Kako sem se naučil sprejeti hčerino obsedenost princese

Naslednje je bilo sindicirano iz srednje za Očetovski forum, skupnost staršev in vplivnežev z vpogledi v delo, družino in življenje. Če se želite pridružiti forumu, nam pišite na [email protected].

Ko se je rodil moj sin, sem bila tako navdušena, kot sem bila, še najbolj razočarana, ker nisem mogla kupiti čudovitih, bleščečih oblek, ki sem jih videla v oddelku za dekleta. Toda sprejela sem svoje poslanstvo oblačenja fantov in v naslednjih 3 letih pridobila novo spoštovanje do črt in kariranega. Tako zelo, da sem se, ko sem izvedela, da bo moj drugi otrok punčka, postala živčna, kako bom našla oblačila, v katera sem jo rada oblekla (to je bila noseča oseba tesnobe in je ni mogoče ustrezno razložiti z racionalnimi izrazi – dovolj je reči, da mi je s trdim delom in vztrajnostjo uspelo ponovno pridobiti voljo do nakupa oblačil za svoje hči). Kaj bi nosila? Nisem več čutila, da so obleke tako ljubke. Mislil sem, da so bleščeče in nenavadno seksualizirane. Zakaj za vraga, sem se spraševal, svet obravnava majhne deklice kot piškote namesto ljudi?

Ko se je rodila moja hčerka, sem bil odločen, da ne bova princesska družina. Izogibal sem se rožnate – očitno značilne barve princese, in iskric – droge princess gateway. Odločila sem se za nevtralne, lesene otroške igrače, pri čemer sem se izognila nepotrebnim spolom razvrščenim različicam zlaganja kock in klopotcev. Moja hči je imela kuhinjski set, ki sem ga dal njenemu bratu iz nasprotnega razloga kot malčka, ki ga je, priznam, uporabljal predvsem kot sredstvo, da se je povzpel na dejanski kuhinjski pult. Toda na splošno sem poskušal z igračami, ki so spodbujale raziskovanje brez podpisa spola.

Ja, vedel sem, kaj so rekli vsi moji prijatelji z dekleti, da ne glede na to, kaj si naredil, je princesa prodrla v tvoj svet, dokler nenadoma ne postaneš šik, Dnevna soba sredi stoletja je bila preplavljena s šerbetom pastelov in blazin, okrašenimi z bleščicami kodrasti pisavi, a nisem verjel njim. In nekaj časa sem bil jaz glavni in vse je bilo v redu. Moja hči je bila srečen, zdrav otrok brez princes, ki je blaženo raziskoval svoj svet v elegantnih, preprostih oblačilih z le najmanjšimi okusnimi pridihi rožnate barve. Potem pa je začela govoriti.

"P-beseda" ni bila njena prva beseda, a ni minilo dolgo, preden je spontano vstopila v njen rastoči besednjak. Prvič, ko sem jo slišal reči, da se je nanašalo na majhno lutko, ki je prišla v Happy Meal, ki ga je začela ki se imenuje "moja princesa". Po tem so v naš pogovor in našo hišo zaskrbljene prišle princeske frekvenco. Začela nam je pripovedovati, da bo imela princesko zabavo za svoj tretji rojstni dan, do katerega je 9 mesecev. Brez lastne prave igrače princese je iznajdljivo spremenila druge igrače v »princeske«.

Pikapolonica, princesa, kakšna je razlika, ko se lahko iskri?

Prijateljica v službi je posredovala igro »Pretty Pretty Princess«, ki jo je njena hči prerasla. Kmalu smo se vsi znašli, da smo vrteli kolo in izbirali med lončkom barvnih princeskih dodatkov (zmagovalec je prvi, ki ima popoln komplet, ki se ujema – tako kot v resničnem življenju!). Ker je še vedno imela umazan obraz in je izpovedovala trajno ljubezen do teka in skakanja, v tem nisem videl veliko škode.

