvu nora, mislim, da to ni slaba stvar." pravi Šostak, ki pravi, da kljub ker je neverjetno, da lahko Jeff Goldblum in MacBook uniči celotno nezemeljsko raso, bo dobil vstopnice do Dan neodvisnosti 2 kot mi ostali. »Če ste preučevali zgodovino ameriškega zahoda, večina vesternov nima smisla. To ne pomeni, da ne uživam v filmu."
Nekaj opomb o... sondiranju
Kakšno je stališče SETI do vseh ljudi, ki pravijo, da so jih iz svojih tovornjakov pretresli in medgalaktično sodomizirali? »Če bi bilo nekaj resnice v tem, da vesoljci brenčijo po nebu ali vlečejo ljudi iz svojih domov, bi bilo to res zanimivo. Toda dokazi so izjemno slabi. Tudi ena tretjina ameriške javnosti verjame v duhove, vendar duhov ne najdete v Ameriškem naravoslovnem muzeju. Ne zato, ker javnost ne bi zanimala, ampak zato, ker v tem preprosto ni znanosti."
Kako spodbuditi mlajše lovce na tujce
Karkoli vašega otroka spodbudi, da se nauči več o astronomiji in iskanju inteligentnega življenja, je poštena igra. »Odrasel sem na Zvezdne steze in vedno užival, čeprav so zgodbe večinoma nore. Najbolj so me prizadeli filmi in televizijske oddaje, zaradi katerih sem šel v lokalno knjižnico, kjer sem tam preživel veliko časa samo ob pogledu na knjige o znanosti,« pravi Šostak. Ker je bil na koncu kapitan Kirk vzor za raziskovanje novega življenja in novih civilizacij - ne samo za raziskovanje Orianskih žensk.
