Tam je hiša spodaj v bloku, ki gre čez vrh z božičnimi okraski. Ljudje, ki tam živijo - vedno poročen par in pogosto tisti, ki ima diplomo inženirja - so upravičeno hvaljeni zaradi svojega estetskega altruizma. Potem je tu hiša na vogalu gre all in na noč čarovnic. Ljudje, ki tam živijo, dobijo nekaj sezonskega stranskega pogleda in zadnjega smejati se. Za odrasle so, odvisno od soseske, junaki ali zlikovci, vendar otroci vedno mislijo, da so absolutno najbolj kul.
Otroci se ne motijo.
Ko sem bil otrok, je bila hiša na švicarski aveniji, ki je bila na noč čarovnic popolnoma banane. Dallasova švicarska avenija ni znana le po svojih zelo velikih, zelo dragih hišah v kolonialnem slogu, ampak tudi po svojih masivnih zelenicah in zelo modnih (in občasno velikih) sladkarijah. Zlasti ta hiša je presegla splošni klic zgornjega srednjega razreda. Projektirali so staro šolo, črno-belo strašljivi filmivso noč v njihovo hišo. Običajno so imeli po svoji trati razprostrene številne dimne stroje, ki so običajno zeleno travo prekrili z meglo, ki je kričala predvečer vseh svetih. Anonimni in radodarni starš bi se oblekel v kostum Frankensteina in se plazil po travniku, stokal in stokal ter grozil, da bo zgrabil malčke za gležnje in jih potegnil v brezno.
Najboljši del pa ni bil projekcije, ali dimne stroje ali zasedbo strašnega noč čarovnic znakov. Običajno si na sprednji trati postavijo zaprt prostor iz črne plastike. V bistvu je bil labirint in je bil poln najbolj grozljivih užitkov: dodatka dimni stroj, samo da bi bili varni, stroboskopi, zaradi katerih je bilo nemogoče videti, skeletne pošasti, ki hodijo naokoli z iztegnjenimi rokami, vedeževalka, ki bi prebrala našo prihodnost.
Hišo je bilo treba obiskati, ko sem bil še v starosti za trik ali zdravljenje. Všeč mi je bilo. Bilo je enako grozljivo – imam en spomin, da sem odhitel od hiše, potem ko me je mumija do konca prestrašila – in opojno. Navdušen bi se odpravil v labirint in se spraševal, kakšne grozljive stvari bi videl in se jih upravičeno bal. Vedno mi je bilo tako čudno: v moji soseski, ki je bila od Švicarske avenije oddaljena le 5-10 minut vožnje, skoraj ni bilo otrok. Moji starši bi dali skledo sladkarij in morda obesili čarovnico na naše drevo in končali s tem. Toda tukaj, na švicarski aveniji, se je noč čarovnic počutila resnično resnično. Ne morem razložiti z bolj določenimi izrazi kot to. Vsi bi zapustili dobro osvetljeno ulico, v maniji ali komi, ki jo povzroča glukoza, in se odpeljali v tiho temno sosesko. Na švicarski aveniji bi bilo na ulicah dobesedno na stotine otrok. Toda tik okoli Bele skale ni bilo nikogar. Mogoče so šli vsi na Swiss Avenue kot mi ostali. Takrat se nisem zavedal, kako velik posel je bila Swiss Avenue, čeprav mi je bila všeč in je za vedno oblikovala mojo ljubezen in spoštovanje do počitnice gre dobesedno izključno za zabavo.
Otroke vozijo z avtobusi iz celega mesta, da se razveselijo na Swiss Avenue. To je nekaj, česar takrat nisem prepoznal. Družine res zavestno gredo vse za otroke, ki niso njihovi. Nikakor ne bi mogli biti lastni: 3 do 4000 otrok na leto naj bi prizadela sosesko. In ljudje, ki prirejajo ta izjemen dogodek, ki vključuje enega tipa, ki vsakih 20 izvaja grozljivo, ukleto predstavo orgel s svojega balkona minut in družina, ki na njihovo hišo postavi ogromen pajek s mrežo, ki pokriva celotno trato, naredi to, ker ve, da otroci všeč mi je. Ne samo otroci v njihovi soseščini, ampak otroci, ki si ne morejo privoščiti niti kostumov.
V tem je nekaj res čarobnega in darujočega. Družine na švicarski aveniji porabijo čas in denar na otroke popolnih neznancev, tako da lahko preživijo eno noč res neponarejene in grozljive zabave. Da, starši potopijo roke v lonec s sladkarijami, vendar je to v resnici samo za otroke. To ni dopust, ki bi ga jemljejo resno zunaj krogov wiccancev in v Ameriki je le nekaj sto tisoč wiccancev. Prav tako ni aspirativno početje. Če je hiša okrašena s čudovito utripajočimi božičnimi lučkami, govori o ljubezni in denarju ter o občutku dobrega navdušenja nad prihodom svojega gospoda. Če je hiša pokrita s pajčevinami, govori o globoki želji, da bi delali čudna sranja brez jasnega razloga in naredili sosede izjemno srečne ali izjemno nesrečne. Nagon po preganjanju je čuden, a vreden praznovanja – še posebej zato, ker vsa ta obolevnost neizogibno osrečuje lokalne otroke na način, kot ga šljokica ne more.
Tisti, ki dajejo toliko na švicarski aveniji, se zavedajo, da je to redek trenutek splošnega javnega dobra. Toda če razmišljamo o tem z vidika otrok, če so dovolj samozavestni, da opazijo, vidijo nekaj: te tako imenovani racionalni odrasli si vzamejo dneve dela in zapravijo na stotine dolarjev za neumen dogodek, ki traja samo en dan noč. Nihče jih ne ustavlja. Pravzaprav je spodbuda tako agresivna, da meji na pritisk vrstnikov. A otrokom tudi pokaže, da je prav, da se res ukvarjaš s čudaškimi sranjami, kot je nakup grozdja brez kože in ga daš v skledo na prednji verandi, ker je smešno.
Gre za večji občutek skupnosti, skupnostne sreče in seveda prizadevanje za sladkarije. In naj vam povem - Swiss Avenue daje a veliko bonbonov King Size.