A dogajalo se je nekaj drugega, nad čimer sem se počutil nemočno – spodbujal sem jo. Nenadoma sem se počutila prisiljeno, da ji kupim komplet punčk princes iz ToysRUs. Začel sem govoriti stvari, kot so: »Princeske imajo radi Bruselj kalčki« za kuhinjsko mizo in princeske pustijo svojim mamicam, da si počešejo lase (vrnila se je s princesami, ki nimajo žepov in oblačil hlačne nogavice).

In čeprav sem vedel, da to delam delno, ker jo je to osrečilo, deloma pa zato, ker mi je bilo v resnici všeč, se s celotno idejo še vedno nisem počutil popolnoma udobno. Znašel sem se v princesskem sivem območju, če hočete. En trenutek bi se čudno navdušil nad tem, potem pa bi izvlekel komplet vlaka in jo naslednjič prisilil, da se igra z njim. Medtem ko ji je, blaženo ne zavedajoč se mojega notranjega nemira, kar naprej všeč tisto, kar ji je všeč: princese.

Potem je prišel noč čarovnic. Že zgodaj je jasno povedala, kaj želi biti. Prezrl sem jo in ji pokazal kostum za pikapolonice, ki sem ga dobil nekaj let prej, zdaj je bil samo njene velikosti. "Ali nočeš biti pikapolonica?" sem vprašala, in ko je zagledala rdečo pikasto puf krilo in svetleča se krila, se je z veseljem strinjala. Pikapolonica, princesa, kakšna je razlika, ko se lahko iskri?

Princesi ni treba storiti ničesar, da bi bila princesa. In to mi sploh ni všeč.

Nadaljevala sem z načrti za pikapolonice. Toda kostum ni vseboval zgornjega dela, zato bi potrebovala črni triko. Začel sem iskati, nato pa sem začel iskati nekaj rdeče Mary Janes, ki bi se ujemala, in če bi imela Mary Janes, bi tudi ona potrebovala nekaj rdečih in črnih pikastih nogavic, in ko sem izračunal, koliko bo ta "brezplačni kostum" stal, sem bil pri $60. Dneve sem iskal cenejše komponente (ko sem obseden, sem obseden), vendar nisem imel veliko sreče in vse skupaj se je začelo zdeti smešno – tudi meni.

In potem sem slučajno z njenim bratom na Amazonu iskal njegov kostum. In pri iskanju se je pojavil še posebej srčkan modri kostum princese. Vse skupaj je stalo 20 $. Pretvarjal sem se, da tega ne vidim. Vendar tega nisem mogel iziti iz misli in kasneje, ko sem bil sam, poln sramu, sem šel nazaj pogledat.

Morda se pretvarjam, da sem zmedena, ampak vem točno kaj vse te punčke imajo radi pri princesah. In tudi fantje – glede tega – kot je moj sin slavno izjavil: "Samo zato, ker sem fant, še ne pomeni, da nočem blesti!" Princeske imamo radi, ker so zabavne. Naborki so zabavni. Sequini so zabavni. Kdo si ne želi videti zunaj, kako se počutiš znotraj na svoj najboljši dan? Kdo se ne želi obkrožiti s svetlimi lepimi izrazi veličastnega, fantastičnega veselja? Kdo ne bi bil raje srečen svetel kolač kot nesrečen človek?

Razumem, vendar imam še vedno zadržke. Vztrajanje pri rožnati barvi – utišano in sladkasto sladko, sijoče stvari, ki pritegnejo oko, vendar ne ponujajo vsebine, osredotočenost na oblačila in videz nad razmišljanje, sama implikacija podrejenosti v nazivu, ki ga lahko zaslužite samo s poroka. In kje drugje v naši kulturi spodbujamo otroke, da posnemajo skupino ljudi, katerih naziv uporabljamo tudi kot žalitev?

