Dobrodošli v Odlični trenutki v starševstvu, serija, v kateri očetje razlagajo starševsko oviro, s katero so se soočili, in edinstven način, kako so jo premagali. Tukaj Neil, 65-letni oče treh bioloških in treh posvojenih otrok, ki živi v Pensilvaniji, razpravlja o ponosu, ki ga je občutil, ko je eden od njegovih razvojno prizadeti posvojenih otrok je bil pred kratkim sprejet na državni šoli za otroke s kognitivnimi motnjami.
Imamo šest otrok. Dva sta moja iz a prejšnja poroka, in imam pastorko. Ostali trije so sprejeti. Enega, Nigela, smo posvojili kot otroka. Nismo nameravali posvojiti otroka, ampak posvojitev je zapleteno. Mislili smo, da bomo posvojili dve ali štiriletnika. Toda v sistemu posvojitev imate socialnega delavca, dojenček pa socialnega delavca, mati ali starši, ki se odpovedujejo otroku, pa socialnega delavca. Mama je stopila v službo za nosečnost in rekla, da želi otroka dati v posvojitev. Pregledala je opise domov in izbrala naju.
Nigel je imel možgansko kap ko se je rodil
Bil sem v vojska preden sem šel na fakulteto. Moja žena je šla naravnost na kolidž in doktorirala na Harvardu in Brownu. Naši trije rojeni otroci so hodili na tri različne univerze. Njihova prihodnost je videti tako drugačna za starše, ki imajo invalidne otroke. Moja najstarejša hči je magistrirala iz socialnega dela. Je svetovalka za VA. Moja mlajša hči ravno končuje doktorski program. Imam še eno hčer, ki ima lastno hišo v svojih poznih 20-ih in poučuje pletenje, ker zna. Diplomirala je iz klasičnih jezikov pri Bryn Mawr.
Fantje, s katerimi sem bil v vojski, so rekli: "Gus, tvoja družina ima več stopinj kot termometer." In ja, imamo. Naša pričakovanja do rojenih otrok so bila večinoma osredotočena na to, na katero univerzo bodo šli, na katero podiplomsko šolo bodo šli. Ko smo spoznali predvsem oba fanta, so bila to povsem drugačna pričakovanja.
Nikoli nisem pomislil na naše fantje, ki smo jih posvojili bi šel na fakulteto. Moram reči, da bi, preden smo posvojili otroke, rekel, da bi srednje šole morale imeti strožje standarde in poskrbeti, da lahko vsi, ki diplomirajo, premagajo vse te akademske standarde. In zdaj, z Nigelom in njegovim bratom Jakarijem, dejstvo, da sta oba končala srednjo šolo - mislim, da sta bila akademsko na dnu razreda, ne glede na to, koliko sta se trudila. Lahko pa so sedeli pri miru in se obnašali 12 let. To je velika razlika v primerjavi z osipom srednje šole. To je res spremenilo moj pogled na to, kaj srednješolska diploma je in bi lahko bila.
Zame je na novo definiralo, kaj pomeni uspeti. Potem sem izvedel, da ima Pennsylvania posebne potrebe, ki jih sponzorira država skupnostna šola to je stanovanjsko. Otrokom pomagajo z vsem, kar potrebujejo za življenje, kar je bil za nas izziv. Ugotovili smo, da je pravkar vstopil. To je preveč naročen program, zato je dejstvo, da je bil sprejet, neverjetno.
Na obisk smo se odpravili na prijavo spomladi. Sploh nisem vedel za kraj. Za to sem izvedel od drugega posvojitelja. Takrat smo se spraševali, kaj za vraga bomo počeli. Nigel je poskušal dobiti službo, a odkar je diplomiral, se prostovoljno javi na misijonu v ljudski kuhinji. Vesel sem, da to počne, da vsak dan hodi in pomaga ljudem. Toda sčasoma bo moral imeti svojo kariero. upokojen sem, njegova mama se želi nekoč upokojiti. Imel je nekaj poklicnega usposabljanja, vendar je bilo to z neokrnjenimi otroki. Tako bi ga dobil in nekako zaostal. Ampak to je drugače.
Za sprejem v šolo je moral imeti precej temeljito oceno kognitivnih sposobnosti. Tam so, da pomagajo. Ko sem ga peljal na šolski obisk, smo se sprehajali po kraju in me je kar malo skrbelo. Skrbelo me je, da se bo Nigel ozrl naokoli in pomislil, no, nočem iti na takšen kraj.
Vendar mu je bilo všeč. Šola zanj, od vrtca do srednje šole, je bila težka. Pravkar je bil izbran, in nima veliko prijateljev. To okolje zanj ne ogroža. Oktobra je imel tritedensko oceno. Moral je iti tja in tam preživeti tri tedne. Oni se odločijo, ali mu lahko pomagajo, on pa se odloči, če mu je to všeč. Preprosto obožuje kraj.
Tam je pridobil prijatelje, prijatelje, ki ga ne dražijo. Niso bili tisti pametnjakoviči, ki so mu otežili življenje.
Živčen sem. Zame je veliko za sprejeti. Peljala ga bom, ko se bo 14. začel pouk, pa bova še enkrat vse pregledala: kje je perilo, da bo imel vse. Ampak iskreno, tudi jaz sem tako vesel. Obstaja možnost, da gre v šolo, kjer je z drugimi otroki, ki so v enaki situaciji. Mislim, da je to najboljša možnost, ki jo je imel v zadnjem času.
Po ocenjevanju in zaradi težave z udeležbo na ocenjevanju me je skrbelo, da ne bo prišel. Razmišljal sem, Nikogar ne bom motil. Če pa ga zavrnejo. To je državna agencija in mora obstajati nekakšen pritožbeni postopek. Lahko bi poskusili z drugo oceno. In potem sem nekega dne poklical v pisarno, ker sem bil živčen. Ta ženska, ki se je oglasila na telefon, je rekla. »Ne. Pravkar smo poslali pismo. Sprejet je." Končno je dobil priložnost za samostojno življenje.
