Nagrade Oče leta praznujejo vplivneže in neopevane junake, ki so pomembno prispevali k očetovstvu, otrokom in skupnosti.
John Legend, dobitnik nagrade Grammy, producent, igralec, aktivist in oče, je vse življenje zelo pozorno poslušal. To počne profesionalno in to počne osebno. Večino svojega časa preživi ob poslušanju svoje hčerke Lune Simone, svoje žene Chrissy Teigen in svojih neštetih strokovnih sodelavcev. A še vedno posluša učitelje. Pravijo mu, da potrebujejo pomoč pri pripravi otrok na svet, ki se je spremenil hitreje kot šolski učni načrti.
Seveda je Legend še posebej zainteresiran za pomoč učiteljem, ki poslušajo svoje učence, ki pustijo, da navdušenje in angažiranost svojih učencev usmerjajo načrt pouka. Zato je Legend leta 2014 soustanovil LRNG Innovators, organizacijo, ki podeljuje nepovratna sredstva inovativni učitelji po vsej Ameriki, s Connie Yowell iz Collective Shift in National Writing Projekt. Zaradi skrbi za njegovo hčer in spoznanja, kako težko je tudi s precejšnjimi sredstvi, je Legend postal še bolj strasten za svoje delo, za katerega upa, da bo sprožilo revolucijo v izobraževanju.
Ideja, na kateri temelji izbor LRNG Innovators, se imenuje »Povezano učenje«. Teorija trdi, da jo je razvila raziskovalna mreža Connected Learning Research Network da so učitelji najbolj učinkoviti, ko svojim učencem pomagajo slediti svojim strastem in jih pri tem učijo učenja in razmišljanja ustvarjalno. Ta način razmišljanja, ki ga večinoma ni v togih sistemih, ki jih sprejemajo številne šole, omogoča in celo spodbuja učitelje, da sprejmejo nove tehnologije in nastajajoča področja.
Zaradi česar je Legendovo zagovorniško delo še posebej opazno, je tako globina njegove predanosti (opravlja precejšnje delo v zakulisju) in njegovo čudno navdušenje nad tem namenom. Posluša učitelje, ko oddajo svoje projekte, in učence, ki opišejo, kako je vsak projekt vplival na njihov pogled. Legendin glas je seveda močan, vendar ga v veliki meri drži v rezervi. Govori strateško in vedno za otroke.