Fantje nimajo teh vzornikov. Superjunakom je vseeno, kako izgledajo. Superheroji so samo-ustvarjeni. Superjunaki nimajo možnosti poiskati drugega superjunaka, ki bi namesto njih rešil zločin. Če sam ne skrbiš za posel, nisi super junak, si tip v trikou. Toda princesi ni treba storiti ničesar, da bi bila princesa. In to mi sploh ni všeč.

Razen pravila brez Barbie – ki so ga moji starši opustili, ko sem bil star okoli 10 let –, sva imela s sestro vse vrste igrač, ko sem odraščala. Nihče nam ni rekel, da dekleta ne morejo storiti ničesar (razen zgodnjega prijatelja Andrewa, ki mi je pravilno povedal, da ne morejo polulati svojih imen v sneg).

Kot mlada ženska sem na moške, s katerimi sem hodila, gledala kot na preprost način, da se izognem sprejemanju lastnih odločitev ali ustvarjanju lastne poti.

Nikoli nam ni bilo rečeno, naj se izogibamo znanosti ali matematiki ali sprejemamo lastne odločitve. Ravno nasprotno, rekli so nam, da lahko počnemo in smo vse, kar želimo. Moja sestra, ki je v svoji sobi izmišljala pesmi o princesah, ko ni mislila, da nihče posluša, je dejansko odraščala v znanstvenico. Bila sem otroška manija pred princeso, vendar mi je bila všeč ideja o Pepelki in Sneguljčici in vem, da sta se v moji domišljijski igri pogosto pojavljala.

Vendar sem se boril tudi z samozavestjo, ko sem dosegel adolescenco. Prav tako sem ponavadi pustil, da odloča fant v sobi. Kot mlada ženska sem na moške, s katerimi sem hodila, gledala kot na preprost način, da se izognem sprejemanju lastnih odločitev ali ustvarjanju lastne poti. Če bi lahko uspešnega fanta pridobila, da se zaljubi vame, ne bi imela toliko pritiska, da se dokažem - uspešna bi bila po zastopniku. Nič drugače kot princesa. In ugotovila sem, da gledam svoje zmenke ne samo zaradi ljubezni, ampak zaradi reševanja, da bi morala prevzeti odgovornost zase.

Takšno razmišljanje me je na koncu pripeljalo do tega, da sem se poročil z nekom, ki se je predstavljal kot princ in se je izkazalo za ravno nasprotno. Zdaj je bilo vse to v nasprotju z vsem, kar so mi kdaj povedali, a idejo sem dobil od nekje in sem skoraj prepričan, da nekje je bil nenehen naval subtilnih družbenih sporočil, nad katerimi moji starši niso imeli nobenega nadzora – tudi s prepovedjo Barbie v mesto.

Kult princese me skrbi, ker verjamem, da izvira iz istega dela naše kulture, ki dekletom govori, da obstajajo alternative, da se zanašajo nase. To, da si lepa, je vse, kar potrebuješ. Če se vam zdi, da je vaše življenje kot deklici strašljivo, obstajajo načini, da se z njim izognete.

Nič ni zadela, dokler nismo zavili za vogalom in se znašli v oddelku Barbie.

To so morda bile moje prekinitve, vendar naj bom preklet, če bom spodbujal karkoli, kar jih prenese naprej moji hčerki, vključno z obdajanjem s simboli ženskega zatiranja in spodbujanjem k posnemanju njim.

In vendar si moja močna, pametna, samozavestna, odločna mala gospodična želi princese. In kolikor želim narediti vse, da ji pomagam zrasti v pametno, samoodločeno mlado žensko, mi je tudi zelo všeč da ji dam, kar želi – tako kot je moja mama na koncu popustila in mi v mraku mojega otroštva dovolila Barbie.

Potem ko je moj sin izbral in naročil svoj kostum ninja-kača, sem naslednje dni skrivaj gledala modro obleko princese na računalniku in si želela pokazati hčerki, a se zadrževala. Bila je zadovoljna z idejo o pikapolonici, zakaj je nisem mogel v prepevanih besedilih neke ledene princese izpustiti? In potem sem se nekega dne stisnil zraven nje, ki je brala pravljico za spanje, pogledal sem dol v njen sladki obrazček in zaslišal svoj glas, ki ga je vprašal: »Ali želiš biti pikapolonica oz. princesa za noč čarovnic?" In pogledala me je, njene velike oči so bile še večje od navdušenja: "Princesa!" je rekla dokončno in jaz sem rekel: "V redu." in potem sem ji pokazal obleko na Amazonu in ji je bila všeč in oba sva se navdušila in začela je plesati po sobi s petjem "Jaz sem princesa, oh ja, o ja." In plesala in pela sem z ji.

Na noč čarovnic je bila približno 10 minut popolna princesa. In potem se je začelo zvijanje in začela je teči, dobila si je bonbone v laseh in čokolado na obraz in strgala rob na svoji obleki, preden ga je zataknila v hlače, da je lahko bolje tekla. In takrat sem prišel do neprijetnega premirja s samim seboj. Ker sem spoznal, da trenutno ne nosi nobene moje princesske prtljage. Ve samo, da so princeske zabavne, kot so tek, kot trampolini, radi pobirajo žuželke, plezajo po drevesih in so otrok.

Naslednjih nekaj dni sem skrivoma gledala modro princessko obleko na računalniku, hrepenela sem, da bi pokazala svojo hčer, a se zadrževala.

Mislim, da ko ne veš, da je del princese ostati na tvojem mestu, ni razloga, da ne moreš biti princesa, ki sama prevzame svojo usodo. Zato ji pustim, da prevzame vodstvo pri tem in se odloči, kaj so princeske zanjo. Če ji bom pomagal biti lastna ženska, bom začel tako, da ji bom dovolil, da bo njena lastna princesa. Pazil bom na subtilna sporočila, ki jih dobiva iz sveta okoli nas, in naredil bom vse, kar lahko, da jih bo videla takšne, kot so.

Prejšnji teden sem jo po njeni rojstnodnevni zabavi princese odpeljala v Target, da izbere darilo z denarjem, ki ga je poslala babica. Hodili smo gor in dol po hodnikih oddelka z igračami in iskali nekaj, kar jo je zanimalo. Nič ni zadela, dokler nismo zavili za vogalom in se znašli v oddelku Barbie. Njen obraz se je takoj zasvetil in z zadihanim šepetom je rekla preprosto, dokončno: "Da." Domov smo prišli z osvetljenim kostumom Galactic Barbie Princess in ujemajočo se lutko. In potem sem zanjo izposodil film Galaktična Barbie.

Ogledala si je film v kostumu in držala lutko. Ogledal si ga je tudi njen brat - on je bil tisti, ki je naslednji dan vprašal, ali si ga lahko ogledata še enkrat. Moram priznati, da sem bila prijetno presenečena nad sporočilom filma, ki je bilo sicer malce premišljeno, a presenetljivo v skladu z mojimi zamislimi o vzgoji samoodločne, sposobne mladenke.

Še vedno mislim, da princesa kot ideja ni najboljša ideja, za katero bi si prizadevali, in upam, da se bo, ko bo odraščala, naučila gledati mimo bleščic, ne samo zato, da bi zahtevala več, ampak tudi pričakovala več od sebe. Zaenkrat pa pustim, da moja princesa odloča. Pravi tudi, da si želi buzz-cut, kot je bil njen prijatelj Mason. Torej, morda bo z njo vse v redu.

Katherine Mayfield je zaljubljena mati 2 otrok, ki piše neželeno pošto (med drugim) za preživljanje. Nekega dne upa, da bo napisala res super fantazijsko knjigo za otroke; do takrat piše blog na reallifecatalog.com.